然乌湖位于西藏昌都地区八宿县然乌镇川藏公路南线(国道318)与滇藏公路南线的交汇区，面积约为22平方公里，湖面的海拔高度为3850米。

   湖畔西南有岗日嘎布雪山，南有阿扎贡拉冰川，东北方向有伯舒拉岭。周围雪山的冰雪融水构成了然乌湖主要的补给水源，并使湖水向西倾泻形成雅鲁藏布江重要支流帕隆藏布的源头之一。

   “然乌”两字为藏语的译音，意思是“尸体堆积在一起”。相传湖水里住着一头水牛，湖岸上生活着一头黄牛，两头牛互不相让，时常互相顶着较量。两头牛死去之后，尸体化为湖岸两边的大山，然乌湖就夹在两山之间。

    民间传说虽是神话，但也与形成的地质背景有如此的巧合：然乌正好位于印度板块与亚欧板块碰撞挤压最强烈的地段之一，喜马拉雅山、念青唐古拉山和横断山脉这三条巨大山脉的交汇处。然乌湖原为迫隆藏布江的上游河段，在数百以前，现今出口处附近山体发生崩坍，大量巨石碎岩堵塞河道而形成堰塞湖。

然乌湖湖口堰塞区(下列五图系夏天洪水期拍摄)

  藏东的雪山冰川孕育了风光秀丽的然乌湖。

  然乌湖以静和蓝而闻名，湖的四周景色各不相同。湖水清澈碧蓝宛如明镜，倒影着四周的雪山、草地和森林，色彩斑斓丰富，景色如诗如画。白云恰似哈达环绕在四周的雪山之巅，湖水在微风里泛起点点涟漪，成群的牛羊骏马在湖边的草地上安详地享受着上天的赏赉，湖畔的小镇宁静古朴。有人形容它集瑞士阿尔卑斯山的雪峰、冰川和九寨沟的溪水于一体，贴切中约显夸张。