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“争执不下”与“礼让不迭”

宋桂奇

《文萃报》2020年6月9日转载
    顺治六年，身经百战的尚可喜，凭借建立和巩固清王朝立下的汗马功劳，获封“平南王”，在皇上赐金印金册的同时，皇太后还特别恩赐一件熏貂领花绸锦袍，说是要表彰尚母的养育之功。
  不曾想，这件锦袍却给尚可喜出了一个大难题：自己为二房所生、大房所养，锦袍到底给哪位母亲呢？就在他左右为难时，已听到风声的两位母亲都不请自到。
  “儿子是我亲生的，锦袍当然要归我！”生母说。
  “我可是养育了他十几年，难道就不该得到锦袍吗？”养母也振振有词。
  手心手背都是肉，尚可喜不能也不敢得罪其中任何一方。一番思考后，他含笑道：“锦袍只有一件，孩儿也不知道该给谁；我能想到的，就只能退还锦袍并说明原因了。”见两位母亲都不说话，尚可喜就叫来幕僚草拟奏章。幕僚憨厚，据实上奏：交代完家庭背景，就说生母、养母对皇太后恩赐的锦袍“争执不下”，无奈之际只好命人送还。尚可喜看了皱眉说：“皇上和皇太后如果知晓我两位母亲为锦袍‘争执不下’，会作何感想？”思虑片刻后，他微微一笑，将“争执不下”四个字改成了“礼让不迭”。
  这一化丑为美的改动，产生的效果非凡。太后看过奏章说：“两位母亲如此贤德，难怪尚可喜能出人头地！”随之，她立刻又赐了一件锦袍。自上而下，皆大欢喜。
  要平息两位母亲的纷争，最好的办法就是再有一件锦袍。尚可喜借退还之名，行索求之实，改“争执不下”为“礼让不迭”，变家丑为母德，终使难题迎刃而解。

（江苏常州戚墅堰实验中学；213011）