走街的百岁老人，你猜不出他们的年龄

可以设想，在古城的明清建筑未被拆除之前，走行在如皋大街小巷的百岁老人身上所散发的古典情怀会令人有时空倒错之感。

那些踏进这片土地的人，映入眼帘的可能就是这样一幅风俗影象：城墙巍峨，古塔耸立，城河悠悠，小巷深深，在青砖绿瓦间不时行走着童颜鹤发的百岁老人——他们着宽松的衣衫，面带笑容，气色怡然，在古塔下，或护城河畔，买菜、串门、散步、舞剑、打拳，仿佛生活在一个无何有之乡。

所以在如皋城乡熙来攘去的人流中，不经意中就会有一个百岁老人与你擦肩而过。而这些老人看上去比实际年龄年轻了许多。一位深怀向往之心的外国友人，在走访如皋之后不无感慨地说，这里的长寿老人个个童颜鹤发，你完全猜不准他们的年龄。

背不驼、脑不昏、耳不聋、眼不花，一日三餐胃口好。这几乎是如皋百岁老人的共同特征。

在长寿村，我看到一位百岁老婆婆，以娴熟的动作把一桶水从10深的井中提上来，倒入屋内的水缸中，竟然滴水不漏，其动作的敏捷程度令我叹为观止。雪岸乡的曹友珍100岁时还能穿针引线，下地拨草，剥蚕豆；九华镇的夏祖林百岁时依然能完整唱一段京戏，骑自行车30公里不喘息；白蒲镇的郭吕氏百岁时依然为家邻好友张罗红白喜事，记账、下厨，充当司仪，无所不能；而如城鹤子湾的百岁老人何殿兴看报看电视不用戴眼镜，记忆力犹如年轻人一般……

这样精神抖擞的长寿老人在如皋城乡随处可见，笔者在如皋的菜市场常常就能见到提着菜篮子的老人，他们大多还都操持着家务，掌管家中的柴米油盐；洗衣做饭，也不在话下。他们精神面貌让你觉得他们的年龄都相去无几，身体体征相对一致，满面红光，目光炯炯，其实他们很多都是百岁老人。

位于鹤子湾的东方大寿星园内，有一幅外形轮廓为如皋行政区划的百老千禧万寿图，图中栩栩如生的微观雕刻，就是依据如皋当今健在的百位寿星原样精雕而成的，图中那些吹拉弹唱、挥毫泼墨、采桑摘棉、穿针引线、谈天说地的人瑞，形态各异，形成了当今如皋百岁老人的大合唱。

鹤子湾被认为如皋最有灵性的长寿村，百岁老人穿行其间，引来众多的参访者。据传公元前208年，秦始皇闻如皋有鹤子湾，便派徐福前往寻找长寿秘诀。徐福发现长生不老丹在东海仙山，始皇即命其带500童男童女从鹤子湾经如皋港出发寻找蓬莱三岛，徐福果然得之。不料归途突遇风暴，宝船倾覆在如皋港口，仙丹浸水倒灌如皋大地。从此如皋人百业兴旺，人寿年丰。据称住在鹤子湾周围的人都长寿。如今这个小小村子85岁以上的老人有20多位，其中百岁以上老人有5位之多。

如果把如皋长寿老人聚集在一起，那一定是一幅十分壮观的图景。2002年如皋长寿文化节开幕之际，百岁老人们齐整整一袭唐装，满面春风地出现在众人面前，令来客拍案击节。而让这些百岁老人蹊跷的是，为什么如此平凡的他们，在当地司空见惯的生活现象却能引起外界的好奇。长寿对他们来说不是一种意外，而是一种生活的常态。

遍布如皋城乡的长寿老人给古老的长寿之乡增添了宁静和祥和的气息，他们像其他人一样，穿行于熙熙攘攘的人群中，普普通通，却自足无为，超凡脱俗，给生命留下了生动的注解。