清朝皇帝的陵寝大致分布在三个地方：第一个是沈阳老家的盛京三陵也称东北三陵，清代开国皇帝努尔哈赤、皇太极以及努尔哈赤的先辈葬在那里。第二个地点是唐山遵化县马兰峪的清东陵，从顺治起到雍正前，历代皇陵都安放在这里。第三个地点就是保定易县的清西陵了，是雍正皇帝另行选定的。

    对于雍正皇帝为什么要别出心裁另外选一个地方？传说中有二个版本：第一个说法是为了厉行节俭，是为了靠近出产汉白玉石料的曲阳县而节省人工；第二个说法则是因为篡夺了皇位，雍正死后不敢去见他的父亲。

    不管怎样，雍正算是中国历史上最称职的皇帝之一，他勤于政事，“以勤先天下”,在位12年8个月里头，几乎每天都工作到深夜，一年之中只有在他生日那天才会休息。据说他每天的睡眠时间还不到4个小时，在13年里，他批阅过的奏折有数万件之多，他亲自写下的批语加起来有1000多万字。

    他平定了罗卜藏丹津叛乱，设置军机处加强皇权，实行“改土归流”、“火耗归公”与“打击贪腐”等一系列铁腕改革政策，为后来的乾隆盛世起到了承前启后的作用，他所做出的改革，比他父亲康熙担任61年皇帝所做出的改革还要多。

    现在的泰陵是整个清西陵中最宏伟壮观的建筑，但是这样的规模并不是出于雍正自己的安排，雍正生前曾下诏，不搞石像生和神道，是乾隆皇帝看不下去，为自己父亲的陵寝补建了石像生、神道以及中国最大的三座石牌坊。

    泰陵建成后，按理以后的皇帝也应该跟随雍正葬在这里，但是乾隆皇帝有了自己的想法，乾隆非常崇拜自己的祖父康熙，不愿意埋葬在西陵，他在东陵为自己修建了豪华的陵墓，可是又怕自己的父亲孤零零一个人在西陵，因此他下诏，命令今后的皇帝“昭穆次序，隔代埋葬”，要求以后的皇帝实行一代葬在西陵、下一代葬在东陵的奇特墓葬制度。

    但是这个制度也没有很好得到执行，以后的皇帝陵寝选址可谓随心所欲：

    乾隆的儿子嘉庆的昌陵按规矩放到了西陵。

    到了嘉庆的儿子道光，在为先死的皇后建陵时，发现地宫渗水，道光认为不吉利，决定也放到西陵。

    由于道光葬到了西陵，他的儿子咸丰帝就改到了东陵。

    以后咸丰的儿子同治年青丧命，由慈禧太后做主，仍然安放到东陵。

    慈禧把自己的陵墓也修建在了东陵，根本就没有修建光绪的陵寝。

    当慈禧和光绪同时辞世时，光绪的陵墓只能在匆忙中选址西陵。

    末代皇帝溥仪的坟墓则是先放在八宝山公墓，后来再迁移到了西陵附近的华龙皇家陵园。

    实事求是地说来，对于清朝后期皇帝陵寝的选址乱象，雍正负有不可推卸的责任，代表江山之根基的皇帝陵墓都一会儿东，一会儿西的，大清的衰败应该也是在意料之中了。

雍正亲笔的朱批