加载中…论曹操《短歌行》的“意脉”和“节点” / 孙绍振
(2017-04-05 18:52:22)| 分类： 语文教学（含课文赏析实录等） |
曹操《短歌行》第一章的意象统一于饮宴现场的主体，是从外物到内心视角：
对酒当歌，人生几何!譬如朝露，去日苦多。
“对酒当歌，人生几何”提示的是主体于酒宴场景中闻歌举杯。意脉的“脉头”就在“去日苦多”中的“苦”字上，这个“苦”字定了全诗的调性。“对酒当歌”是外部的感知，“去日苦多”是内心的郁积的激发。这是由外部视听向内心感受的跃迁，其间的连续，不像同时期的五言诗作(如曹檀《白马篇》)那样，以现场意象的连贯为主线，而是超越了现场即景，转向长期的郁积。从外部意象来说，从“酒”和“歌”到“苦”，这是断，但是，从内部激发来说，这又是续，苦闷是现场的酒和歌激发出来的，激发就是外“激”内“发”的互动。
在全诗的直接抒情的各章中，第一章四句，是最为统一的，“苦”作为“脉头”，其功能是为整首诗定下基调。从性质上来说，是忧郁的；从情感的程度来说，是强烈的。接下来，“慨当以慷，忧思难忘”，把二者结合起来，把生命苦短的感“慨”变成雄心壮志的“慷”慨，就从实用理性的层次，上升到审美情感的层次。苦和忧本是内在的负面感受，而慷慨则是积极的、自豪的姿态。将忧苦上升为豪情，这在中国诗歌史上，是一个突破；这在曹操所属的建安风格中，是有标志性的。建安风格强调的是慷慨、悲情，也就是把悲情转化为慷慨，这就是《文心雕龙》讲建安风骨时所说的“蔚彼风力，严此骨鲠”。生命苦短韵主题早在《古诗十九首》中，就是一个核心母题，曹操继承了这个母题，唐代吴兢说它“言当及时为乐”(《乐府古题要解》)。实在是没有看懂曹操《短歌行》在这个母题上的历史性的创新。
在《古诗十九首》中，人生苦短的主题往往转化为及时享受生命的欢乐，从感情的性质来说，并不是豪迈的，而是悲凄的，如，之九有：“出郭门直视，但见丘与坟。古墓犁为田，松柏摧为薪。白杨多悲风，萧萧愁杀人。”更多的并不悲凄，而是欢乐，但是，是不得已的被动的游戏人生。如，之三有：“人生天地间，忽如远行客。斗酒相娱乐，聊厚不为薄，驱车策驽马，游戏宛与洛。”之四有：“人生寄一世，奄忽若飙尘。何不策高足，先掘要津路?无为守贫贱，辅轲长苦辛。”之十九有：“生年不满百，常怀千岁忧。昼短苦夜长，何不秉烛游?为乐当及时，何能待来兹?”反反复复抒写的是，直面生命大限的天真的苦闷和及时享受生命的豁达。特別值得一提的是之十三：“浩浩阴阳移，年命如朝露；人生忽如寄，”寿无金石固。万岁更相送，圣贤莫能度。服食求神仙，多为药所误。不如饮美酒，被服纨与素。”这一首，在意象的两个方面和曹操可能是巧合的。一是“年命如朝露”，和《短歌行》相比，不但感知生命苦短是一致的，而且喻体“朝露”也是一样的。二是“不如饮美酒，被服纨与素”，把苦闷与“酒”相联系也是一致的。但是。由此而生发出来的意脉，却是不一样的。第一，曹操并没有因为生命苦短，以宴乐之乐而乐，相反，恰恰在对酒当歌的行乐中而感到悲怆。第二，曹操没有完全沉浸在个体生命的无奈之中，而是把“忧思难忘”和“慷慨”的英雄气概结合起来。个体生命的悲歌，变成了宏图大志的壮歌。这样，忧思就不再完全是苦，而是一种享受。苦于忧，不得已而乐，就变成气魄宏大的“享忧”的主题。
在《短歌行》的阅读史上，苏东坡可能是最早读出了其中的雄豪之气的。他在《前赤壁赋》中第一个把曹操的政治和军事业绩当做解读这首诗的密码。苏东坡这种观念影响如此之巨大，以致几百年后，《三国演义》顺理成章地把“酾酒临江，横槊賦诗”演化为小说的宏大场景。这以后，似乎就成了共识。连清代八股文的能手陈沆在《诗比兴笺》中都说：“此诗即汉高《大风歌》思猛士之旨也。”
