很多人以为美国的“高考”就是 SAT 或者 ACT。其实，美国并不存在像中国那样的高考。SATI 和 ACT 其实并不是考某种知识内容的考试。（SATII 有科目考试，但并不像中国的高考那样考法，而且试题的深度广度都远远低于中国的高考。美国很多大学都不要求申请人提交 SATII 的成绩。）SAT 和 ACT 更多的是一种“性向测试”，就是预测学生将来在大学是否能成功的考试，因此，很多学生会发现考的内容并非学校里面学的某一些具体的知识点，更多的是考查学生的智商和快速解决问题的能力。跟中国的高考不一样，为申请大学作参考用的这些性向考试，每年可以考好几次，不会一次失手就要第二年重新再来。对于很会考试的中国学生而言，SATI 和 ACT 这样的考试简直就是非常容易，尤其是数学，基本就是中国的初中数学程度，最重要的一点是：因为性向测验需要保证信度和效度，因此，SAT 和 ACT 出过的题目会在下一次考试中循环使用。假如有人能收集历届考过的所有 SAT 和 ACT 试题并且背熟答案，拿高分轻而易举。（这也是为什么美国的 SAT 和 ACT 每次考完以后是不公布考题和答案的，而收集考过的，没有被主办机构公布的题目，结集出版的话，是犯法的。）因此会产生“美国高考都是 easy 模式”的错误想法。其实美国的大学申请跟中国完全不一样：中国学生假如高考考了一个全国最高分，铁定可以清华北大随便挑，肯定能进。但是，美国学生假如 SATI 考了满分，并不保证一定可以进好大学。根据统计，每年 SATI 满分的学生，申请进加州大学洛杉矶分校，有三分之一是被拒绝的。假如把 SAT 和 ACT 当成是“美国的高考”，可是“高考满分状元”却连一个加州大学都未必能进，更不用说排名更高的大学例如普林斯顿，哈佛，耶鲁，麻省理工，斯坦福这些了。很显然，用 SAT 和 ACT 来代表美国申请进入大学的文化课考试的“高考”，其实是不正确的。

事实上，能跟中国的“高考”相比的，美国高中生会考的试是有的，就是 AP 考试了。AP 是大学先修课(Advanced Placement)的缩写，考的科目有三十多科，内容是美国大学二年级的公共课的科目内容，大部分科目以内容来说，远比中国的高考要难，因为考的是大学的课程。AP 课在高中主要是开设给学有余力的天才学生学习的，而参加全国一年一次的 AP 统考，也让学生可以在高中就拿到大学课程的学分。（并非所有美国大学都承认 AP 考试的成绩或学分。）更重要的，AP 考试是比 SAT 或者 ACT 考试更精确预测学生是否在大学能取得成功的测试工具，因为如果一个学生在读真正的大学一年级，二年级课程的时候都能取得很好的成绩，说明这个学生完全可以有资格在大学里面学习了。所以，很多大学都会在高中生提交入学申请的时候考虑学生的 AP 考试的科目成绩和考试分数。有不少著名的高中，甚至会规定学生必须通过多少门 AP 考试，才能毕业。

AP 考试有三十几门，就好像“少林寺七十二绝艺”一样，基本上不会有人全部都考过，得到高分的，而且也没有必要。比如希望读文科的学生，考一堆高分的理科 AP 试，对申请入学并不会有很大帮助，毕竟 AP 考试的成绩不会像高考成绩那样计算每一个科目加起来的总分。

跟中国相对比较公平，完全看高考成绩高低录取的大学录取方式比较，美国的大学录取方式，尤其是私立名校的录取方式，基本就是“玄学”，一个高中生申请进某个大学，能否被录取，并非完全看 SAT，ACT 或者 AP 的成绩，还要看高中四年的各科平均分，还要看课外活动，各种成就......而且还会考虑家长或者亲戚是否校友，家庭是否有钱......等等。美国的名牌大学负责录取的专业招生人员都不蠢，他们都知道，假如一个高中生，SAT 满分，AP 考了十五门，门门都是 5 分最高分，平均成绩超过 4 分（普通一门课拿 A 能获得 4 分，假如读 AP 课，拿到 A 的话就获得 5 分，因此，平均成绩有超过 4 分的可能性。），而且还有空假期参加名校的暑期研究活动，到拉丁美洲去帮助新冠病人复健，到非洲去帮助穷人建房子，到中东去解救被恐怖分子劫持的人质，还在州少年乐团里面演奏法国管，参加全州选美得到妙龄小姐亚军，还是学校女足的队长，高尔夫球队的明星，学校赛艇队的队长，还参加了英特尔科学奖拿到了全州的一个入围名额，还参加了国际奥数比赛拿到一块银牌......这样的人，基本就不算是人，而是神了。基本进入美国那些顶尖名校的学生，都是神一样的存在，除非他们是受照顾的除了亚裔之外的少数族裔，那另当别论。

对于亚裔而言，想进入美国的顶尖大学，需要比别的种族的学生的成绩高好多，各种成就也要比别人高很多，绝对是内卷最厉害的“地狱难”模式，"Easy" 模式？不存在的。

在美国，亚裔读书厉害是公认的。然而，美国顶尖大学要培养的是未来社会的领袖，一个多元化的美国社会，是不会允许未来社会的领袖大部分是亚裔的，毕竟亚裔在美国只占比较少的百分比，华人占的百分比更少。可是，像哈佛那样的大学，亚裔占比例已经超过四分之一，因此，亚裔在美国想进入顶尖的美国大学，还是非常困难的，并不存在“容易”的模式。反而在中国的学生想进入美国顶尖大学还容易一些，因为美国大学知道，外国留学生毕业后是要回到他们的母国去的，并不会影响美国未来社会的多元化。