瑶族人的住房根据其房屋外型用树干支撑的特点称之为“吊脚楼”。对瑶族文化颇有研究的瑶族诗人、作家李祥红先生说：瑶族人居住在山地间，房屋一般都是砌在依山傍水的斜坡上，自然需要一个支撑物才能把房砌平了，于是在视觉上就形成了“吊脚”效应，这也是瑶族人民智慧的结晶，使得人与自然和谐而居。

在江华瑶山，处处可见这样一道道独特的风景线：在蓝天碧水之间，群山掩映之中，一座座别致的吊脚楼依山而建，在陡峭的山地营造出一块平坦的栖息之地。这就是瑶族民居吊脚楼。瑶族人选择坡度较为平缓的地方，一半平整土地，另一半依据山势用长短不一的杉木柱头支撑，架木铺板，与挖平的屋场地合为一个平坦的整体，再在此整体上建房。山区气候潮湿多雨而且炎热，为了通风避潮和防止野兽。

     吊脚楼属于干栏式建筑，但与一般所指干栏有所不同。干栏应该全部悬空的，所以称“吊脚楼”为半干栏式建筑。在设计上“巧于因借，精在体宜”。

    “吊脚楼”属木结构房屋，算是绿色环保的产物。

    它几乎不使用任何化学物品和现代工业材料，砌一座吊脚楼的所用材料几乎都可以在大瑶山中就地取材，它最主要的原料应该是树木、竹子——这在大山中随处可见。整座木楼以杉木为柱、为梁、为壁、为门窗、为地板，以杉皮为盖顶，不油不漆，无矫无饰，一切顺其本色，自然天成，朴实无华，或金鸡独立于山脊，或连片成寨于坡前，或负山含水，或隐幽藏奇，千姿百态，格局自由，情调浪漫，更重要的是它冬暖夏凉，不燥不潮，空气新鲜。瑶人经过锯、劈、削、刨、点墨、画线、凿眼，开榫等工序，需要费时1个月到3个月左右才能建成一幢房子。

    瑶人建房一般选择在秋冬季，不太繁忙的农闲季节进行，选地则要请神秘的“地理先生”（也称风水先生）来查看，风水先生会选择“宝地”作宅基地，指出房屋符合风水的朝向，并定下立排栅，动土的吉利日子。

建房排栅那天还有讲究。主人家会发粑粑（瑶族的一种传统食品）给帮工以讨个吉利，发完粑粑后，主人家会问：“发了没有？”

众帮工齐声回答：“发了！发了！大发了！”主人听了发了就会高兴异常！

如其中有好事者（或真的没将粑粑领到手的人）回答：“没发。”主人就会很不高兴，这幢房屋也就会半途而废，不会再砌下去了。

主人家恐怕也会记恨好事者一辈子。

     上世纪八十年代以前，瑶家要砌个吊脚楼，村寨中每家每户就自主派出一名劳动力前往该户人家帮忙，直到“吊脚楼”砌成功，不收取分文工钱。八十年代后，市场经济逐步进入瑶山，现在以砌房子为职业的技术工人才收取部分工钱，其他帮工的人仍然分文不取。

    “吊脚楼”在城里人眼里绝对是一幢乡间别墅！

    这里空气清新，没有噪音和污染，房屋宽阔而雅致，全木制结构让人有种回归感。吊脚楼看起来美观，灵巧别致，凌空欲飞；住起来舒适，干爽透气，通风采光；还有人认为它的建筑艺术体现了瑶族人民“地不平我身平”的哲学思想，令人启发。

    我住过几次“吊脚楼”，每天清晨唤醒你的不是闹钟和夫人，而是窗外此起彼伏、悠扬、富含节奏的鸟语声，此时仍然躺在床上回味下昨夜的瑶寨风景绝对是妙曼的感觉——

   瑶山的夜很深，透过斑驳的树影，你能看到天空中很闪烁、很清亮的星星，这是比液晶电视机还要清晰千百倍的高画质效果，在其他地方所未见的。为什么天空如此清澈与纯净？难道是我们住的地方够高，离天更近了？抑或是，这里没有一支朝天空排放的工业烟囱……

    耳朵里都是森林和风的协奏曲，没有流行音乐的狂燥，没有重金属打击乐的嘶野，舒缓中蕴藏着磅礴、庄重中隐含着飘逸。这样的清晰感和真实性，真让人有种灵魂出来透了透气的感觉。