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陈太丘与友期行，期日中，过中不至，太丘舍去，去后乃至。元方时年七岁，门外戏。客问元方：“尊君在不？”答曰：“待君久不至，已去。”友人便怒：“非人哉！与人期行，相委而去。”元方曰：“君与家君期日中。日中不至，则是无信；对子骂父，则是无礼。” 友人惭，下车引之，元方入门不顾。

   陈太丘，汉朝人，字仲弓，原名叫做陈寔太丘县令。古代习惯将官员所任职的地名附在姓氏后。“期”是约定的意思。标题概括交代了故事的起因。

 故事讲的是作人的两个基本原则“信”与“礼”。陈太丘与友人相约，友人爽约，没按时来，陈太丘就走了。对此，友人不但不自责，反而辱骂陈太丘无信、“非人”。那么，陈太丘七岁的机智聪明的小儿子元方将如何呢？他先与眼前这位父亲的友人争辩什么是“信”，他反问道“君与家君期日中，日中不至”这是“信”么？在此问题上究竟是谁无信呢？一语中的，友人无言以对。接下来，他又说你当着人家儿子的面骂他的父亲，这又是“礼“么？简短两句话，使“友人”惭隗得无所措手足了，于是下车来拉他要表示歉意，然而小元方却派头十足地置之不理。故事赞扬小元方明礼、善言，也肯定了“友人”知错能改的作人态度，更重要的是故事反映了陈太丘的家教得法。

　　春秋时齐国名相管仲说“先王贵诚信。诚信者，天下之结也”，也就是说诚信是天下的关键。孔子有一次对子张说：“言忠信，行笃敬，虽蛮貊之邦，行矣。言不忠信，行不笃敬，虽州里，行乎哉？立则见其参于前也，在舆则见其倚于衡也，夫然后行。”就是说说话忠诚守信，做事厚道谨慎，即使到了野蛮落后之域也会畅通无阻。如果说话不忠诚实信，做事不厚道谨慎，即使在本乡本土，又怎能行得通？站立时，要像这些话就在面前。坐车时，要像这些话就刻在车辕横木上，这样就处处行得通。子张听后就把这些话写在了自己腰间的大带上。曾到稷下学宫讲学的儒学大师孟子，认为“诚者，天之道也；思诚者，人之道也。” （《孟子·离娄上》），不仅把诚信视作自然规律，而且还把诚信当作规范人们的道德行为。 三为稷下学宫祭酒的另一儒家大师荀子更是创造性的发展了孟子“诚”的思想，将“诚信”这一道德概念的内涵扩展到政治领域。战国韩非子说“小信诚则大信立”，西汉刘向说“人背信则名不达”。

 正因为诚信是一个人立身行事的根本，是事业成败的关键，所以，古代有许多“不重千金重一诺”的美谈，有许多以生命兑现诺言的故事，而鄙视不讲信誉的品行。我们对故事中的小“主人公”元方赞叹之余，还从中发现了作者对他的批评，元方批评“友人”不讲礼貌，而他自己的“入门不顾”却也是没有礼貌的行为，因为这个“友人”毕竟还是一位长辈。“入门不顾”虽显天真率直，但终觉缺少宽容胸怀。

　　概言之：陈元方的聪慧善辩，懂得为人之道，明白事理、落落大方，但又气度不够，稍失礼貌。“友人”不讲诚信还随口伤人，但能知错就改，也不失大体。通过“友人”告诫我们做事要讲诚信，为人更要方正，否则会丧失朋友，失去友谊。通过“元方”告诫我们做事要坚持原则，但也不可得理不饶人。