按:关于如何搭乘匹城公交,始终是此间一大话题,而在8月1日匹大开始刷卡上车时尤然。。。
话说匹城公交公司从去年起,斥资3200万美元对所有公交车上的收费机器进行更换,换上具有可以读卡和判断其有效性、准确收费并显示费用、拒收有损坏和无法辨别的纸钞等功能的“联通卡”(ConnectCard),并已于2011年5月更换完毕。而且,公交公司称,该读卡器已在包括纽约、华府、亚特兰大等大城市广泛使用,效果显著,所以定在2012年底之前全面实施,届时所有乘客须将所持之卡在机器上扫描读取,才可以搭车。
继2009年底匹大已换上具有可被机器扫描读取的芯片的学校证件以后,公交公司更请匹大部分师生员工充当“小白鼠”,试验新读卡器的性能。于是,从5月16日到6月17日,210位教职工和20位学生参与此一试验,其结果是准确接受率高达99.5%,公交公司非常满意,于是决定8月1日起,匹大师生员工搭公交时改为刷卡上车,而非原来之仅出示卡了事。
至于CMU,则尚未有任何动静,但鉴于公交公司将全面实施新收费方式,CMU迟早要步匹大后尘。而且匹大和CMU各自与公交公司的协定明年7月到期,而且协定修改条件之一就是更换收费机器,届时料将不是现在这样两校向各自学生收一笔费用,并每个月给公司一笔钱,以换取公交司机看到两校学生出示有效证件即允其搭车,而是改为核对该证件并按搭乘次数收费,以利公交公司尽可能准确判断实际通勤率,而且不因无效、过期、或挪用他人证件而出现营业额的损失。
那么,近期留学匹大和CMU的学生学者该如何搭乘本市公交?
搭乘匹城公交一般须记住一条规矩:晚上7点钟之前,入城(inbound)时上车买票或出示证件(pay-as-you-board),出城(outbound)时则下车时才买票或出示证件(pay-as-you-exit);晚上7点钟之后,则一律上车时买票或出示证件。
只是,更仔细的观察则会发现,以上规矩一般只对运营线路有必须进出市中心时才适用(比如61系列、71系列);但若是 28X 或运营路线不涉及进出市中心(如54、64、75、93路),则一律上车时买票或出示证件。
1。如果目前还没有学校证件的话:有些人因所属科系目前尚未开始新生训练,故暂不注册,而学校证件也没法申请;有些人虽系进修学者,但因是不支薪的工作,故也没法拿学校证件。无论哪种情况,都不能似一般匹大师生员工那样凭有效学校证件,即可免费搭乘匹城公交。
但是,在拿到有效学校证件之前,可以根据各自实际情况,采用如上图所示之方法搭乘公交:
(1)搭车时拿转乘票(transfer)
- 市中心——免费;范围包括被三条交汇河流以及绕城高架所包绕的三角形区域。
- 一区——单程2.25美元;范围系以市中心为圆心,半径约13公里(8英里)的区域。而匹大、CMU、CHATHAM、DUQUESNE这几所大学;一般人所住的Oakland、Shadyside、Squirrel Hill、Bloomfield、甚至远一点的Point Breeze;所去的北岸、华盛顿山、车站广场等市中心对面有名景点,“中国超市”(百合、永发行、佳惠)、WHOLEY等店,以及Waterfront、Waterworks、South Side Works这几处有名的购物中心,还有Kennywood Park均在此区域内。
- 二区——单程3.25美元;一区范围以外都是;一般人所去的IKEA、匹兹堡国际机场、南郊的Century III Mall、还有北山区的Ross Park Mall都在此区域内。
- 转乘——目前为1美元,相当于一、二区收费之差;买来回票时可在投下相应区域的单程价格,加投一美元并告知司机,即可得到一张转乘票。虽然公交公司称“该票有效时间为3小时”,其实应该以被撕上缘所示最晚时间为准;比如某人上午10点半在匹大搭上54路车,投下3.25美元(相当于买来回票),司机给了一张转乘票,上面最晚时间为下午4点半,那么请问有效时间多长?
(2)购买周票、月票或年票
2。如果目前已有学校证件的话:
CMU——在没有开始实施上车必须刷卡时,一般仍采旧法,即上车仅出示一下有效证件即了事。
PITT——8月1日起,所有该校师生员工上车均得刷卡才可以搭乘。但是,考虑到有些持有效证件的学生不知情,或抱怨被告知“该卡无效”,于是公交公司便给匹大师生员工一60天缓冲期,在此期间到办证中心(Panther Central)确认所持之卡准确有效,10月1日起便动真格了,若无效的话则只能下车或付费才能上车。
而且,7月21日《匹大时报》的报道还列举出刷卡时出现的四种情形,即:
(1)Uni PITT Pass THANK YOU
(2)Transaction Not OK
(3)Improper Usage-Card Recently
Used
(4)Card Not Valid
亦可见7月21日《匹大时报》倒数第三版以及本期《匹兹堡城市报》第四版之整版广告,进一步了解情形。
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关于匹城公交到站不准时问题,一直是遭人诟病的地方;若车比人晚到,大家骂骂也就算了,但若车比人早到,我们便只有哑巴吃黄莲了。
虽然公交公司印制了无数份的时刻表(比如http://www.portauthority.org/PAAC/apps/pdfs/28X.pdf,这是28X的),只不过有的人不是很能看懂时刻表。表上所列的站点,其实是公车运营时抵达该点的时间(time checkpoint),但该公车肯定不会只停靠所列几个站的,所以就涉及到我们出行和搭车的时间如何掌握;仔细了解住处还有周围公交线路是第一步,第二步便是掌握所有公交线路的时刻表和运营方向,确认是否所在地即表上某一关键停靠点,还是表上所列某两者之间,第三步显然是据此筹划出行和来去时间。我们可以将以上链接红色部分(如此处为28X)换成其他任一线路,即可得到该公交线路的时刻表了。
但若人在外面,不欲研究时刻表,但想知道某班公交何时抵站,车上有无空位的话,那么还有两种方法可用;巧的是,这两种应用方式全是CMU的人设计的,而且已取得匹城公交公司的支持:
(1)RouteShout
(2)Tiramisu
而所有报道提到该名字,总不忘说“该名系意大利语,意思是‘接我’”(called Tiramisu, Italian for "pick me up"),还说可以发布某公交此时的位置,距离某站估计还有多长时间,准确停靠时间,以及车上有无空位和满员等;其中“准确停靠时间”指误点不超过五分钟,而非指提前停靠,而当CMU研究人员测试时,却发现时间估算误差居然不超过一分钟;至于有无空位,则以“空位很多”、“只剩几张”、“没有座位”及“满员”。
关于该应用程序详情可见www.tiramisutransit.com;亦可见本期《匹兹堡城市报》报道以及7月28日《匹兹堡邮报》相关报道,其他不赘述。