Léo Delibes, photo from the collection of Johann Wolfgang Goethe-Universität

1836年2月21日出生于法国的圣杰曼迪瓦尔（St.-Germain-du-Val），现在法国的萨尔特（Sarthe）省拉弗莱什镇（La Flèche），是个独生子。他的父亲是邮递员，母亲是一个很有才华的业余音乐爱好者，他的祖父米格尔·德利布（Miguel Delibes）曾经是歌剧院的歌唱家，后来成为西班牙作家，他的成长主要靠他的母亲和伯父（风琴演奏家巴蒂斯特（Batiste），早年丧父（他的父亲在1847年就去逝了）。1847年，德里布随母亲移居巴黎，进入巴黎音乐学院（Paris Conservatoire）进入初级班，1848年，开始学习声乐。1850年，获得视唱练耳师大奖赛的第一名，后来师从阿道夫•亚当（Adolphe Adam）学习作曲主F.贝诺斯特（F.Benoist）学习管风琴，他在音乐学院的学习平平，从未参加过罗马大奖赛。

1853年毕业后，受其亚当影响力，帮助他拿到抒情剧院（Théâtre-Lyrique）排练钢琴伴奏。

1856年，第一部戏剧作品，独幕喜歌剧《两分钱的煤》（Deux sous de charbon, ou Le suicide de Bigorneau ("Two sous-worth of coal")）上演，此后每年大约写一部（大约是1856-1869年），连续写了约20部喜歌剧和趣歌剧，其中有几部相当成功，如他创作的《两名老卫士》（Deux vieilles gardes）获得巨大的成功，很大程度上是由于他的旋律诙谐并格调轻盈，从此以歌剧作曲家闻名。

1963年，他在圣吉恩圣弗朗索瓦教堂（Saint-Pierre-de-Chaillot）担任管风琴伴奏一直到1871，在此期间，他发表了一些喜歌剧作品，在此上演了《园丁和他的主人》（Le jardinier et son seigneur）并在努力地尝试不去太轻浮倾向，但影响不大。

1864年，任抒情剧院的付合唱指揮，作为合唱团指揮，他曾参予了查尔斯·弗朗索瓦·古诺（Charles François Gounod）的《浮士德》（Faust）（其声乐乐谱是由德利布改编，一些音乐学家认为，芭蕾舞音乐其实是德利布作曲的），乔治·比才（Georges Bizet）的《采珠人》（Les pêcheurs de perles）和路易-埃克托·柏辽兹（Louis-Hector Berlioz）的《特洛伊人在迦太基》（Les Troyens à Carthage）。这一经历对舞台音乐的写作积累了许多实践经验。那里具有深远意义的是重新有机会提出上演自己的作品。

德里布是让•菲力普•拉摩 （Jean Philippe Rameau,1683-1764）去世之后，法国出现了第一位著名芭蕾音乐作曲家，其间，他芭蕾音乐的艺术经历了一段被忽略的过渡期，而在当时一群优秀的歌剧作曲家当中，德里布能够写出完整的芭蕾音乐，不仅有活泼而容易记住的旋律，还有闪亮的管弦乐效果，在此以前, 舞劇中的 "音樂" 只是 "舞蹈的附屬品", 是丝毫不被人重視的。但自從德里布寫了芭蕾音乐之後, 因為音樂本身有著藝術的價值 , 所以造成了此後在芭蕾舞劇中 "音樂" 與 "舞蹈" 佔同等地位的習慣；而芭蕾音樂也就漸漸地為人所重視了。

在德里布的青年时期，法国乐界并未将器乐作品的音乐价值摆在适当的位子上，所以他将作曲的重心放在由雅克·奥芬巴赫（Jacques Offenbach）所塑造轻松愉快的轻歌剧与趣歌剧，磨练写作歌剧的技巧，此期间，他发表了一些喜歌剧作品，但影响不大，其中最著名的应该算1873年，一部歌颂路易十四（Louis XIV）的三幕歌剧《国王如是说》（《Le Roi l'a dit》）在巴黎喜歌剧院首演。德里布一生创作了20余部舞台剧，30多首浪漫曲、歌曲以及一些合唱曲，如《卡蒂斯的少女们》（Les Filles de Cadiz），它散发着与比才的《卡门》（Carmen）相同的西班牙弗拉明戈（Franco-Spanish）的曲调。而他以芭蕾芭蕾音乐最为知名。他的最后一部剧作在1891年以后创作的《卡斯亚》（《Kassya》），是在他逝世后由朱尔-埃米莱-弗雷特里·马斯奈（Jules-Emile-Frederic Massenet）续成。

