贺兰山山脉位于宁夏回族自治区与内蒙古自治区交界处，北起巴彦敖包，南至毛土坑敖包及青铜峡，山势雄伟，似群马奔腾。蒙古语称骏马为“贺兰”，故名贺兰山。
　　贺兰山是一条神奇的山脉！它南北绵延200余公里，山体巍峨壮观，峰峦重叠，崖谷险峻。 山脉有数个东西走向的山谷，著名的有贺兰口、苏峪口、山关口、拜寺口等，山关口是银川通向内蒙的交通要道。山脉东侧西夏名胜古迹丰富多彩，有西夏王陵、拜寺口双塔和独特的沙湖风景区，山脉西侧有内蒙重镇阿拉善盟。
　　我曾在贺兰山深处的军营里工作生活了７年，踏遍了附近的峡谷山梁，游遍了那里的名胜古迹，最难忘当属对贺兰山岩画的探秘之旅。
　　缘于自幼酷爱美术，我对岩画的知识有过大致的了解。岩画是古代先民们在漫长的岁月里运用写实或抽象的艺术手法，在岩石上绘制和凿刻的图画，它记录了古代人类社会生活的各个方面。中国是世界上岩画分布最广、内容最丰富的国家之一，早在1500年前就有发现。
　　初到贺兰山下工作，就听说贺兰山区域分布着众多的岩画群，当时忙于工作，加上战友告诉我，去岩画遗址所在的贺兰口没通公路，走一趟十分不便，也就没有成行。
　　2003年春，著名军旅作家刘立波先生来部队采风，他精于文物收藏，对岩画也颇有研究，曾几次到过贺兰口。从他赠我的散文集里，我才知道，贺兰山在古代是匈奴、鲜卑、突厥、吐蕃、党项等北方少数民族驻牧游猎、生息繁衍的地方。先民们把生产生活的场景，凿刻在贺兰山的岩石上，来表现对美好生活的向往与追求，再现了他们当时的审美观、社会习俗和生活情趣。
　　一个周末，我陪同刘立波先生，驱车前往贺兰口瞻仰岩画。当时通往岩画遗址的公路已经修通，车出营区一路向北，从滚钟口西行，进入山前茫茫的隔壁滩中。一路上，不时可见散落在路两旁戈壁上的一堆堆巨石，与附近的山石颜色不同，仿佛是陨石雨从天外飞来，让我们备感神秘和惊奇！
　　大约40分钟后，我们到达贺兰口岩画风景名胜区。贺兰口俗称“豁了口”，位于贺兰山中段的贺兰县金山乡境内，是贺兰山岩画的荟萃之地。只见这里山势峻峭，景色幽雅，奇峰叠障，风景如画，潺潺泉水从沟内流出，十分清澈。我们随导游一起步入这山野峡谷内的艺术圣殿。
　　岩画密集的分布在羊肠小道旁的山崖石壁上，有的因山体脱落被摆放在路边，多为人面像岩画，画面简单、奇异。有的人首长着犄角，有的插着羽毛，有的戴尖形或圆顶帽。表现女性的岩画，有的戴着头饰，有的挽着发髻，风姿秀逸，再现了几千年前古代妇女对美的追求。有的大耳高鼻满脸生毛，有的口衔骨头，有的面部有条形纹或弧形纹。还有几幅面部五官似一个站立人形，双臂弯曲，两腿叉开，腰佩长刀，有部分人的手和太阳的画面，还有原始宗教活动的场面，表现了图腾巫觋的造型形象。
　　其次为牛、马、驴、鹿、鸟、狼等动物图形。动物造形构图粗犷，形象生动，栩栩如生。有奔跑的鹿，有双角突出的岩羊，有飞驰的骏马，有摇尾巴的狗，有飞鸟的图形和猛兽的形象。　　
　　岩画造型粗犷浑厚，构图朴实，姿态自然，写实性较强。导游告诉我们，约有千余幅个体图形的岩画分布在沟谷两侧绵延600多米的山岩上。其中“太阳神 ”、“人面” 、“西夏文字及手印” 等精美岩画最为著名。是研究古代游牧民族习俗、宗教、狩猎、战争和情感的宝贵资料。
　　根据岩画图形和西夏刻记分析，贺兰口岩画是不同时期先后刻制的，这些古代岩画的创作年代可自明清上溯至5000年前的史前文明，大部分是春秋战国时期的北方游牧民族所为，也有其他朝代和西夏时期的画像。刻制方法有凿刻和磨制两种：凿刻痕迹清晰，较浅；磨制法是先凿后磨，线条较粗深，凹槽光洁。贺兰口岩画的题材、内容与表现手法都十分广泛，富有想像力，给人一种真实、亲切、肃穆和纯真的感受。众多岩画为我们了解和研究古代游牧民族的历史、文化、经济状况、风土人情提供了极为珍贵的文物资料，堪称是一处珍贵的民族艺术画廊。贺兰口岩画以其表现形式丰富、分布区域集中、文化内涵深厚、距离中心城市近而名冠世界岩画之首，吸引了大批中外游客。
　　贺兰口还是原始游牧民族的祭祀中心，同时又是贺兰山东麓民俗文化积淀丰厚的古村落所在地。以“范家大院”为主的古村落及其古代建筑呈扇面分布于沟口外台地上，这里除了有大量的岩画外，还发现有原始人类居住的山洞及房屋遗址、帐址、祭坛、古代北方游牧民族的圈石墓以及反映生殖崇拜的石砌构筑物。同时，在景区内还分布有西夏寺庙建筑遗址、明代石砌哨台、清代龙王庙和羊圈等古建筑。
　　那次贺兰口之行以后，我曾多次探访岩画遗址，2005年，我有幸结识了贺兰山岩画管委会主任贺吉德老师，当时，贺老师率岩画管委会的工作人员为部队设计施工大型雕塑，我们曾有过多次接触。贺老师对岩画研究的精深和他丰厚的学养，让我非常敬仰。他告诉我，贺兰山岩画是全国重点文物保护单位，1997年被联合国教科文组织国际岩画委员会列为非正式世界文化遗产名录，2004年4月，正式申报世界文化遗产。
　　在近几年的开发建设中，贺兰口岩画风景名胜区最大限度地淡化现代建筑痕迹，保护古代岩画及其原始、古朴的自然生态环境和人文环境。使其成为宁夏面向21世纪、具有世界文化交流意义的、最具发展潜力的旅游胜地。置身其间，我们不仅能领略到贺兰山的雄伟，大自然的秀美，古岩画的神秘，而且会陶醉于古村落、古遗址原始、厚重的文化氛围中，发出思古之悠情。
　　贺老师说, 在南北长200多公里的贺兰山腹地，除贺兰口之外，还有20多处遗存岩画。数以万计的古代岩画，记录了远古人类在3000年前至10000年前放牧、狩猎、祭祀、争战、娱舞、交媾等生活场景，以及多种动物图案和抽象符号。揭示了原始氏族部落自然崇拜、生殖崇拜、图腾崇拜、祖先崇拜的文化内涵，是研究中国人类文化史、宗教史、原始艺术史的文化宝库。　　
　　听了贺老师的介绍，我相信，藏在大山深处的远古图腾，贺兰山岩画这一艺术奇葩，一定会永久的向世人展示出它独特的魅力！