这种化忧苦为慷慨的“享忧”主题，日后成为古典诗歌的核心母题，到唐代诗歌，特別在李白的诗歌中，发扬光大，达到辉煌的高峰。苦忧，变为慷慨，就成了意脉衍生的第二个节点。
意脉的第三个节点，是“解”：
何以解忧?唯有杜康
寻求解脱而不得，只能回到酒上来。这就是说，在现实中是不能解脱的，只好寻求酒的麻醉。从“对酒当歌”到“唯有杜康”，外部意象的连贯，是实线，而意脉贯通则是虛线。这种虚实互补，造成了意脉密码的隐秘性。
青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙到了这里，意脉的第四个节点——沉吟出现了。清代张玉谷说：“此叹流光易逝，欲得贤才以早建王业之诗。”从外部意象来说，自对酒当歌的宴席场景，到这个不在现场的“青青子衿”，其间有个大跳跃。而从内心意脉来说，从“苦”到“忧”，到“慷慨”，再到“沉吟”，甚至是“鼓瑟吹笙”的欢庆，出现了多重的起伏。以《诗经·郑风·子衿》上的爱情诗，展示招徕人才的真诚，从情感的性质来说，慷慨的悲歌变成了“悠悠”的情歌。从情感的强度来说，则是从强烈的悲怆变成了柔化的“悠悠”。慷慨的激情，一变而成了温情，二变而成了更深的“沉吟”。三变而成“鼓瑟吹笙”的欢快。
如果说，第一章直接抒发，最为有力，第四个节点则最为丰富。
明明如月，何时可掇?忧从中采，不可断绝越陌度阡，枉用相存 契阔谈，心念旧恩到了这里。变化出现了。对于这样的变化，网上有一篇赏析文章，说得相当到位：
这八句是对以上十六句(按指从‘对酒当歌’列‘鼓瑟吹笙’)的强调和照应 以上十六句主要讲了两个意思，即为求贤而愁，又表示要待贤以礼倘若借用音乐来作比，这可以说定全诗中的两个“主题旋律”，而“明明如月”八句就是这两个“主题旋律”的复现和变奏 前四句又在讲忧愁(按指从‘明明如月’列‘不可断绝’)，是照应第一个八句(按指从‘对酒当歌’到‘唯有杜康’)；后四句讲“贤才”到采，是照应第二个八句(按指‘青青子衿’到‘鼓瑟吹笙’)表面看来，意思上是与前十六句重复的，但实际上~由于“主题旋律”的复现和变奏，因此使全诗更有抑扬低昂、反复咏叹之致。
可惜不知作者为谁，不过可以肯定，是一位对于古典诗歌和现代诗歌均有修养的学者。
在这种反复呈现的起伏节律中，引用了《诗经·小雅·鹿鸣》，以经典的权威强化其真诚。这样，第五个节点——忧，其实是脉头的再现。“忧从中来”而且还达到“不可断绝”的强度。但是，并不是简单的重复，紧跟着就是“契阔谈谯”，久别重逢的温馨。
从意脉的衍生来说，这样的温馨应该是第六个节点了。从情感的性质来说，是从生命的忧思，变成了对旧情的怀想。悠悠的温情，转化为激情之后，又迎来了“心念旧恩”的温情。
脉头(主题)与不同性质、不同强度的情致交替呈现，显示了诗人的心潮起伏的节律，本来有点游离的意象群就此得以贯通。不可忽略的是，从酒宴场景，转向对月的怀想。为什么要去 “掇”月亮?这个“掇”字，可能是摘取，也可能是断。如果是摘取，就是把追求贤士的情怀美化为月光。如果解作忧愁之不可“断”，则是表现忧愁之纯净。不管是月亮不可摘，还是愁思如月光不断，总体来说，就是时光荏苒，不舍昼夜，而朝露苦短，忧愁乃如月华，看得到，摸不着，然而所在皆是，在可解脱和不可断绝之间。这里，意脉的节点，很明显是承接。前面已经肯定，杜康可以“解忧”。但是，到这里，杜康变成了月光，不但不能解忧，反而加重了“不可断绝”。这是反接，正好造成了意脉的深化。
情绪的高潮，在最后一章：
