作为一种戏剧演出形式，活报剧（Living Newspaper）最早出现在苏维埃俄国。　1923年成立的兰衫剧团是一个专业的活报剧演出团体，（因表演者身着兰色工人服得名）。兰衫剧团的目的就是要向广大群众，尤其是不识字的观众提供“活的报纸”。剧团拒绝使用专业剧作家，而是主要从报纸和杂志中寻找素材，剪裁在一起，以讽刺和幽默的风格呈现。在兰衫剧团的推广和普及下，活报剧这种新颖的戏剧演出形式迅速在全国发展起来，并且产生了国际影响。英国、德国、美国、中国等许多国家的左翼戏剧、工人戏剧和红色戏剧都采取了活报剧的演出形式。

早在1927年，活报剧就已经在美国出现。随着工人戏剧运动的开展，活报剧在许多工人剧团里运用，但影响都不大。活报剧在美国的成熟发展和产生影响是与联邦戏剧工程（Federal Theatre Project）紧密联系在一起的。许多学者都认为“活报剧形式的演出是联邦戏剧最重要的贡献”。

联邦戏剧工程1935年成立，是在美国经济危机（1929-1940）的大背景下出现的。为了给由于经济危机造成的失业者提供更多的就业机会，美国国会通过成立了联邦戏剧工程作为工作发展管理项目的一部分。这是到目前为止美国政府最大程度地参与戏剧。许多戏剧工作者认为这是一个好机会，来建设一个“自由、成熟和不受限制”的戏剧。

女戏剧家海莉·弗拉纳根被任命为戏剧工程的全国指导。弗拉纳根的戏剧理想是：以此为契机，像许多欧洲国家那样逐渐在全国范围建立起国家剧院，以此带动美国戏剧的发展。由于要解决更多的戏剧演职人员的工作，她提出运用活报剧作为主要演出形式的建议，让众多人而不是少数的明星参与的短小的作品中。

弗拉纳根曾经在欧洲考察各国戏剧活动，她也在苏联观看过活报剧的演出，对这一演出形式很有兴趣。弗莱纳根的关于活报剧的考虑不仅是出于特殊时期社会和经济的目的，她也希望能通过引进一种新的戏剧形式来振兴美国戏剧。

从联邦戏剧的演出历史可以看出，活报剧只是所有演出中的一个小部分，其他演出包括经典作品和当代作品，还有儿童剧、宗教剧和音乐剧舞剧等。联邦戏剧中活报剧的主要特点是：关注于重大的问题；几乎都把普通人作为主角……这些特点集中形成一种戏剧形式，用来表现普通人面对社会、经济和政治环境带来的直接紧迫问题而理性地探求解决办法。

联邦戏剧的活报剧保持了使用新闻事件作为主要题材的传统，除了一两个例外，几乎都是有关于重点社会问题。联邦戏剧的主要目的是运用戏剧形式来与观众交流，以面对和解决面临的问题。不可避免地，演出内容触及与政府相关的敏感问题。

政府和联邦戏剧最早的冲突是1935年著名剧作家爱尔默·赖斯辞去纽约联邦戏剧指导的职务。引起辞职的主要原因是《埃塞俄比亚》的演出流产，这是联邦戏剧制作的第一个活报剧作品。由赖斯策划，主要表现意大利入侵埃塞俄比亚，涉及到墨索里尼等一些尚在的外国统治者。

对于联邦戏剧来说，选择这个题材不仅是因为意大利入侵非洲国家具有新闻价值，还因为当时纽约分部有一大群非洲歌手困在美国。政府听说此剧严厉批评了墨索里尼政权，担心外国政府会认把联邦戏剧看作是美国政府的官方发言人。便颁布了一项指示，禁止任何表现当今外国领导人的作品出现在联邦戏剧的舞台上。在赖斯的新闻发言上，他显示出了与审查制度抗争的决心，为了反对检查制度，保证戏剧自由性和独立性，他不愿再作政府和党派的仆人。

另一方面，联邦戏剧也感到来自共产党的威胁。因为活报剧的煽动性等特点，成为共产党和政治左翼喜欢的形式。他们利用联邦戏剧活报剧的演出来宣传鼓吹他们的政治纲领。

1939年联邦戏剧工程最终解散了，有部分经济的原因，更有政治上的原因。活报剧后来在美国还有零星演出，但无论在数量及质量上都无法和戏剧工程相比。几年后，也几乎销声匿迹了。

活报剧在美国的发展历史似乎也说明了一个道理：一种艺术形式，如果被主要利用来作为宣传工具为其政治服务时，它的生命是不会长久的。

文章引用自：http://blog.sina.com.cn/s/blog_4c40f96d01000cg7.html

顶