​2006年我才刚知道“gap year”，记得当时国内没有中文叫法，国外华人圈里叫法倒是不少，不知怎么地就觉得“间隔年”这个叫法顺口。那年年底我揣着这个概念决意要一次国外行走，一年多后回国在网络上分享自己边旅行边当义工的故事，据说由此这个在大陆还没有官方翻译的洋词汇备受关注，“间隔年”也就这样地被叫开来。

间隔年发源于欧洲，初衷对象是学生群体，不过在世界传播中它也有了广义化的趋势。首先它不再仅仅局限于学生群体，甚至无需要遵循一年的期限，更有许多不同的行走方式诞生，按照研究间隔年伦敦大学教授Andrew Jones的说法休闲度假也可以是间隔年的一种。间隔年内容变得多样化，我们该如何选择适合自己的间隔年模式？

西方国家有些大学为学生提供间隔年资助和内容定向，有些学生自选论文题目也通过间隔年来实践完成，休学旅行、交换留学不在话下，还有超出学生群体的诸如海外打工度假、志愿者工作等等方式，当然也有门槛极低以纯粹旅行为载体的间隔年。间隔年的众多方式并非都适合当前的国人现状，但许多朋友在不断尝试开拓这块处女地，虽然在某些领域仍不清楚它能带来什么，但从间隔年的多样性来看几乎可以肯定的是，学术性越高自由度越低但更有利于就业创业；反之学术性越低自由度就越高，对文化理解会更深，有利观念重塑和自我重新定位。

当我们知道即便看遍地球美景工作技能通常不会因此提升时，就不会奢望以一次纯粹的观光旅行来解决未来的就业问题；而如若你只是厌倦职场需要休整确定未来人生走向，可能一次简单的间隔年旅行比学术类研究更为合适。依据自身实际和兴趣选择适合自己的间隔年方式颇是重要。

可悲的是间隔年在被疯狂传播中开始被曲解偏离初衷，而旅行作为间隔年方式的一种最为受到众人追捧，许多人开始将间隔年和旅行画上等号。听说过有学生瞒着家人把学费拿去游山玩水，家长伤心欲绝他却美其名曰间隔年，除了这样的“浪荡子间隔年”，我们还有潜水间隔年、骑车间隔年、徒步间隔年、转山间隔年、跳伞间隔年、航海间隔年，看上去多姿多彩其实说的都是户外旅行，间隔年被它们代表了，其多样性也就被扼杀。

毫无疑问地，间隔年与旅行密切相关，但它不能等同旅行，旅行可以仅仅只是观光，间隔年却远不止如此。

任何一个在间隔年路上的朋友，无论是学术研究、技能体验还是人生的重新定位，我们都选择了离乡别井过上一段别样时光，这段时间里的一切所见所闻所遇所感，都是对我们原有固定世界观、价值观和人生观习性的重塑。信仰可能无需像宗教般复杂神秘，信仰就是这些观念的综合，而间隔年比起旅行多了一个“寻找信仰”的任务。找到信仰便会遇到那个真实的全新的自己，它或许使我们坚定地继续征途，或者成为我们人生道路的转折点，但无论未来的路怎么走，间隔年都不是为了逃避，它是为了更好地面对。

当我们把信仰融入到原来的生活，便是一种全新的生活；当我们把信仰带回家，间隔年就不仅仅是一场旅行。