月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依?从单个章节的意象群的质量来看，这一章可能最为精彩。在这首直接抒情的诗中，只有这四句，几乎完全是用意象群组成的图画。这幅图画实在是很精致的。星稀是深夜；月明是空旷，不但空旷。而且透明，不透明不可能看到高飞的乌鹊，更不可能持续看到其绕树达三匝之久。这幅夜景的清晰是惊人的，其所以惊人，就是因为它简练，先是让整个天空一望无余，下方只有(一棵)树，无垠的空间，全给了乌鹊。如果是西方语言，则应该表明是单数还是复数，但汉语的好处是只鸟和群乌并没有多少区別。这也正是诗与画不同的地方。如果在画里，强调天空之广阔，相对微小的鸟鹊，特别是单个的鸟，可能难以目睹，而在诗里，鸟鹊却成为天宇中突出的主体。语言的想象性，使得背景把主体反衬得非常突出，效果完全集中到最后一句“何枝可依”上。天空越是广阔，而栖居之地越是渺茫。“何枝可依”的渺茫，是这首诗的第七个节点。
不可回避的是，此章提供的意境深远的画图，与前章(越陌度阡，枉用相存。契阔谈谦，心念旧恩)在意象上似乎脱离，意脉有断裂之虞。清人沈德潜在(古诗源)中说：“‘月明星稀’四句，喻客子无所依托。”显然是为了弥合断裂。但是，从思想上，也就从理性逻辑上去推想，反倒留下了更明显的裂痕，把诗人心目中的贤士比喻为乌鸦，明显不通。这是诗人心目中的“嘉宾”，念之思绪“悠悠”，迎之“鼓瑟吹笙”，怀之“心念旧恩”，待之“契阔谈谦”。把这样一诗化美化了的对象暗喻为乌鹃，在联想上格格不入。要知道意脉的贯通不完全靠显性，还靠隐性的联想。更为合理的理解应该是，这八句是“契阔谈谦”所“谈”的内容。“谈谦”就是心灵的欢快的沟通，这是意脉的第八个节点。当时如果有标点符号的话，则应该有引号。“乌鹊”意象，与其说是指贤士，不如说是指黎民。“黎”的本义就是黑，黎民就是黑头。以乌鹊喻黑头，在隐性的联想上是比较贴切的。特別是点明了乌鹊是在南飞。曹操当时的政治权力中心是在河南。正南方就是荆州，湖北、湖南等地。这是刘备和孙权的势力范围。黎民百姓去那里“无枝可依”，就是流离失所。这就激发出下面的宏图大志：
山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。
这四句，也应该包含在“谈谍”的引号之内。这正是“谈谦”的高潮。也就是不但默契了，而且有了浓郁的氛围。可以豪迈龜宣告自己的政治和人格理想了。豪迈就是强烈化。山要算是高了，精神高度还要更高，海要算是深了，心灵容量还要更深。这是典型的古典激情，从逻辑上来说，则是极端化的浪漫。但这还是比较宏观的境界，最后两句，以理想人物周公吐哺握发为典范，把崇高的精神落实在具体的、微观的实践上。只要像周公那样，事必躬亲，连吃饭都来不及，就能达到这理想的目标。从诗艺上看，这是很浪漫的。首先，曹操的事业，明明是武装夺取政权，是血腥的，但是曹操将其诗化为人心归顺。其次，把攻城略地摧毁敌对政权，说成天下人绝对的忠诚。这里，显示了曹操的自信和意气风发。这个因果逻辑是极端的，完全是情感逻辑。如果从理性逻辑分析，这种事必躬亲的作风，并不是最好的。《通鉴纪事本末》“贞观君臣论治”载，臣子们夸奖隋文帝日夜劬劳，每一件公文都要自己亲自处理，唐太宗就不赞成。他说，如果什么文件都是我亲自处理，我一天出一个错，就很可观了。我就是发动你们来干。有错误我来纠正。韩信为汉高祖所擒，说高祖只能带十万兵，而自己多多益善。最后却为高祖所擒，就是因为高祖不善将兵，而善将将，也就是发动高级干部的积极性。从这个意义上来说，事必躬亲，弄得饭也吃不成，并不是很英明的。
