在回纥人建国的第十二年，唐朝发生了重大的变故。一个叫安陆山的边将起兵造反，他们从北京一带起兵，三十五天就占领了东都洛阳。第二年的正月，安陆山在洛阳建立了大燕国。然后继续向西进攻，于6月攻破潼关。唐玄宗狼狈向四川方向逃窜。途中，发生了政变。饥疲的将士们拒绝行进。他们要肃清这一切的罪魁祸手，于是龙武大将军陈玄礼请求杀了杨国忠父子和杨贵妃。杨国忠被乱刀砍死，杨贵妃被缢死。但似乎这还不够，有人要求玄宗退位，实践证明，曾经英武的李隆基已经过气了，他不能应付这次动乱。向四川逃实际上一条亡国之路。但唐玄宗并不愿意退位。于是太子李亨及其拥护者们脱离了队伍，转而向西北分兵。公元756年，太子李亨在灵州（今宁夏灵武市区）自行登基，是为肃宗。

这里有两件事需要注意，一是长安、洛阳两京失陷，按照一般的理解，李唐王朝已经失国。你的首都老巢被人占了，你无家可归了，不是失国是什么呢？

不过李唐的皇帝还在，但是李唐的皇帝李隆基在干什么呢？在逃亡，他要逃到四川。四川那个地方是产生割据政权的地方，而不是产生统一政权的地方，这一点中国历史不断证明。即那个地方割据有余，而要统一，有如蜀道，难于上青天。关于这点，一代英杰诸葛亮曾经实践过，走不通。如果这个时候人们都跟随李隆基到四川，李唐可能真得没有下一回了。不能指望那些地方将领为你拼命。天助自助者，只有自己皇帝自己争气，别人才能建立信心，为你卖命。现在，皇帝自己跑到易守难攻、难进难出、道路难以上青天的蜀地去，就很难指望他人了。即使安禄山的大燕不成气候，大唐的江山也会出现割据混战的局面，如同汉末一样，最后的江山并不见得就是李唐的。这是第一点。

第二，从唐肃宗方面来讲，唐肃宗李亨是自行登基的。也就是说他的父皇唐玄宗李隆机还在，而且并没有把权力交出来。李隆基的作法显然不在路数，也因此遭到很多军民的反对，虽然唐肃宗李亨登基有一定的基础，但它还是存在一个合法性的问题。那些并没有被安禄山占据的唐朝的地盘上的那些将领是否认可、进而服从都是未知数。这是一方面。另一方面，唐肃宗虽即帝位，但只是个空架子，当时比较有影响的拥戴者只是李辅国和张良娣。唐肃宗本身的政治力量很弱。而唐玄宗在四川还掌握相当一部分力量，在平乱进程中，还有自己的兄弟们——诸王分节制之命。

这二点都要求唐肃宗要成为真正的皇帝，必须迅速改变现状，夺回大唐江山。

李亨作为皇太子登基，实际上是主动承担拯救大唐江山的责任，是一种担当。但是唐玄宗还在世，并且唐玄宗并没有让出皇位。因此，他只有尽快地恢复大唐的江山，尽快地夺复两京，才能真正取得继承皇位的合法性。道理很简单，老头子已经失去了江山，现在的江山是他自己夺得的。这样当务之急，对于唐肃宗李亨来说，就是要直面问题，平定安史之乱。而要平定安史之乱，他就不能也跟着玄宗去四川。这样他带着部分支持他的人马到了西北，这个风水仙儿认为是生门的地方组织力量，准备复国。

与蜀地不同的是，西北风是能刮遍中原的。不去四川，应该说李亨的选择是正确的，但到了西北，他也面临很大的困难。因为唐朝廷的粮仓，大唐的财富主要来自江南，退到西北已经割断了与江南的联系。其次，李亨所能控制的军队基本已经形不成强大的战斗力。好在有名将郭子仪在身边，他只能依靠郭子仪。

