《汤姆.华森系统神学》

 

                           Thomas  Watson   著

                           钱曜诚  罗伟伦   译

 

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                             汤姆.华森小传 (2)

 

                    （Brief Memoir of Thomas Watson）

 

                        司布真（C.H.Spurgeon）编著

 

华森被释放出监之后，  他偶尔可以利用每一个可能的安全机会讲道。

罚锾及监禁不能封住耶稣见证人的口。

在教会、庖厨间，或者户外和山谷森林里，  一小群有信心的人仍然聚集前往聆听永生的信息。

这些小型的秘密聚会，对于虔敬者的心而言，无疑地，是个迷人的时光：

 

主的道在那些日子中显得宝贵。

如箴言所记：“暗尝的饼是好的”；照样， 在逼迫中，神的话语显得特别甘甜。

我们对这喜悦的期待到底是如何超越预先被排定的聚会了解甚少，

也不晓得在那些聚会之后，他们的记忆有多少时候还久久挥之不去。

 

在一六六六年的大火，教堂被焚毁之后，

华森先生和其他的非英国国教者，为那些有意愿来聚会的人整修了一些大的房间，

一直到一六七二年的豁免（indulgence）之后，

他取得后来归于约翰.兰罕爵士（Sir John Langham），

一位非国教者所拥有位于主教门街（Bishops Gate Street）东边的克劳斯比厅

（Crosby House）使用执照。

 

由于这位可敬的男爵不支持英国国教的缘故，再加上如此尊贵的房间是任他使用的，

因此这实在是个快乐的环境。

 

华森在这里传讲了好几年的道，

一六七五年，华森与司提反.查纳克共同成为克劳斯比厅的牧师，

一直到一六八Ｏ年司提反.查纳克离世为止。

 

哎呀！这两位是何等的群羊牧者啊！如此特具卓越恩赐和恩典的二位，

是极其罕见能联合在一起共同从事牧养工作的。

 

他们二位都曾尝试着论述《系统神学》（A Body of Divinity），

而司提反.查纳克牧师（Rev. Stephen Charnock B.D.）的那本《论神的属性》

(On the Divine Attributes)的作品是他未竟全工之庞大建筑的第一块石头。

而本书的作者华森的尝试是更谦卑的，这可从他在本书的作品中看出他是如何成功的。

 

大约在一六八九年或一六九Ｏ年间，华森先生最后还回了艾赛克斯(Essex)，

正如人们所料想得到的，他于暗室的祷告中突然撒手人寰。

他出生与离世的时间，由于没有任何的记载，所以我们不得而知。

 

在詹姆士.迦迪纳团长(Colonel James Gardiner)的传记中， 有一处特别的记载说：

“在一七一九年的七月里，     他花了一个安息日的傍晚，

同一些寻欢作乐的同伴在一起并且和一位已婚的女士有一段不快乐的约会。

这位女士应该是要在十二点整的时候与他会晤的；

他的那一群同伴在十一点左右与他分道扬镳，他则前往他的房间去消磨冗长而无味的时光。

就在那个时候，他顺手拿起一本宗教书籍来看。

这本书籍是他的好母亲或阿姨所拥有的，他对作者一无所知，

就顺手把华森所写，书名叫：《基督精兵》的书放入他的皮包里。

他透过这本书的书名猜想或许他可以从中找到一些话语

好对他偏行己路的信仰寻找一些属灵上的藉口，

因此他决定要好好研读这本书：

当他的手握着书的时候，一种感动进入他的意念中，这感动带出一连串最重要的结果。

忽然间，他认为看到了一股不寻常的光焰，落在他正研读的书上，

他举目观望，看见了让他极端惊讶的景象，

十字架上的主耶稣基督，宛如是悬在空中，周围环绕着荣耀，

其中仿佛有一声音从祂发出说：'哎呀！罪人，难道我为你受苦至死，这就是你的回报吗？'

他深陷座椅中，呆坐了一段时间。

然后他心慌意乱地起身，于房间中来回踱步一直到他有一丝睡意的时候。

他的心处在一种无可名状的惊异和痛楚之中，

一直持续到十月的时候，他的恐惧才转为不可言喻的喜乐。”

 

华森先生出了一些关于实践方面不同类型的书籍，它们具有实用的本质，

其中的书名，请参阅注脚。

但他最重要的作品是《系统神学》(A Body of Divinity)，

这是一本拥有一百七十六篇关于《韦斯敏斯德要理问答》(Assembly's Catechism)的讲道集。

这本书是在作者离世后才出版的。

一六九二年此书以最大版面之单行本发行，

并加上斯图特(Sturt)所绘作者的肖像，

和威廉.劳瑞莫牧师(Rev. William Lorimer)的推荐序言，

及当时有名望的二十五位牧师的签名背书认可。

 

多年来这本书不断的在神学上培训了许多平凡人，

而且此书至今仍可在苏格兰乡野农村小屋中很普遍地被看到。

乔治.罗杰斯牧师(Rev. George Rogers)

--牧师学院的校长(Principal of the Pastors' College)谨慎细心地督导着本版的发行，

而且在他写给我们的短笺中说：

“在相同领域的作品里，我找不到具有如此众多讲章的著作。

在豪艾(Howe)及查纳克(Charnock)及欧文(Owen)的着作里，

当我们想要阖起书本之前，我们经常必须加倍的钻研，好使我们能了解掌握整篇讲章的内容。

但华森的教导使我们给精减了这过程，他的整个作品应该都是实际有用的。

据此，我认为本书对于所有具教牧事工的学生而言是极具价值的。

 

为了他们的益处，我相信你们也希望本书重新再版。

有几篇讲章通常是被放在这本著作中，

也将于稍后的尼可(Nichol)系列中与其他整体的作品一起出版，所以并不收录在此。

 

这是一部言简意赅并完整的作品，而在其他我们所见过的版本里面满是错误与不全。

虽然这些我们都已经修订了，但惟恐仍有未臻完善的地方，以期达到修订版的准确程度。

 

本书未加修改任何原作者之文情，并慎重地保留作者之原意。

原书之文体被修改的较具时代性，并且也没有损及其自身的特性。

原书中的长句被缩短为二句或三句，而未损原意清晰和意义表达的力道。

现代的用语取代了已过时的陈旧词汇；

 

本书拉丁文引句，就其可能之出处加以审订恢复到正确的型态，

本书对主题区分上的安排是更加清晰易明的。

事实上，整本书表现了更高的可读性，更饶富吸引力和易懂。

 

结果，按我们所估计的，就恒久的价值而言，

它远远超越过往的时代里所见过的粗糙及鄙俗的作品中所扬起的利益。

藉着把古籍普及化，阅读它们的读者的加增，它们所具有的意义也可以更易被明了。

 

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