但是，《短歌行》是一首抒情诗，只揭示其中的逻辑关系，似乎不足，重点应该在情感的起伏变幻，意脉的衍生、曲折和转化。首章的悲怆慷慨，末章的浪漫张扬，构成了一个二元对立的转化。主题在多个节点的呈示、展开中升华。第一个，“脉头”“苦”和“忧”；第二个，感叹悲怆，变成雄心壮志的“慷”慨；第三个，是“解”，寻求解脱；第四个，是“沉吟”；第五个，“不可断绝”的忧心；第六个，“鼓瑟吹笙”的欢庆；第七个，“契阔谈谯，心念旧恩”的温馨。第八个，“何枝可依”的渺茫；第九个，“天下归心”的浪漫，这个节点，也是意脉的脉尾，与首章对比，构成一个完整的情感过程。如果说，生命苦短是意脉之头，天下归心则为意脉之尾，从情感的性质上看，一共是九个节点。其间情感衍生、变化特別丰富。
敏感的读者可能要质疑：这是不是太繁琐了?可能的。但是，这是必要的。因为曹操所运用的诗歌形式，是四言。这种形式有《诗经》的经典性，节奏非常庄重、沉稳。但是，也有缺点，那就是从头到尾，一律都是四言，其内在结构就是两字一个停顿。全诗三十二行，六十四个同样的停顿，是难免单调的。当然，在《诗经》里也是这样。但《诗经》句法单纯，在章法上复沓，在相对应的节奏上改变字句。曹操没有采用这样的格式。原因是他的精神内涵比《诗经》要复杂得多。从个体生命的短促、友情的怀念，到黎民百姓的流离，再到政治宏图、人格理想，等等，如此丰富的内容，用单纯的复沓形式显然是不够的。曹操在章法上废弃了复沓，句子结构上一以贯之地重复，这当然可能导致单调。这就迫使曹操在情感的性质上九节连环地变换，又在情感的强度上，强调了起伏。第一个到第三个节点，是强化的激情，到第四个节点沉吟，变成弱化的温情，第五个节点，忧心不可断绝的沉重，第六个节点鼓瑟吹笙又是强化欢快，第七个节点，柔化的温馨，第八个节点，诗化的渺茫，最后第九个，才是最强音，是人格、理想的升华。从情感结构上看，意脉从激情始，经历多重起伏，到最后，又回归到首章的激情。
这是一种奏鸣曲式的统一而丰富的环形结构。
对酒当歌，人生几何!譬如朝露，去日苦多。
“对酒当歌，人生几何”提示的是主体于酒宴场景中闻歌举杯。意脉的“脉头”就在“去日苦多”中的“苦”字上，这个“苦”字定了全诗的调性。“对酒当歌”是外部的感知，“去日苦多”是内心的郁积的激发。这是由外部视听向内心感受的跃迁，其间的连续，不像同时期的五言诗作(如曹檀《白马篇》)那样，以现场意象的连贯为主线，而是超越了现场即景，转向长期的郁积。从外部意象来说，从“酒”和“歌”到“苦”，这是断，但是，从内部激发来说，这又是续，苦闷是现场的酒和歌激发出来的，激发就是外“激”内“发”的互动。
在全诗的直接抒情的各章中，第一章四句，是最为统一的，“苦”作为“脉头”，其功能是为整首诗定下基调。从性质上来说，是忧郁的；从情感的程度来说，是强烈的。接下来，“慨当以慷，忧思难忘”，把二者结合起来，把生命苦短的感“慨”变成雄心壮志的“慷”慨，就从实用理性的层次，上升到审美情感的层次。苦和忧本是内在的负面感受，而慷慨则是积极的、自豪的姿态。将忧苦上升为豪情，这在中国诗歌史上，是一个突破；这在曹操所属的建安风格中，是有标志性的。建安风格强调的是慷慨、悲情，也就是把悲情转化为慷慨，这就是《文心雕龙》讲建安风骨时所说的“蔚彼风力，严此骨鲠”。生命苦短韵主题早在《古诗十九首》中，就是一个核心母题，曹操继承了这个母题，唐代吴兢说它“言当及时为乐”(《乐府古题要解》)。实在是没有看懂曹操《短歌行》在这个母题上的历史性的创新。
