从剑川去保山比较麻烦，中间要在下关换车。7月17日我早晨8点半在剑川上的车，将近晚8点了才抵达保山市隆阳区。双脚一落地，一座楼房林立近山而建的现代城市就矗立在眼前。这跟出版于民国时期的《缅边日记》中的保山城，已经判若天壤了。
    徐霞客出大理境，一路上陟下坠登山临水奔保山城而来。只可惜他这一段的日记只到“南瞻澜沧西岸，群峰杂沓……”就佚失了，一共缺失了10天的日记。好在《缅边日记》上说：“现在的县城，最近的一次是在明朝万历年间重修的。”因此《缅边日记》作者曾昭抡看到的保山城，应当跟徐霞客看到的差不多……
    “保山街上，并没有洋车和其他近代式的交通工具，惟一的代步方法，是坐轿子，而轿子又很少。在路上往来的，全是步行。有一位本地人，在外面很久。他告诉我说，初回保山以后，有三件事给他的印象最深。这三件事：辫子多，小脚多，驮东西的黄牛多。此次我们来到保山，辫子已经绝迹，其它两点，却真不错……”
    “大街上最考究的店铺，夜间点着打气灯。普通店铺，多半是点煤油灯。店前的摊子（大部分是食物摊子），有的点马灯，有的点一种本地特有的灯。最后一种是把松香放在一只直径大约3寸左右的铁碗里，上面架着小条的木炭；烧起来以后，这样的灯会发出不小的火焰和黑烟，确是别有风味……”
    资料上说：保山市地处横断山脉滇西纵谷南端，境内主要山脉均为南北走向，分属高黎贡山、怒山与云岭山脉，境内河流多沿断层带剧烈下切，形成沟壑纵横，山川相间，山高谷深的地貌外观。
    如此这般的地貌特征，在少盘上看就非常直观了，而我从保山城去腾冲穿越这些地形地貌的时候，被沙盘缩小了体积，便放大了起来。“那云多好看！”一位女乘客指着悬崖外的一处白云惊叹。这时我们的汽车已如升空的飞机，钻入浓稠的云层。云海填壑，黛峦失踪，车速慢到跟步行相近。我知道我们正在翻越摩天巨峦高黎贡山。
    高黎贡山是一道真正意义上的天然屏障。它自北而南边脊带背纵贯在怒江以西，而怒江则几乎是完全与之平行地奔腾咆啸在高山峡谷之间。
    1944年5月，16万中国远征军强渡怒江，向滇西境内的侵华日军展开全线反攻。当身穿单衣的中国远征军攻上高黎贡山时，气温由山下的40摄氏度，骤然降到零下。成队的远征军战士被活活冻死……协同作战的盟国空军闻讯出动，一万多条军毯空投向高黎贡山……
    美军新闻处发布的《怒江战役述要》中写道：“怒江以西是高黎贡山。这个山脉长170公里，高入云霄。只有三条山路可以通过西面。最北的一条路高约900英尺，中间是马面关，高约1万英尺。南面是火塘子与江苴街的路，高约1万英尺……
    山形极险，日本人又在每个战略要点建立坚强工事，大概只有中国士兵才能越过这种天险……只靠一点米饭就能越过这种地形，真是难能可贵的事。参加过新几内亚岛上鸥文史丹莱山脉作战的美国军官和战地记者认为，高黎贡山的作战比鸥文史丹莱山要难得多。”
    1942年5月，当侵华日军打到龙陵、腾冲，中国工兵被炸断怒江咽喉惠通桥的时候，蒋介石曾有退守澜沧江的打算，后在国民党元老李根源的劝阻下，转令军队坚守怒江一线。日军用橡皮艇数次强渡，都被打了回去。落入江中的日军尸体，眨眼就被漩涡吞噬。
    58年后的今天，当我逗留于这条大江之滨，想查找到一点当年鏖战的遗址的时候，所见也只是万木葳蕤，江风飒飒了……

注：徐霞客于崇祯十二年（1639年，54岁）四月初十日自永昌府（今保山县）西行，于十二日过潞江（今怒江）以后往腾越州一带考察约一个多月。于五日二十二日再渡潞江东返永昌。在考察中他曾指出天生桥是由于大落水洞透穴潜行而成。岩洞中的钟乳石是石膏日久凝胎而成。

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