今年公历8月6日是农历七月初七，这是中国传统的七夕节。有多少人还记得这个节日？又有多少人还过这个节日？社会时代变迁，生活方式改变，二千多年来七夕节的民俗活动，似乎已失去它的现实意义。

近年来，有人主张把七夕节打造成中国式的情人节，以对抗输入的西方式情人节，但一直不成功。其实，多元文化并存是未来的趋势，我们不必非“东风压倒西风”不可，但应该挖掘七夕节的文化精神，寻找新的载体，过一个有我们民族特色的七夕节就是了。

七夕是中国传统节日中唯一属于女性的节日，虽然牛郎织女的故事影响深远，但七夕的主题主要不是两情相悦、婚姻幸福。

远在东周之时，就有牵牛、织女两星之名，这正是中国农耕社会男耕女织的写照，并由此衍生出许多故事。但人们仰望星空，观察天象，真是被牛郎织女的爱情故事所打动吗？不是的，它的本质是中国人接受天文以化育自己实践的一种思维方式。七夕的主题是女性对生活理想的纯朴挚爱的美好追求，而这种祈望又打上了鲜明的时代特色。

从历史记载看，七夕的主要活动是：设香案、观星象、卜凶吉，女人制“谷板”、穿双针、赛巧手、唱巧歌。总之，七夕是乞巧，预卜未来命题，而与“情”无关。什么是“谷板”？就是用黄土撒在一块木板上，种上一些草籽、种子，发芽成苗，并做茅草房，组成村落，形成农舍田家的景象，摆设起来。有一首乞巧谣道：“乞手巧，乞貌巧；乞心通，乞颜容；乞我爹娘千百岁；乞我姊妹千万年。”七夕有关穿针的记载最多，南北朝时刘遵有一首诗写七夕穿针：“步月如有意，情来不自禁。向光抽一缕，举袖弄双针。”为什么穿针这么重要，其实这只是一个比兴。过去一般人家的女人都要会做针线活，记得小时候，全家人的衣服全是母亲一个人做，包括自己捻麻线，纳鞋底，做布鞋。所以，女人的心灵手巧就有了独特的价值。甚至可以说是一家人幸福的重要条件。七夕之后近中秋，秋收大忙之后，天气即转凉，要准备全家人过冬衣服，这个时候乞求巧手，别有意味。

中国的传统节日一定是“天人合一”的，意境和表达一定是情景交融的生活和艺术。至于为什么要在牵牛织女星神会时向他们去乞巧，这不仅是源于万物有灵、星辰崇拜的一种创意，也喑合着智巧与婚姻家庭的内在联系。

当今时代，人们的生活和环境都发生了根本的变化。女孩子根本不用摸针了，满大街都是各种样式、材料的服装。夏天的夜晚城市里灯火辉煌，星空似乎也远离我们而去。想去葡萄架下偷听牛郎织女相会时的私语和哭声，既没有了这种浪漫的心情，也难找到这样的场景。但是，我想七夕乞巧的文化精神，可以赋予它新的内涵，毕竟心智手巧，应该是永恒的主题。曾经见过一幅照片，是七夕节时，日本的女孩子穿着漂亮的和服，兴高采烈地在街上庆祝。

真的希望七夕成为有中国情趣的女人节，乞巧节。

2011年8月1日