Léo Delibes. (1836–1891)

因为他创作的一首《拿破仑三世在阿尔及尔主题》（Napoleon III on the theme of Algiers）的康塔塔而引起注意，1866年，獲邀与波兰作曲家莱昂•明库斯（Léon Minkus）合作為亚瑟·聖‧莱昂（Arthur Saint-Léon）他的第一部大型芭蕾舞劇《源泉，或纳娅娜》（La source, ou Naïla）編寫音樂，这是一部以东方文化为主题的芭蕾舞，这在当时是非常时髦的芭蕾。德利布创作的第二和第三幕第场的音乐，他那清新的风格及其作曲才华方引起了公众的注意，人们对他的好评超过了明库斯。

1867年，受邀修订阿道夫·亚当（Adolphe Adam）《海盗》（Le Corsaire），为阿黛勒·格朗特祖维（Adèle Grantzow）其（Le jardin animé）中的《圆舞曲，或花的舞蹈》（Valse, ou pas des fleurs），这个音乐结合他在为巴黎歌剧院芭蕾舞团创作的芭蕾芭蕾《源泉》中的为“节日之夜”（Gala Night）而作的音乐，由莱奥·斯塔特斯（Léo Stats）编导，连演250场。

自此，他在編寫芭蕾音樂上的才華得到賞識，这部作品的成功，让他有机会接受委托写出在他一生中最高水平的芭蕾舞音乐：1870年，由亚瑟·圣-莱昂（Saint-Léon）和查尔斯·纽特（Charles Nuitter)根据霍夫曼（Hoffmann）的故事编导的脍炙人口的《葛蓓莉娅，或浅蓝眼睛的少女》（Coppélia, ou La fille aux yeux d'émail）并于5月2日在巴黎歌剧院上演。

历来的芭蕾音乐，大多移用宫廷舞曲，在芭蕾中的地位只不过相当于一架伴舞节拍机，真正使它突破的，正是德里布作曲的《葛佩莉娅》。

Léo Delibes 1891

《葛蓓莉娅》目前还是经常演出，而这部九十分钟左右、优雅而轻快的作品也有改编成音乐会组成的形式，在音乐厅演出。这些作品有其音乐史上的重要性。德里布继承和发展了亚当的作曲技巧，在剧中更明确地采用了主旋律作曲法，分别为弗朗兹，葛佩莉娅，葛白留斯规定了音乐主调。整个作品旋律华美，典雅流畅，运用了精巧，细致，高密度的管弦乐配器，使音乐与包括每一个哑剧动作在内的各种场面得到绝妙的配合。另外，他还运用了玛祖卡等民间舞蹈音乐，首次在芭蕾作品中介绍了匈牙利的恰尔达斯舞曲，使芭蕾的色彩更加丰富。

在涉及《葛佩莉娅》音乐时，著名小提琴家弗里茨•克莱斯勒（他在巴黎音乐院任作曲系担任教授期间，则是他的得意门生之一）在传记中有这么一段话：“有一次，德利布先生在课堂上要全班每人写一首小品，我当即写了一首圆舞曲，这首曲子以后就被用进了《葛佩莉娅》之中”。细加推敲此事与年代不符，但因《葛佩莉娅》音乐自初演后一再被修改加工是一个众所周知的事实，所以很难断言。这段音乐即第一幕中斯万妮尔达的“嫉妒之舞”，很有可能是以后加进去的。

