新沂市有个窑湾古镇，在经历了三百年沧桑后还保存着大部分明清古居，近几年不少有识之士呼吁政府投资保护。2003年我曾去过一趟，，当时我惊诧窑湾古镇的破败，惋惜众多古宅深院的肆意凋零。古镇现状如何？5月26日我们几个文友结伴到窑湾走了一趟。从徐州南上徐连高速40分钟跑了68公里，在邳州下来转上公路，20多公里又跑了40分钟就到了素有苏北江南水乡之称的窑湾。

  窑湾三面环水，一面临陆，濒临骆马湖，大运河从镇边流过，河面宽阔约500米，舟楫穿梭。可以想象它曾经是多么繁华的水陆码头。窑湾地处沂蒙山区南端，频发的山洪挟裹而来的大量泥沙成了当地人烧制陶器的最佳材料。在这里，用泥土烧制砖瓦，自古以来就是重要的谋生手段，由于地处京杭大运河拐弯处，故名窑湾。　窑湾古镇形成已两千余年，京杭大运河的开掘给这块土地带来了财富和繁荣，明清时期，随着运河漕运的兴盛，会馆、店铺、钱庄、当铺、茶馆和衙门林立，在当时俨然一副大都市的派头。

  进入古镇先上中宁街。中宁街名为街实是巷。长约百米，宽不足三米，青石板路，两面是老屋木门店铺。我们走进一个旧门大院，穿过一进院子里面又是一个大院，摆放着百余口大缸，上面罩着芦席盖子，散发着一种气味，说臭它好闻，说咸它有鲜味。我问几个干活的妇女这是什么地方？她们显得很热情，说“这是甜油厂，传统的作坊。”她们倒是反问我们，“为什么不找个导游，免费的。”我们哪里知道此地有免费的导游。已经进来啦，就随便看看吧。里面有一处高大的旧屋象个仓库，进了门让我大吃一惊，一座保存完好的古建筑，一色的杉木高架榫卯梁栋，颇象江南富家的祠堂，少说也有两百年历史。一个老先生对我们说，窑湾现存古民居还有813间，其中“中宁街”和“西大街”古建筑群保存较好。你们可以上西大街那里有吴家大院，赵信隆酱园，绿豆烧酒厂还值得一看。

  这次走进古镇窑湾，可喜的是看到政府的抢救保护工程已经启动，“兴化古建公司”的字样频频出现，各种旧砖瓦木料堆在老巷中，本着修旧如旧的原则，有些老屋已经修复了原貌。看来这次新沂市政府为了打造“大运河第一古镇”是不惜花血本了。

  绵延的古运河、历尽沧桑的房屋、树木，漫步在老街古巷，不尽的遐想油然而生。酱园作坊，铁匠铺，杂货铺依然保留着传统的生产经营方式，这里没有都市的喧嚣和躁动，徜徉在成片的明清建筑群里，一下子变得轻松宁静、悠然安逸。  吴家大院残破的连廊、门楼使人一望便知原有主人的富足，赵信隆酱园始建于乾隆年间，几百年的老作坊还保留着原貌。绿豆烧酒厂院里的一棵唐槐，1300年的树龄依然郁郁葱葱。

  窑湾远离城市，偏居一隅，故未遭到战火的破坏，最让人惋惜的是文化大革命中人为的破坏。保存下来的古建筑既有北方建筑的稳实厚重，也有南方建筑的秀雅灵巧。据说在康乾盛世时，山西湖广江浙的富商都在窑湾开店设点，把各自家乡的建筑风格移植到此地，其建筑多样性在全国古镇少见。

  中午在骆马湖边吃湖鲜，波光粼粼景致很美，就是饭菜价格不规矩，不是明码标价，而是漫天要价。鲫鱼15元一斤，龙虾45元一斤，所有水产价格高出徐州两倍以上，宰你不商量。已经来了，让他宰一回吧，全当为古镇发展作贡献啦。

                                                 2009.5.26