南京人爱花灯是出了名的，有句俗话说：“过年不到夫子庙观灯，等于没有过年；到夫子庙不买盏灯，等于没过好年。”这正好比把南京每年春节至元宵节期间的民俗文化活动比作一出戏剧，不来赏玩花灯就像未能见到该剧的高潮一般。每当暮霭降临，市民和游客便从四面八方拥向灯会中去。即便是风雨飘零、雪花飞扬的天气，亦挡不住人们前来观灯的热情。对于小孩子来说，生长在秦淮河边是很幸运的，每年这个时候都要买一个漂亮的花灯，用竹竿挑着走，灯光一闪一闪的，极有情趣，是童年温暖的记忆。

秦淮花灯历史悠久，东晋、南朝时期，城区沿秦淮河两岸的达官贵人逢年过节张灯结彩，“煌煌闲夜灯，修修树间亮”，亮灯、赏灯的活动逐渐影响到民间，形成一种风俗。唐代时得到迅速发展，明代则达到鼎盛。明太祖朱元璋喜好元宵节灯节活动，下令在秦淮河上燃放万盏水灯，还发动贵戚功臣和官神商民乘坐灯船观赏，灯船往来，宛若火龙，呈现出天下太平的繁荣景象。此后，南京便有了“秦淮灯火甲天下”的美誉，秦淮河上挂花灯的画舫也蜚声天下，成为秦淮灯会的标志之一。

 民间的花灯艺人非常辛苦。每年正月十八落灯后，只能休息两天便要开始下一年的花灯制作，一直要干到大年三十才结束。花灯多用竹、木、藤、绸、布、麦秸、金属等材料手工制作，费工费时。在扎花灯的过程中，双手不可避免地会被材料划伤，留下一道道清晰可见的伤痕。以最经典的荷花灯为例——先是扎框子，形成一个碗的形状；其后是在框子上部糊红色玻璃纸，以下糊白纸打底；三是扎花瓣，将白色的拷贝纸剪成豆腐块一样大小，浸泡在颜料水的染缸中，泡好后阴干，压模形成花瓣、叶子上的一道道“筋络”；四是扎花瓣，底部还有莲蓬、荷叶等装饰。里面点上蜡烛或放上LED灯，用钩子挑起来，就算完成了。每年都有几十万盏花灯从艺人手里诞生，走向绚丽的节庆舞台。今年是鸡年，雄赳赳、气昂昂的大公鸡自然是主角。一只只具有现代感的五彩大公鸡引吭高歌，底部加上了荷花灯，两者结合，寓意“和和美美，大吉大利”，很受游客欢迎。夜幕悄悄地降临，从夫子庙的古巷到十里秦淮，到处灯火通明，辉映天地，每个人的新年愿望也就被这美轮美奂的花灯点亮了。

在城市现代化的匆匆步履中，其它地方的年味已经渐渐散尽了，南京的秦淮花灯依然热闹红火，几十年、几百年、甚至上千年绵绵牵扯着市民的情思。祝朋友们元宵节团团圆圆，和和美美！