熊希龄

（1870-1937）

提起湘西的凤凰，首先叫人想到的是沈从文、黄永玉。凤凰名人不止这两位，还有熊希龄值得一说。

熊希龄科举一帆风顺，秀才举人进士，一直到点翰林。但他不是死读书的呆子，赞成维新，拥护变法。

陈宝箴以巡抚身份在湖南推行新政，他热心襄助。当时办了个时务学堂（蔡锷就是其学生），梁启超当教务长，他当校长。宣传变法的《湘报》，湖南第一份真正的日报，也主要是经他手而创立并主持的。他还负责南学会的日常事务。

后来慈禧太后老婆子突然绞杀维新运动，陈宝箴被革职，他的职也被革了。

慈禧老婆子后来也许有些醒悟，变法还是有利于大清，有利于自己嘛。所以1906年下诏预备立宪，派端方等五大臣出洋考察宪政，政治气候变得宽松一点了。熊希龄作为随员，跟五大臣出洋了。眼界扩大了，个人的知名度也提高了。

回国后，在湖南办学，在东三省参与管理财政工作，又当过奉天盐运使。

入民国，任吴淞中国公学校长。唐绍仪组阁，任财政总长。去职后，任热河都统。

1913年，出任国务总理，是他官做得最大的时候，也是他在官场中最苦恼的时候。

他有抱负，想组成第一流人才的内阁。谁最有本事谁入阁。

可是，他上面的总统是个像老虎样的袁世凯。袁世凯要把他的亲信安插进来，尤其是军事财政外交这些要害部门，都要抓在自己人也就是他自己手里。熊斗不过虎，只干了5个多月，干不下去，不干了。

下来后，让他去做全国石油督办，分明是个既不能督也不能办的闲职。中国只发现陕北有点石油，无资金无技术，办个啥？

其实在此前，他已经对虚伪的，走马灯样的官场，对人间的浮华虚荣失去兴趣。他有一首

登泰山绝顶观云海

云海茫茫一望空，无心出岫又随风。

倏生倏灭刹那顷，大地山河幻影中。

这已和佛家思想很接近。

1917年，华北大水，灾区达100多个县，灾民600多万人，哀鸿遍野，情势严重。他找到政府当权者，促请立刻开展赈灾，当权者乘机请他担任领导赈灾善后工作，他明知担子重，责任大，但可以实际做一些事情，他接了担子，尽力在可能范围内完成了有关工作。但如何处置在水灾中失去父母的孤儿和受灾的贫苦儿童却很棘手。

他几经考虑，多方协商，决定在北京设立香山慈幼院，捐家产，不够，又募捐，终于办起来了，收养了1600多名儿童。他自任院长，妻子朱其慧当助手，一干20年。

慈幼院内设幼稚园和小学，孤儿们不仅有饭吃，还要有书读，并养成良好品质，将来可以自立，成为健全的国民。从他给慈幼院所题的一些对联，如“幼幼及人之幼；生生如己之生。”“保我子孙其永寿；育之道德以终身。”可以体会到熊希龄的远大眼光和慈善胸怀。这背后支撑的精神力量，恐怕与佛家“普渡慈航”的思想有关系。

此后他广泛参加各种慈善活动，担任中国红十字会总会会长及其他重要慈善团体的负责人。施善范围也从儿童扩大到其他需要帮助和救济的人。而且走出国界，曾参与赈济西伯利亚的灾民。

1937年淞沪抗战，他去上海组织救护伤兵和救济难民。

上海沦陷后，他想取道香港回湖南，继续做永远做不完的工作。太紧张太劳累，使他病倒了，不幸于1937年12月25日在香港逝世。