哎！时间如电，岁月如梭，真是木有错说了，明天已经西元1月19日，农历腊初八了，腊月是一年之岁尾，正值寒冬石家庄有句民谚叫做“腊七、腊八，出门冻煞”。由此可见这个时候绝对是一年里最冷的时候了。

    这时冬季田事告竣，故有“冬闲”之说。农事上是“闲”了，但人们生活的节律并未因此而放慢，人们怀着愉悦而急切的心情加快了向春节迈进的步伐。春节，是中国人传统的三大节中最为隆重的一节。而腊月，正是迎接春节的前奏曲，在这个前奏曲里有着丰富的内容。首先从喝腊八粥开始，然后人们要扫房、请香、祭灶、封印、写春联、办年货，直到除夕夜。

  
    我国好多节日都是吃饺子，可是这个节日就不吃饺子了，在我国大部分地区，腊八这天都有喝腊八粥的习俗。石家庄还有这样一句民谚“腊八不喝粥，必定下巴丢”，看来这粥是必须的喝了，但为何腊八要喝腊八粥？所谓“腊”又做何解呢？咱们想听秋雨讲个故事，听完故事你就会找到答案。 

  
    先来说说“腊”的由来，我国将农历十二月称之为“腊月”，古时亦称为“蜡月”。《礼记》释曰：“蜡者，索也，岁十二月，合聚万物而索飨之也。”“腊”与“蜡”相似，祭祀祖先称为“腊”，祭祀百神称为“蜡”。东汉学者应劭在《风俗通义》记载“夏曰嘉平，殷曰清祀，周用大蜡，汉改为腊。腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀其先祖也。”或曰：“腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。” “腊”与“蜡”都是一种祭祀活动，又多在农历十二月进行，人们便把十二月称之为腊月。古时不论是打猎后以猎物祭祖，还是因新旧之交而祀神灵，都是举行祭祀活动，所以腊月正是“祭祀之月”。 
 农历十二月初八是腊月最重大的节日，古代称为“腊日”，俗称“腊八节”，亦有腊日祭、腊八祭、王侯腊或佛成道日等名称。自先秦起，腊八节都是用来祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥。在东汉许慎的《说文解字》中记有“冬至后三戍日腊祭百神。”可见，冬至后第三个戍日曾是腊日。后由于佛教介入，腊日改在十二月初八，自此相沿成俗。
  《礼记·月令》：“孟冬之月，门闾腊先祖五祀。”在腊月，古人除祭祖敬神的活动外，还要逐疫。这项活动来源于古代的傩nuó（古代腊月驱逐疫鬼的仪式）。史前时代医疗方法之一即驱鬼治疾。这就有了“腊月”之“腊”的第三种诠释，“腊者，逐疫迎春”。

   有人可能会有这样的疑问，古人腊祭的对象有哪些呢？有列祖列宗以及五位家神，五位家神指的是门、户、天窗、灶、行(门内土地)。祭祀者虔诚奉上各式祭品，以答谢祖宗与家神的保佑恩赐，祈求来年风调雨顺，五谷丰登，六畜兴旺，合家康宁。
   那为何腊八要喝腊八粥呢？据说腊八粥传自印度，佛教创始者释迦牟尼本是古印度北部迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）净饭王的儿子，他见众生受生老病死等痛苦折磨，又不满当时婆罗门的神权统治，舍弃王位，出家修道。初无收获，在六年苦行中，每日仅食一麻一米。饿得骨瘦如柴，曾欲弃此苦，恰遇一牧羊女，送他乳糜，他食罢盘腿坐于菩提树下，于十二月初八之日悟道成佛，为了纪念而始兴“佛成道节”。我国信徒出自虔诚，遂与“腊日”融合，方成“腊八节”，并同样举行隆重的仪礼活动。
   

  “腊八”是佛教的盛大节日。解放前，各地佛寺作浴佛会，举行诵经，并效仿释迦牟尼成道前，牧女献乳糜的传说故事，用香谷、果实等煮粥供佛，称“腊八粥”。并将腊八粥赠送给门徒及善男信女们，以后便在民间相沿成俗。据说有的寺院于腊月初八以前由僧人手持钵盂，沿街化缘，将收集来的米、栗、枣、果仁等材料煮成腊八粥散发给穷人。传说吃了以后可以得到佛祖的保佑，所以穷人把它叫做“佛粥”。南宋陆游诗云：“今朝佛粥更相馈，反觉江村节物新。”
   
   腊八粥也叫“七宝五味粥”。我国喝腊八粥的历史，已有一千多年。最早开始于宋代。每逢腊八这天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。在民间，家家户户也要做腊八粥，祭祀祖先；同时，合家团聚在一起食用，馈赠亲朋好友。
   
  讲究的人家，要先将果子雕刻成人形、动物、花样，再放在锅中煮。比较有特色的就是在腊八粥中放上“果狮”。果狮是用几种果子做成的狮形物，用剔去枣核烤干的脆枣作为狮身，半个核桃仁作为狮头，桃仁作为狮脚，甜杏仁用来作狮子尾巴。然后用糖粘在一起，放在粥碗里，活象一头小狮子。如果碗较大，可以摆上双狮或是四头小狮子。更讲究的，就是用枣泥、豆沙、山药、山楂糕等具备各种颜色的食物，捏成八仙人、老寿星、罗汉像。这种装饰的腊八粥，只有在以前的大寺庙的供桌上才可以见到。
     腊月初八，民间除了要喝用杂粮做成“腊八粥”，有的地方腊月初七夜，家家都要为孩子们“冻冰冰”。在一碗清水里，大人用红萝卜、白萝卜刻成的各种花朵，用芫荽作绿叶，摆在室外窗台上。第二天清早，如果碗里的冰面冻起了疙瘩，便预兆着来年小麦丰收。然后将冰块从碗里倒出，五颜六色，晶莹透亮，煞是好看。孩子们人手一块，边玩边吸吮。据说，清晨，有的农人一起床，便去河沟、潦池打冰，将打回的冰块倒在自家地里或粪堆上，祈求来年风调雨顺，庄稼丰收，表达了劳动人民期望丰收的美好愿望。

  
   在北方长大的人都知道，北方还有在这天泡腊八醋的习俗，人们在腊八这天，将剥好的蒜放在盛满醋的器皿中，再密封好，到了大年三十这天再开封，到时醋香与蒜香合一，腊八蒜碧绿，风味独到，就着年三十儿的饺子吃，无比美味。
   秋雨的家乡石家庄一代有用腊八粥喂枣树的风俗。用刀、斧砍破枣树皮，将腊八粥糊入斧痕谓之喂枣树。这样来年枣树就可以多结果。民谚曰：“砍一斧，结石五，砍一刀，结十稍。”足见人们期盼丰收的心愿。 
  
   其实腊八节不只是上边那些，我国北方一些不产或少产大米的地方，人们不只是吃腊八粥，而且有的吃腊八面。我们石家庄也是这样。初七的晚上用各种果、蔬做成臊子，把面条擀好，到腊月初八早晨全家吃腊八面。 
   有些地方过腊八煮粥，不称“腊八粥”，而叫做煮“五豆”，有的在腊八当天煮，有的在腊月初五就煮了，还要用面捏些“雀儿头”，和米、豆（五种豆子）同煮。据说，腊八人们吃了“雀儿头”，麻雀头痛，来年不危害庄稼。煮的这种“五豆”，除了自食，也赠亲邻。每天吃饭时弄热搭配食用，一直吃到腊月二十三，象征连年有余。