握拳是与摊开掌心和人握手相反的动作，在人类行为中也是较为常见的行为。在汉语成语中，“摩拳擦掌”比喻人们振奋精神，跃跃欲试；“握拳透掌”比喻愤慨到极点；其它与拳有关的成语多数表示力量、挑战、攻击等含义。

    握持反射是人类婴儿时期常见的现象，与吸吮、吞咽、拥抱觅食等都属于先天反射。在母体内胎儿一直呈握拳状，出生后仍然保持3-4个月。人类训练婴儿，用物件碰婴儿小手掌，他就会紧紧抓住碰他的东西，且抓得很紧，甚至可以把他的身体吊起来。有人会以为，这婴儿力气特别大。

   用拳头来展示自己的力量，挑战对方，是成年男子常在解决纷争时候采取的肢体动作。“法远拳头近”，是有些人崇尚武力解决问题的理念。在日常生活中，打架的前奏往往可能会这样：挑衅的一方把手指关节扳得咯吱响，用拳头猛击另一手掌。或者靠近对方身体，用拳头或手掌推搡对方。

   拳头也可以用来遏制某种强烈的情绪。悲愤流泪时，有人会紧攥双拳；紧张亢奋时，也可能会双拳紧握。如果采取握拳式的双臂交叉姿势，往往意味着这人有着强烈的防御意识，且可能对方有相当的敌意。如果同时他的脸上还伴有双唇紧闭的微笑，斜视或者干脆露出了咬牙切齿、满脸涨红的表情，冲突可能即将爆发。

    拳头还有庆祝之用。体育运动员一旦比赛获胜，常见的庆祝动作就是振臂握拳欢呼。为了获得胜利，在比赛前做这样的动作也是必要的，紧握双拳给自己或者队友加油。人们还常采取与击掌类似的动作击拳，只是力量稍轻。

   拳头在人类文化中还有其他方面的一些含义。我们中国人常划拳以助酒兴，如果不借助道具，往往在出手之前需要握住两个拳头；在人类性文化中，还有一个较为病态的种类，叫做拳交。