在《古诗十九首》中，人生苦短的主题往往转化为及时享受生命的欢乐，从感情的性质来说，并不是豪迈的，而是悲凄的，如，之九有：“出郭门直视，但见丘与坟。古墓犁为田，松柏摧为薪。白杨多悲风，萧萧愁杀人。”更多的并不悲凄，而是欢乐，但是，是不得已的被动的游戏人生。如，之三有：“人生天地间，忽如远行客。斗酒相娱乐，聊厚不为薄，驱车策驽马，游戏宛与洛。”之四有：“人生寄一世，奄忽若飙尘。何不策高足，先掘要津路?无为守贫贱，辅轲长苦辛。”之十九有：“生年不满百，常怀千岁忧。昼短苦夜长，何不秉烛游?为乐当及时，何能待来兹?”反反复复抒写的是，直面生命大限的天真的苦闷和及时享受生命的豁达。特別值得一提的是之十三：“浩浩阴阳移，年命如朝露；人生忽如寄，”寿无金石固。万岁更相送，圣贤莫能度。服食求神仙，多为药所误。不如饮美酒，被服纨与素。”这一首，在意象的两个方面和曹操可能是巧合的。一是“年命如朝露”，和《短歌行》相比，不但感知生命苦短是一致的，而且喻体“朝露”也是一样的。二是“不如饮美酒，被服纨与素”，把苦闷与“酒”相联系也是一致的。但是。由此而生发出来的意脉，却是不一样的。第一，曹操并没有因为生命苦短，以宴乐之乐而乐，相反，恰恰在对酒当歌的行乐中而感到悲怆。第二，曹操没有完全沉浸在个体生命的无奈之中，而是把“忧思难忘”和“慷慨”的英雄气概结合起来。个体生命的悲歌，变成了宏图大志的壮歌。这样，忧思就不再完全是苦，而是一种享受。苦于忧，不得已而乐，就变成气魄宏大的“享忧”的主题。
在《短歌行》的阅读史上，苏东坡可能是最早读出了其中的雄豪之气的。他在《前赤壁赋》中第一个把曹操的政治和军事业绩当做解读这首诗的密码。苏东坡这种观念影响如此之巨大，以致几百年后，《三国演义》顺理成章地把“酾酒临江，横槊賦诗”演化为小说的宏大场景。这以后，似乎就成了共识。连清代八股文的能手陈沆在《诗比兴笺》中都说：“此诗即汉高《大风歌》思猛士之旨也。”
这种化忧苦为慷慨的“享忧”主题，日后成为古典诗歌的核心母题，到唐代诗歌，特別在李白的诗歌中，发扬光大，达到辉煌的高峰。苦忧，变为慷慨，就成了意脉衍生的第二个节点。
意脉的第三个节点，是“解”：
何以解忧?唯有杜康
寻求解脱而不得，只能回到酒上来。这就是说，在现实中是不能解脱的，只好寻求酒的麻醉。从“对酒当歌”到“唯有杜康”，外部意象的连贯，是实线，而意脉贯通则是虛线。这种虚实互补，造成了意脉密码的隐秘性。
青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙到了这里，意脉的第四个节点——沉吟出现了。清代张玉谷说：“此叹流光易逝，欲得贤才以早建王业之诗。”从外部意象来说，自对酒当歌的宴席场景，到这个不在现场的“青青子衿”，其间有个大跳跃。而从内心意脉来说，从“苦”到“忧”，到“慷慨”，再到“沉吟”，甚至是“鼓瑟吹笙”的欢庆，出现了多重的起伏。以《诗经·郑风·子衿》上的爱情诗，展示招徕人才的真诚，从情感的性质来说，慷慨的悲歌变成了“悠悠”的情歌。从情感的强度来说，则是从强烈的悲怆变成了柔化的“悠悠”。慷慨的激情，一变而成了温情，二变而成了更深的“沉吟”。三变而成“鼓瑟吹笙”的欢快。
如果说，第一章直接抒发，最为有力，第四个节点则最为丰富。
明明如月，何时可掇?忧从中采，不可断绝越陌度阡，枉用相存 契阔谈，心念旧恩到了这里。变化出现了。对于这样的变化，网上有一篇赏析文章，说得相当到位：
这八句是对以上十六句(按指从‘对酒当歌’列‘鼓瑟吹笙’)的强调和照应 以上十六句主要讲了两个意思，即为求贤而愁，又表示要待贤以礼倘若借用音乐来作比，这可以说定全诗中的两个“主题旋律”，而“明明如月”八句就是这两个“主题旋律”的复现和变奏 前四句又在讲忧愁(按指从‘明明如月’列‘不可断绝’)，是照应第一个八句(按指从‘对酒当歌’到‘唯有杜康’)；后四句讲“贤才”到采，是照应第二个八句(按指‘青青子衿’到‘鼓瑟吹笙’)表面看来，意思上是与前十六句重复的，但实际上~由于“主题旋律”的复现和变奏，因此使全诗更有抑扬低昂、反复咏叹之致。
