头发也具有身体语言表达的功能。咱们的古人就观察到，人害怕时会“毛发倒竖”，愤怒到极点会“怒发冲冠”，看破红尘会“祝发空门”，狼狈时会“披头散发”，下定决心做某事会“誓天断发”。类似这样对头发与行为关系的描述，还有很多。

    在封建社会中，头发极受重视，“身体发肤，受之父母，不敢毁伤。”清朝的留发不留头就引发民族矛盾，晚清时立志推倒清朝的标志之一是要剪掉辫子。古人将头发与人的心智及成长过程联系在一起，尽管其中有些观点是谬论。“头发长见识短”是对妇女的歧视，“心长发短”指老年人头发稀少而多智谋。儿童时期有“垂髫”、“总角”之称，女子到15岁要“及笄”，男子到二十岁举行成人礼要“结发”。

     现代社会中，发型的身体语言功能较之古代更为丰富。发型本身无所谓美丑，但它可以反映一个人的个性和欲求。美国黑人开始理“爆炸头”时，有抗议种族歧视之意，同时表达强烈的民族自尊心；嬉皮士的外形常是大胡子长头发，用以象征对世俗的反抗。当这些发型流行开来时，最初的含义淡化，变成了个人宣扬自己个性的一种手段（包括染发、烫发等）。一个人要让自己外表显得聪明精干，会留个小平头，最好毛发能竖起来，产生一种“战斗”效果，这与猫发怒时毛发耸立的攻击欲相似。而女孩子要外表显得性感点，往往会选择留长发。

     发型还与社会观念风俗紧密结合。粤语有“中间分界，心理变态”之说，我们影视剧中汉奸头的标志是中分且头发紧贴头皮；彝族男子有留长发的习俗，称之为“天菩萨”，是这个民族男子神圣的地方，忌外人触摸；在中国不少地方，依然有给小孩子留鼠尾发式，后面长长的一撮细毛被认为能呵护儿童顺利成长。福娃头也具有类似的含义。

    发型也能作为个人隶属于某种社会团体的记号，可能是强制，也可能是出自个体表达对团体的忠诚。日本相扑常将头四周的头发剃光，只留头顶上一绺头发；美国军队强制新兵要理GI式短发；和尚要剃光头，犯人也常被强制剃光头；在服务行业，往往要求职员男的发不过耳，女的发不过肩（可以盘起来）；摇滚人艺术家常以长发作为标记；国外的白领常梳理三七分发型。火箭队的阿泰斯特在自己的头上留下独特的火箭队队徽。

    如同本文开头引述古人的话语，头发也能反映一个人的心理状态。“情绪不佳，快去理发”，与束腰带抬头快步走路一样，是调节心理状态常用的小招数；削发明志可以更好地使人坚定目标，同样削发可以用来抗议，用来谢罪。失恋的男女也可以用削发来表示断绝关系或思念；经常改变发型的人，反映这个人容易受别人影响；头发总是齐整光亮的人比较注重外在形象，虚荣心会强点，对事物也比较挑剔，喜欢吹毛求疵；头发自然随意，不喜修饰的人对外表的东西不看重，喜欢追求内心的充实感；经常留短发的人做事情追求效率，有些人可能会比较骄傲；喜欢赶时髦，留时尚发型的人小资情绪比较重，喜欢他人的夸奖和表扬。部分人可能是爱出风头的人，部分人可能适应能力强。（换新衣服新环境新发型容易在刚开始产生自我解离现象，而此种人能很快适应。）

    国外有些研究还认为，从个人头发的质地和色泽，可以判断一个人的性格。个人认为并不十分准确。摘抄如下，仅供参考。

男性各类头发：

头发似钢丝，既粗硬，又浓密如刺猬者：此人事必躬亲，有气魄，有领导才能。可惜的是，他常不顾家。

发粗而色淡、硬而且疏者：此人刚愎自负，喜驾驭别人，度量狭小。他最大的特点是，有点小聪明。

发黑如墨，密如云，软如丝者：性好逸乐，度量宽宏，吃苦耐劳，喜欢处处依赖他人，是理想的游伴。

发虽柔软，却极稀疏者：此人好出风头，爱与人辩论，同时目中无人，妄自尊大，做事情没有判断力，日常生活中常犯疏忽、健忘的毛病。

发虽柔软浓密，却不易梳平者：此人个性软弱，容易脸红，做事犹豫不决，是神经质的男人。

发浓密粗硬，却能自然下垂者：这种人大多数身体较胖，不大喜欢活动，细心多情，爱情专一，是理想的丈夫。

发髯相连，粗浓如刺猬者：此人个性鲁莽，豪迈不愿，有侠义心，爱多管闲事，不拘小节。

发色淡、疏而粗硬且不平者：思考力敏锐，有演说天才，能屈能伸。最大的缺点是，好占便宜，最终不免吃大亏。

发浓密柔软，自然下垂者：性情内向，喜沉思，有耐心，艺术家、科学家出于此种发型者多。

发自然向内曲缩，如烫过一般者：此人性情激烈，事事患，者患失，事事猜疑，常常心情紧张。

发根曲缩，发梢平直者：此人自以为是，有我无人，喜欢独断独行，没有通融心和同情心，是家中的 暴君。

发色黑中带赤者：此人挥霍无度，喜交结异性朋友，性欲甚强，用情不专，是女性最应注意的危险人物。

脑后的发色黑白交杂而生者：此人多愁善感，忽喜忽忧，爱自作多情，睡中常讲梦话，是神经衰弱的象征。