值得注意的是《葛佩莉娅》不仅成为德利布第一部完整的独立创作的芭蕾音乐，同时将把他的芭蕾音乐作品很重要的向前推进了一步。

《葛佩莉娅》的成功，使德里布获得了"芭蕾音乐之父"的美誉。许多人发现他的音乐包含早期印象派的元素，以及新的更复杂的使用主旋律。因此他被譽為“印象派”作曲家的前驅。在音樂創作中，善於利用獨特元素及鮮明的對比闡述情節、刻劃人物、表達情感和激發舞蹈動作，在音乐创作中，善于利用独特元素及鲜明的对比阐述情节、刻划人物、表达情感和激发舞蹈动作。德利布在这部作品中许多音乐都表现出他的个性—这在当时是新的想法 - 这是一部采用音诗来描述制作的音乐。

1871年，他放弃了在歌剧院的工作，将管风琴师作为他的职业，并与作曲家莱昂蒂内•埃斯特尔•德柰（Léontine Estelle Denain）成婚。婚后全身心地投入到自己家庭生活。此时他很少写作品，但他正在更新观念往大的规模方向发展。

1876年，他的第二部根据意大利诗人托尔库阿托·塔索（Torquato Tasso）（1544-1595年）作品创作的芭蕾《希尔薇娅，或月光仙女》（Sylvia, ou La nymphe de Diane），被认为是一部划时代的芭蕾音乐作品，德里布赋予该芭蕾以清新的旋律、生动的形象且具有交响性特色。难怪该剧的音乐得到同时代的伟大作曲家柴可夫斯基（Tchaikovsky）的极力推崇，因为柴可夫斯基三大芭蕾舞曲的构思与作曲手法，很多就是承袭《葛蓓莉娅》和《希尔薇娅》这两部作品而来，柴可夫斯基正是在精心研究了《葛佩莉娅》总谱之后，才写出了象《天鹅湖》（Swan Lake）这样光灿的作品。他认为这是《葛佩莉娅》音乐在其中不仅具有首要的，而且也具有独一无二的重大意义的芭蕾，同时，柴可夫斯基也承认《希尔薇娅》的音乐超过《天鹅湖》。柴可夫斯基曾经感叹道：“他的音乐是那么的有魅力并富有旋律！他使我羞愧，因为如果我知道这个音乐，我就不会写《天鹅湖》了”

《葛佩莉娅》和《希尔薇娅》被改编为钢琴版及改编为其它的音乐形式，事实上，不朽芭蕾往往归功于音乐的力量与编导。

1870-1880年，德里布在歌剧音乐创作上的表现相当成功。1881年，他在巴黎音乐学院担任教授一职，尽管他自己也承认，他不知道什么叫对位和赋格。其间创作的唯一的芭蕾音乐，是在1882年根据维多克·雨果（Victor Hugo）的作品为科梅蒂埃-弗兰西斯（Comédie-Francaise）创作的《愉快的国王》（Le Roi's Amuse）中的6人舞组曲。维尔弟（Verdi）根据其创作了歌剧《利戈莱特》（Rigoletto）。

1883年，凭着备受赞誉的芭蕾音乐《源泉》、《葛蓓莉娅》及《希尔薇娅》，获得“法国国家五等荣誉勋级”。同年他创作的严肃而有异风国味的三幕歌剧《拉克美》（Lakmé）4月14日在抒情剧院首演，这部具有浓郁东方色彩、心理刻画细腻、充满戏剧性的歌剧至今仍在欧美歌剧院经常演出，讲述了19世纪的印度，一个英国军官和一个婆罗门祭司的女儿（拉克美）之间的注定要失败的爱情故事。其中的一首花腔女高音咏叹调《贱民传说或铃之歌“年轻的印度少女”》（Légende du Paria or Bell Song "Où va la jeune Indoue?" （Where goes the young Indian girl））和《花的二重唱“在厚重的圆顶下”》（The Flower Duet "Sous le dôme épais"）成为家喻户晓的佳作，与家喻户晓的《卡门》相比美。

1884年，他被选为法兰西研究院院士，同时成为法国音乐学会的会员，斯间德利布的创作以戏剧音乐为主，而其中又以芭蕾音乐成就最高。他大胆创新，丰富了人民风俗描绘的色彩，扩充了心理刻画的传统手法，并发展了戏剧性的因素，使芭蕾音乐进一步交响化。

1891年1月16日病逝于巴黎，终年54岁，安葬在巴黎蒙马特尔公墓（Cimetière de Montmartre）。

附：

主要作品一览