可惜不知作者为谁，不过可以肯定，是一位对于古典诗歌和现代诗歌均有修养的学者。
在这种反复呈现的起伏节律中，引用了《诗经·小雅·鹿鸣》，以经典的权威强化其真诚。这样，第五个节点——忧，其实是脉头的再现。“忧从中来”而且还达到“不可断绝”的强度。但是，并不是简单的重复，紧跟着就是“契阔谈谯”，久别重逢的温馨。
从意脉的衍生来说，这样的温馨应该是第六个节点了。从情感的性质来说，是从生命的忧思，变成了对旧情的怀想。悠悠的温情，转化为激情之后，又迎来了“心念旧恩”的温情。
脉头(主题)与不同性质、不同强度的情致交替呈现，显示了诗人的心潮起伏的节律，本来有点游离的意象群就此得以贯通。不可忽略的是，从酒宴场景，转向对月的怀想。为什么要去 “掇”月亮?这个“掇”字，可能是摘取，也可能是断。如果是摘取，就是把追求贤士的情怀美化为月光。如果解作忧愁之不可“断”，则是表现忧愁之纯净。不管是月亮不可摘，还是愁思如月光不断，总体来说，就是时光荏苒，不舍昼夜，而朝露苦短，忧愁乃如月华，看得到，摸不着，然而所在皆是，在可解脱和不可断绝之间。这里，意脉的节点，很明显是承接。前面已经肯定，杜康可以“解忧”。但是，到这里，杜康变成了月光，不但不能解忧，反而加重了“不可断绝”。这是反接，正好造成了意脉的深化。
情绪的高潮，在最后一章：
月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依?从单个章节的意象群的质量来看，这一章可能最为精彩。在这首直接抒情的诗中，只有这四句，几乎完全是用意象群组成的图画。这幅图画实在是很精致的。星稀是深夜；月明是空旷，不但空旷。而且透明，不透明不可能看到高飞的乌鹊，更不可能持续看到其绕树达三匝之久。这幅夜景的清晰是惊人的，其所以惊人，就是因为它简练，先是让整个天空一望无余，下方只有(一棵)树，无垠的空间，全给了乌鹊。如果是西方语言，则应该表明是单数还是复数，但汉语的好处是只鸟和群乌并没有多少区別。这也正是诗与画不同的地方。如果在画里，强调天空之广阔，相对微小的鸟鹊，特别是单个的鸟，可能难以目睹，而在诗里，鸟鹊却成为天宇中突出的主体。语言的想象性，使得背景把主体反衬得非常突出，效果完全集中到最后一句“何枝可依”上。天空越是广阔，而栖居之地越是渺茫。“何枝可依”的渺茫，是这首诗的第七个节点。
不可回避的是，此章提供的意境深远的画图，与前章(越陌度阡，枉用相存。契阔谈谦，心念旧恩)在意象上似乎脱离，意脉有断裂之虞。清人沈德潜在(古诗源)中说：“‘月明星稀’四句，喻客子无所依托。”显然是为了弥合断裂。但是，从思想上，也就从理性逻辑上去推想，反倒留下了更明显的裂痕，把诗人心目中的贤士比喻为乌鸦，明显不通。这是诗人心目中的“嘉宾”，念之思绪“悠悠”，迎之“鼓瑟吹笙”，怀之“心念旧恩”，待之“契阔谈谦”。把这样一诗化美化了的对象暗喻为乌鹃，在联想上格格不入。要知道意脉的贯通不完全靠显性，还靠隐性的联想。更为合理的理解应该是，这八句是“契阔谈谦”所“谈”的内容。“谈谦”就是心灵的欢快的沟通，这是意脉的第八个节点。当时如果有标点符号的话，则应该有引号。“乌鹊”意象，与其说是指贤士，不如说是指黎民。“黎”的本义就是黑，黎民就是黑头。以乌鹊喻黑头，在隐性的联想上是比较贴切的。特別是点明了乌鹊是在南飞。曹操当时的政治权力中心是在河南。正南方就是荆州，湖北、湖南等地。这是刘备和孙权的势力范围。黎民百姓去那里“无枝可依”，就是流离失所。这就激发出下面的宏图大志：
