“金马碧鸡”为何物？初到昆明，一团雾水。各种解释莫衷一是，而精通人文历史的导游解释说：“金形似马，碧形似鸡。”意即滇中出产金玉。按今天人类学、民族学以及民俗学的观点来看，金马碧鸡很可能跟云南少数民族先民的动物图腾崇拜有关。

昆明山明水秀，北枕蛇山，南临滇池，金马山和碧鸡山则东西夹峙，隔水相对，极尽湖光山色之美。金马山逶迤而玲珑，碧鸡山峭拔而陡峻，被视为昆明东、西两大名山，两山皆有关。明末担当和尚曾赋诗：

一关在东一关西，不见金马见碧鸡。

相思面对三十里，碧鸡啼时金马嘶。

这真是公说公有理，婆说也有利啊。云南是神话的王国，自古以来，金马碧鸡就被人们赋予了许多优美的神话传说，一直流传至今。有关金马碧鸡的神话传说，最早见诸于史籍记载的是汉代班固的《汉书》。据《汉书》记载：汉宣帝五凤三年，有方士盛言：益州有金马碧鸡之神，可祭祀而致。于是汉宣帝封当时四川的著名文人王褒为谏议大夫，持节前往求之。由于诸蛮叛乱，道路闭塞不通,王褒并没有到达云南而只到了川西一带，写了一篇《碧鸡颂》进行遥祭，颂词为：持节使王褒，遥拜南崖，敬移金精神马、缥碧之鸡，处南之荒，深溪回谷，非土之乡。归来归来，汉德无疆，广乎唐虞，泽配三皇。黄龙见兮白虎仁，归来归来，可以为伦。归兮翔兮，何事南荒。

王褒企图凭借“汉德无疆”，写一篇祭文，就将金马碧鸡召唤到内地去，当然只能是一无所获了，而王褒自己不久也病死在返回的路途中。难怪清代名士赵士麟在《碧鸡诗》里这样写道：

彩云一片舞天鸡，五色光中望欲迷。

化作青山千载碧，王褒空自渡巴西。

碧鸡的扑朔迷离、神幻莫测，以及王褒求宝不得等典故都概括在这短短的四行诗里。后来谪居云南的明代著名文人杨慎，移王褒的金马碧鸡文于昆明西山石崖之上，且题曰：“爰纠汉字，用彪汉词，滇之文献，尚考于斯。”

由于金马碧鸡象征吉祥如意，反映了人们对美好生活的向往和追求，因而千百年来，它的传说一直在三迤大地广为流传。昆明人更是把金马碧鸡作为自己城市的象征，颂扬它、赞美它，留下了许多优美的诗篇……

人们为了纪念金马碧鸡，在金马碧鸡二山山麓修建了金马神祠和碧鸡神祠，又在昆明城内建造了金马、碧鸡二坊，并把二坊所在的道路命名为金碧路。

值得一提的是，金马、碧鸡二坊曾是昆明城内著名的人文景观和城市的标志。它位于昆明城传统中轴线的南端，即今天金碧路与正义路交叉口，始建于明代宣德年间。东为金马坊，西为碧鸡坊，二坊相隔约数十米，均为门楼式木构牌坊，飞檐翘角，势欲腾飞，气势雄伟。旧时，“金碧交辉”曾是昆明的“八景”之一，相传在特定年份的中秋这一天傍晚时分，太阳西沉，余辉照着碧鸡坊的倒影向东移动，而此时，月亮东升，月光照着金马坊的倒影向西移动，两坊的倒影相向而行，逐渐靠近，最终会交接在一起，这就是“金碧交辉”的奇观，据说六十年才会发生一次。

由于金马碧鸡坊作为城市的标志早已深深植根于昆明人民的心目中，1998年，在金碧路改扩建过程中，昆明市人民政府再次重建金马碧鸡二坊，新建的金马碧鸡二坊气势更加雄伟，更加金碧辉煌……