乱世出英雄。郭子仪就是乱世中出现的一个了不起的英雄。郭子仪被封为朔方节度使，奉诏讨伐。郭子仪为李亨谋划，推荐李光弼担任河东节度使，联合李光弼分兵进军河北，会师常山（河北正定），击败安禄山部将史思明，收复河北一带。

但面对如凶险的局面，仅靠李亨掌握的军队是不能达到尽快复国的目的的。因此，为了尽快复国。肃宗李亨想到了借兵。

对此，明代杰出的思想家王夫之有段精辟的论述，王夫子很有启发性他说：肃宗如果没有迅速收复长安的功勋，孤处在西部边陲，与天下隔绝，必然导致天下分裂，这时有能力的高材捷足先登，平复了叛贼，肃宗仅靠自立皇帝的名声是弹压不住的。所以，他必须迅速立功，而为了迅速立功，他不惜屈媚回纥，纵其蹂践，让自己的儿子作为人质，让大将受辱于虏帐。因此，为了建立功勋，巩固帝位，唐肃宗便不惜一切代价与回纥和亲，向其借兵。

借兵，请外援是有学问的。李亨向西域一带借过兵，但在他眼里最能解决问题的还是回纥人，这些人凶狠彪悍，打仗就像打猎一样。但是打仗不是打球，弄几个强力外援增强实力，娱乐一下。打仗是玩命的事，刀枪是不长眼的，谁愿意为他人玩命呢？

于是李亨让敦煌王李承采去联系回纥可汗，让仆固怀恩护送。这个时候，他只能用西北的人，当然，敦煌距离回纥比较近。李承采带着足够的条件到了回纥。回纥可汗看到天可汗大唐的皇帝来救他，自然很高兴。打仗就是要好处，有足够的好处他们是很乐意打仗的，就像打猎一样，那怕是预期的好处。因此，回纥可汗很高兴，把自己的女儿许给了李承采，并且要求与大唐和亲。

事情谈成了，大功一件，唐肃宗李亨也很高兴，封回纥公主为王妃，大大奖赏了李承采。于是回纥可汗派太子叶护率兵四千来支援大唐。唐肃宗给了他非常丰厚的奖赏，然后让自己的儿子，当时任元帅的广平王与叶护结为兄弟。

这像是一个求人的样子。

大唐皇帝如此看得起叶护，叶护自然很高兴，急着要立功。但郭子仪还是要尽到主人的责任，在扶风设宴三天，认真诚恳而郑重地宴请回纥的十三名主要将领。叶护太子还是很够意思的，他说，我们是来打仗的，不是来吃饭的，国家有祸难，哪有时间吃饭呢？

但是郭子仪还是强留下他们。结果，这些回纥人吃完饭就上战场了。郭子仪每天给他们送二百只羊，二十头牛，四千石米。平均每天每人一石米，每二十个人一支羊，每二百人一头牛。

重赏之下真有勇夫，这些回纥人真的能打。唐肃宗的平叛势如破竹，不到一个月，收复了长安洛阳二京。

有人要问了，这四千名回纥兵这么厉害，要是他们攻大唐的的话，大唐不就完了吗？

这里首先，大唐自己拥有更多的兵将参与了收复两京的行动。但这时大唐的兵既缺乏斗志，又少了士气。打仗是要士气的，回纥兵的进入，大大增加了唐兵的士气，等于催生了唐兵的战斗力。其次，唐兵与叛军交战已经一年有余，双方焦灼，就像两人交手，不分胜负，这时突然有一支生力军进入帮助一方，另一方自然很快被制服。第三，唐军与叛军交手，总是输在临门一脚，关键性的战役的关键一战。而回纥军解决了这一问题，请外援就是要解决这一问题。因此，回纥军的意义重大。回纥军也因此立下天大的功劳。也因此犯下了滔天的罪行。但是按照今天的法理，这个罪的主犯还是李唐皇帝。