山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。
这四句，也应该包含在“谈谍”的引号之内。这正是“谈谦”的高潮。也就是不但默契了，而且有了浓郁的氛围。可以豪迈龜宣告自己的政治和人格理想了。豪迈就是强烈化。山要算是高了，精神高度还要更高，海要算是深了，心灵容量还要更深。这是典型的古典激情，从逻辑上来说，则是极端化的浪漫。但这还是比较宏观的境界，最后两句，以理想人物周公吐哺握发为典范，把崇高的精神落实在具体的、微观的实践上。只要像周公那样，事必躬亲，连吃饭都来不及，就能达到这理想的目标。从诗艺上看，这是很浪漫的。首先，曹操的事业，明明是武装夺取政权，是血腥的，但是曹操将其诗化为人心归顺。其次，把攻城略地摧毁敌对政权，说成天下人绝对的忠诚。这里，显示了曹操的自信和意气风发。这个因果逻辑是极端的，完全是情感逻辑。如果从理性逻辑分析，这种事必躬亲的作风，并不是最好的。《通鉴纪事本末》“贞观君臣论治”载，臣子们夸奖隋文帝日夜劬劳，每一件公文都要自己亲自处理，唐太宗就不赞成。他说，如果什么文件都是我亲自处理，我一天出一个错，就很可观了。我就是发动你们来干。有错误我来纠正。韩信为汉高祖所擒，说高祖只能带十万兵，而自己多多益善。最后却为高祖所擒，就是因为高祖不善将兵，而善将将，也就是发动高级干部的积极性。从这个意义上来说，事必躬亲，弄得饭也吃不成，并不是很英明的。
但是，《短歌行》是一首抒情诗，只揭示其中的逻辑关系，似乎不足，重点应该在情感的起伏变幻，意脉的衍生、曲折和转化。首章的悲怆慷慨，末章的浪漫张扬，构成了一个二元对立的转化。主题在多个节点的呈示、展开中升华。第一个，“脉头”“苦”和“忧”；第二个，感叹悲怆，变成雄心壮志的“慷”慨；第三个，是“解”，寻求解脱；第四个，是“沉吟”；第五个，“不可断绝”的忧心；第六个，“鼓瑟吹笙”的欢庆；第七个，“契阔谈谯，心念旧恩”的温馨。第八个，“何枝可依”的渺茫；第九个，“天下归心”的浪漫，这个节点，也是意脉的脉尾，与首章对比，构成一个完整的情感过程。如果说，生命苦短是意脉之头，天下归心则为意脉之尾，从情感的性质上看，一共是九个节点。其间情感衍生、变化特別丰富。
敏感的读者可能要质疑：这是不是太繁琐了?可能的。但是，这是必要的。因为曹操所运用的诗歌形式，是四言。这种形式有《诗经》的经典性，节奏非常庄重、沉稳。但是，也有缺点，那就是从头到尾，一律都是四言，其内在结构就是两字一个停顿。全诗三十二行，六十四个同样的停顿，是难免单调的。当然，在《诗经》里也是这样。但《诗经》句法单纯，在章法上复沓，在相对应的节奏上改变字句。曹操没有采用这样的格式。原因是他的精神内涵比《诗经》要复杂得多。从个体生命的短促、友情的怀念，到黎民百姓的流离，再到政治宏图、人格理想，等等，如此丰富的内容，用单纯的复沓形式显然是不够的。曹操在章法上废弃了复沓，句子结构上一以贯之地重复，这当然可能导致单调。这就迫使曹操在情感的性质上九节连环地变换，又在情感的强度上，强调了起伏。第一个到第三个节点，是强化的激情，到第四个节点沉吟，变成弱化的温情，第五个节点，忧心不可断绝的沉重，第六个节点鼓瑟吹笙又是强化欢快，第七个节点，柔化的温馨，第八个节点，诗化的渺茫，最后第九个，才是最强音，是人格、理想的升华。从情感结构上看，意脉从激情始，经历多重起伏，到最后，又回归到首章的激情。
这是一种奏鸣曲式的统一而丰富的环形结构。
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