谢缙《永乐大典》。中国国家图书馆藏。

    《永乐大典》 是中国前现代最大的一部大型百科全书，按照中国传统的学科类别进行分类。 全书正文 22,877 卷 （章节），序论和目录 60 卷，共装订成 11095 册，总字数约 3.7 亿字。    
    《永乐大典》收录各种古代典籍至约八千篇，上至先秦，下达明初，包括以下领域的名家典籍：天文学、地理、人事、著名物体、阴阳学说、佛教与道教、工艺品等等。除了篇幅巨大，收集广泛之外，《永乐大典》缮写工整，插图精致，使其成为手抄本中一部真正的葵宝。随着明朝的衰落，该著作亦渐渐被遗忘。众多副本在明清时代不幸丢失，部分残本星散于世界各地。目前约有 400 册散落在 8 个国家的 30 多个单位手中。中国国家图书馆藏有 221 册，几乎占世界所藏份额的一半，是其最大的藏家。

    《永乐大典》的书衣用多层宣纸硬裱，最外面有一层黄绢连脑包过，格外庄重。这种很像现代书籍的装帧形式叫做“包背装”，是元朝和明朝前期书籍装帧普遍采用的方式。包背装书籍应该是立着插在书架上，不像后来的线装书是躺在架子上的。可以想象，一万多册开本宏阔的《永乐大典》摆在架上，如同一个小型图书馆，真可以说是煌煌巨制了。 　　
    书衣正面的左上方黏有一个长方形的书签，框内题“永乐大典”四字，字下方还有双行小字，说明这册书的卷数。 　　
    书衣正面的右上方还黏有一个框，里面用墨笔题写这一册所属的韵目，又低一字注明这一册是该韵目的第几册。如果手里有一部当时通用的《洪武正韵》的话，按图索骥，，就能十分方便地从一万多册《大典》中检索到自己需要的内容。
    《永乐大典》的3亿7千万字，都是书手们用明代官用的楷书：馆阁体一笔一画抄写出来的。《大典》中所绘山川器物也全用白描手法，精丽工致。这3亿多字在编纂时应该至少抄过一遍，两千多人连编带抄用了5年时间；定稿后清抄，只用了不到两年时间就完成了。平均每天要抄50万字之多。 清抄的书手中有许多是各地有名的书法家。由于现存的《永乐大典》是嘉靖年间重录的，永乐年间原本的书法不得而知。嘉靖年间负责重录工作的徐阶见到永乐本后，曾经赞叹说，旧本缮写得太好了，现在很难再找到这样的书手了。从嘉靖重录本看，《大典》的书法较为瘦长，类似欧书，看起来流畅挺拨，相比较，清代的馆阁体则显得更圆润一些。当然，《大典》的书法也有匠气较浓的，不能一概而论，也不能过于挑剔。

    谢缙，生卒年不详，明代画家、诗人。一作晋，字孔昭，号葵印，自称谢叠山，又号深翠道人。吴县人。善诗，亦工画，寻丈之山水画，不日而就。洪武间绘《深翠轩图》，遍求姚广孝等人题作，于洪武二十二年(1389)集成册。正德十三年(1518)文徵明得之，补其所佚图。永乐元年(1403)以绘工贡京师。侨居南京二十余年。目眚始放归。
    谢缙山水师王蒙、赵原，造诣既精，得其渺远深意。为永乐、宣德(1 403-l 435)间吴门画派名家之一。
    宣德二年(1427)尚在世。有《兰庭集》、《深翠轩诗文》等。