建文伐燕，朱棣为何说李景隆必败

靖难初期，因首次伐燕的耿炳文出师不利，建文帝在黄子澄的建议下改用李景隆为北伐主帅。

李景隆是朱元璋的外甥李文忠的儿子，可能建文帝觉得虎父无犬子，才对他委以重任。李景隆受命后，调集各路兵马进驻德州，又对耿炳文所剩残余人马进行一番整顿，进驻河间。此举是为了直捣北平，妄图一举歼灭燕军。

哪知朱棣听到是李景隆率50万大军来征，不仅毫不畏惧，反而处之泰然。众人不解，朱棣则说：“李九江（李景隆小名）豢养之子，智疏而谋寡，色厉而中馁，骄矜而少成，忌刻而自用。未尝习兵，不见大战，以五十万付之，是自坑之也。”“九江何等才？而能将五十万，诚可笑！”

为什么朱棣对李景隆持这般看法？是朱棣过于骄傲吗？原来李景隆与朱棣是表亲，两家过从甚密，按辈分朱棣是李景隆的表叔，自然对其比较了解。

接着，朱棣命一卒前去李景隆军中刺探，了解敌情后，朱棣又笑言李景隆又五败：为将政令不修，纪律不整，上下异心，死生离志，一也；今北地早寒，南卒裘褐不足，披冒霜雪，手足皲瘃，甚有堕指之患，况马无宿稿，士无嬴粮，二也；不量险易，深入趋利，三也；贪而不止，智信不足，气盈而愎，仁勇俱无，威令不行，三军易挠，四也；部曲喧哗，金鼓无节，好谀喜佞，专任小人，五也。

朱棣谈到李景隆的五败，可谓面面俱到，可见其深谙兵法之道。

得知李景隆要围攻北平后，朱棣便率军直奔李景隆的营地郑坝村。而李景隆的南方军卒因不耐严寒，许多人都生了冻疮，加之李景隆不能善待士卒，这支军队士气很低落。所以当朱棣大军来袭时，斗志已然松懈，不少人不战而降。燕军势不可挡，连破敌军七营，双方展开殊死决战，从午时一直打到天黑。这时，朱棣便趁天黑发动奇袭，朝廷军无法招架，遂大败， 被“斩首数万级，降者数万”。

李景隆感到形势不妙，于是趁机逃走，置兵马将士不顾，此时不知情的朝廷军还在苦战燕军，但是很快就支撑不住，溃败无疑。燕军两天就结束战斗，“所获兵资器仗不可胜计”。

此后，李景隆便在德州招兵买马，以期来年春暖时再大举进攻。朱棣得知消息后，与众将商议，打算先攻大同以调动敌人，使之疲于奔命，而后歼之。

不久燕军到达广昌，守将汤胜等人不战而降，燕军兵不血刃取得首胜。

建文二年正月，燕军来到蔚州，朱棣下令用霹雳车发射飞石攻击，蔚州守将无法抵挡，献城投降。

二月，朱棣继续向大同进发，随后得知李景隆已率军去增援大同，朱棣又立即班师回北平。这样使得李景隆部队徒然奔波，且因天寒“冻馁死者甚众，坠指者十之二三。”李景隆只能无功而返。

四月，李景隆誓师德州，准备再一次大举进发，合兵60万，气势浩荡。李景隆准备各路兵马于白沟河聚集齐头并进，然后要一举夺取北平。

朱棣闻讯后，率军南下，进驻固安。在侦查了李景隆的部署后，认为李景隆志向虽大却无谋略，郭英年老体衰，平安刚愎自用，胡观骄横无理，吴杰优柔寡断，构不成威胁。

李景隆在白沟河也拉开了决战的架势。他命猛将平安率一万多骑兵充当先锋，迎击朱棣。朱棣知是曾经的老部下平安，便说：“平安竖子，往从我出师塞北，频见我用兵，故为先锋”，并表示：“吾今日破之，要使其心胆俱丧，不知所生。”

朱棣命百余骑兵前往诱敌，平安则奋力追击，燕军先锋死伤甚多， “燕军遂却”，几乎崩溃。此时，燕军中一个叫狗儿的宦官，神勇无比，带人冲入敌阵，连斩七人，朱棣趁机率大军从后面夹击，燕军这才扭转被动局面。

此战一直打到深夜才各自收兵。

初次交战，朱棣没想到朝廷军如此强悍，明天将要和李景隆大军对阵，更需谨慎，为此，朱棣仔细部署了一番。令张玉将中军，朱能将左军，陈亨将右军，任先锋，丘福率骑兵继之。

白沟河之战异常激烈。瞿能父子英勇无比，直捣燕军营地，平安又从旁策应，燕军数百人阵亡。此番景象被朱棣的部下张玉看到，便面露惧色，朱棣鼓励他说：“胜负常事耳！彼兵虽众，不过日中，保为诸君破之。”朱棣遂命丘福率万余骑猛冲朝廷军中坚，但未获成功。于是朱棣又率精锐数千人和张玉、朱高煦马步军齐头并进，此时，交战双方数十万大军已拼杀在一起。

燕军往来百余回合，死伤甚众，此时李景隆又抄燕军阵后杀来，且飞矢如雨，朱棣三匹坐骑被射死。将士们见朱棣且战且退，便建议集合全部兵力抵抗。朱棣没有同意，因为李景隆人多势众，即使燕军合力也未必能赢，倒不如以少牵多，以保存实力，以便大持久战。

朱棣愈战愈勇，箭已射完，便拔剑挥砍，不一会剑也折了。无奈之下，朱棣挥鞭疾驰，瞿能父子立马追击，朱棣危在旦夕，前方又遇到河堤，朱棣快速下马登堤，假装挥鞭招呼部下，敌军怕有伏兵，不敢上前，朱棣才得以逃命。

正当燕军节节退败之际，朱棣次子朱高煦率千余骑兵赶来救援，朱棣大喜，又率劲旅绕到朝廷军背后，发动猛攻，使得“贼势少动”。

就在双方激战之时，忽然刮一阵狂风，将李景隆的军旗刮倒，军中一顿混乱，攻势大为减弱。朱棣趁机强攻，立斩瞿能父子，大将朱能也将平安斩杀。李景隆大军全线溃败。被燕军“斩首十余万……杀溺蹂躏死者复数万，横尸万余里，降者十余万。”可以说白沟河大战，燕军大获全胜。

李景隆再次单骑逃亡德州。