缅甸是小乘佛教国家，教义要求寺庙和僧侣应该做到：不为明日食、不具炊、不积薪粮，不囤积资财。这样僧众才能在求法的道路上，少起世俗的财见之惑。因此缅甸寺庙僧人主要靠以托钵乞化为食。

    马哈根德昂伽江僧院建立至今有五十多年，从缅甸各地来这里学习的僧人约1500人，是缅甸最大的佛学院，名气很大。佛学院僧众的衣食主要依靠社会施舍解决，由于僧院影响大口碑好，前来布施的企业、家庭、个人很多。布施的办法一般使用资金，再由僧院自行筹办食品或僧衣。  

     为了不违背小乘佛教关于僧众“托钵乞食”传统，马哈根德昂伽江僧院在每天的中餐时(当地时间上午10：30)将主食、糕点、水果和部分菜肴摆放在餐厅外，由施主向僧众施斋。据说由于施主太多，轮到一次施斋机会往往需要等待相当长的时间。

     小乘佛教教义还认为晨朝是诸天食，日中是诸佛食，日西是畜生食，日暮是鬼神食，因此比丘、比丘尼日中而食，过午不食。这样可以减少昏沉，无宿食患，得清净心，身心趋于安稳；还提倡慎食，非时不食，不零食，不美食，不贪食，知量而食，不食五辛，不故食肉，恪遵佛制。

     遵照教义，马哈根德昂伽江僧院将僧人的吃饭时间分别安排在凌晨4：30和上午10：30。

     僧院的主持一定是个思想解放、开明善行、敢为人先的宗教人士，他把午前的僧饭向社会免费开放，让世界各地游客到佛学院参观、拍照，既宣传、张扬、输出了缅甸佛教，也繁荣了曼德勒旅游市场，使僧院的地位和影响力不断地扩大。

   我们到达马哈根德昂伽江僧院时当地时间还不到十点钟，这时天上还没下雨，值日的僧人还在作“僧饭”前的准备工作。

  “僧饭”开始前十分钟，下雨了，而且越下越大。10：20一声钟响，“千人僧饭”准时开始。

     僧人们纷纷来到通道排成长长的队伍，依次领取斋食。按规矩，托钵领斋必须打赤脚，目光只能到前面三英尺内，不得左右顾盼，身体也要裹的严严的，密实地缚住臂膀。这是表达对布施者的尊重与感恩。

    游客的数量应该不少于僧人。

    可爱的小沙弥(初进佛寺的少年儿童，可点阅我的另一篇博文《佛国缅甸__走上征(僧)途上的少年儿童》)，始终是游客关注的目标。

    今天的斋饭是由曼德勒外地的一个富裕的家庭布施的，这个家庭的成员一大早就来到马哈根德昂伽江僧院。“僧饭”开始后，他们站立在雨中，没有打伞，不顾雨水湿衣，尽心尽责地把斋饭分发给乞食的僧人。缅甸佛教界认为，在马哈根德昂伽江僧院亲手向僧人施斋，能大大提升佛教信徒的功德。

   完成施斋，功德提升，施主们好开森！

     领取斋食后僧人们进入食堂席地而座，在小桌前用餐，这时方可露出右臂。

   也可以回宿舍去用餐。

     等级高的僧人和老和尚不用托钵领斋，可以直接进入食堂坐在椅子上用斋，餐食也要丰盛一些。

   来看“热闹”的孩子也会分到一羹