这是盛大若欢庆总冠军一般的迎接仪式。这史无前例。
姚麦是火箭记忆里最靠前的辉煌篇章了。他们抵达休斯敦时，也热烈也激动，却跟霍华德的阵仗根本没法比。有球迷组队到机场迎接抵达的状元秀姚明，拉着横幅，带着喇叭，最多一百人。机场跟大伙儿见了一面，就来到了火箭当时的球馆康柏中心，在地下一层开了个新闻发布会，场地是用拉起来的黑布隔开的空间。
麦迪来的时候更热闹些，丰田中心大门打开向公众开放，球迷可以进来看上麦迪一眼。麦迪在欢呼声中迎来了一段新生活，那时候他说：“一些伟大的事情即将在这座城市里发生。”这话让在场的近千人兴奋不已，他们仿佛看到了辉煌，这些幻想让他们兴奋，他们发出的噪音也让麦迪兴奋。
再往前，奥拉朱旺就在休斯敦读得大学，休斯敦人爱他，可也觉得他和火箭顺理成章，都是爱，那种爱少了份惊喜，就显得没那般热烈。就不用再往前继续追述了，再往前NBA远没有今时今日的影响力，刚到休斯敦时，火箭队的工作人员不得不每天晚上泡酒吧，免费把球票送给居民来招揽人气。就这样，姚明、麦迪、弗朗西斯斯、奥拉朱旺、德雷克斯勒、桑普森、摩西·马龙、埃尔文·海耶斯⋯⋯火箭历史上所有这些功勋的前辈们都没经历过如此盛大的迎接仪式。
老板、总经理，主教练，现任队友，这是基本配置。德雷克斯勒来了，奥拉朱旺来了，姚明也从遥远的中国飞来了，这还不够。传奇的桑普森和海耶斯也来了，火箭用豪华的传奇中锋阵容迎接这支球队新的明星中锋，用心良苦。还没完，丰田中心外炙热的阳光下还拥挤着上万名，没错，上万名球迷，用前所未有的敬意来迎接霍华德。休斯敦的高速路边搭起了这样的巨幅海报“H”-TOWN。“H-TOWN”原本是休斯敦的简称，现在这个称呼有了特别的意义，这是霍华德城市！
这盛大是荣耀，这盛大更是压力。
霍华德是一个出色的中锋，当然，你也可以用伟大来兄容他。可霍华德绝不是这个时代最出色最有统治力的中锋。火箭给了他前所未有的尊重，他能不能给火箭前所未有的帮助？
我想，霍华德在休斯敦的路会走得艰辛。原因有三：一，霍华德尚未展示出篮下绝对的统治力。接受采访时他说：“在我受伤前，我每个晚上都做的就是统治。”可我的记忆并不是这样，那时候霍华德有杀伤力，可绝没做到绝对的统治力。每当他遇到身高体重更占优势的内线时发挥都不佳。霍华德有出色的腰腹和上肢力量，有惊人的弹跳力，可他的臀部不够大，大腿不够粗，体重不够惊人，面对有身高力量体重的中锋时，占不到什么便宜。而在这个时代，这样的中锋不少，希伯特、小加索尔、拜纳姆、佩科维奇⋯⋯他们都看台下坐着的姚明一样，能用体型和力量拖住能跑能跳的霍华德。二，火箭要面临风格的改变。上个赛季，火箭靠速度和投篮命中率获胜，他们把球交给哈登和林书豪，他们身边配上很多三分手，不停地任何一个位置打挡拆，出现第一个机会坚决出手投篮。现在霍华德来了，麦克海尔又承诺要把球交给内线，哈登就没法像以往那般随意攻击了，磨合期的阵痛就会发生，而且没人知道会发生多久，因为没人知道最终是霍华德甘心配着着哈登奔跑，还是哈登甘心配合着霍华德把球扔进内线。三，霍华德给休斯敦带来了盛景，期待随时随地可能变成要求，爱随时随地可能变成责备，既然有了如此宏大壮丽的开头，球迷怎么可能不要求与之匹配的成绩。
再强调一遍，在我心里，霍华德不是不好，只是他在我心里伟大中锋的榜单上跟台下坐着的那几位相比还差很远。可霍华德依旧可能给休斯敦带来前所未有的壮丽未来，不同的时代，不同的人，不同的故事就可能走向不同的结果。
这条路会艰辛，哪条路不呢？霍华德和休斯敦火箭开始了一段新的历史，他的头一章华丽得超乎想象，可别因为这开头就理所当然地以为接下来会同样美好，等等看吧，下一章就快开始了。
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