刘向荣：外国人如何称呼我们中国？

作者：刘向荣（南京市宁海分校） 

来源：头条号@京师大学堂师范馆

https://www.toutiao.com/i6635017770952032781/

“中国”一词今天听来耳熟能详，她是我们今天中华人民共和国的简称，其国名原始内涵有“中央之国”的意思，然而，中国历史上各个朝代官方并不把“中国”作为正式国号来使用（尽管某些特定情况也会使用，但与今天的含义有所不同），而是使用自己特定的朝代名称，例如秦汉隋唐宋元明清等等。直到1911年孙中山领导辛亥革命推荐清朝君主专制统治，1912年元旦正式将国号由“大清”改名为“中华民国”，在南京宣告中华民国成立（“中华民国”简称“中国”或“民国”），“中国”才正式成为具有近代民族国家概念含义的国名；1949年新中国成立后，定国号为中华人民共和国，该国号也简称“中国”。至此“中国”超越各种含义成为我们国家的专用，完全成为与世界各国并称的国家称谓（如今随着中国的强大，即便国外统一称呼中国为China，但因很多外国人学会了中文，于是他们直接称呼中文名“中国”），以上是我们中国自己的称呼，但历史上外国人如何称呼我们中国的呢？

一、欧洲对中国的称呼：欧洲大多数国家称呼我们中国为“china”。该词是什么意思呢？学习过英语的人都知道该词汇有两层含义，第一层含义是指代“中国”，第二层含义是瓷器或陶瓷之义。

有关第一层含义，据说跟秦朝有密切关系。公元前221年，秦王嬴政统一六国建立秦朝，秦朝是中国历史上第一个多民族的封建大一统政权，秦朝国力强大，影响远播海外，于是，欧洲在称呼秦朝时，发音就是“China”，以后“China”遂成为中国的代称。

有关第二层含义，据说跟瓷器有密切关系。众所知周，中国古代是世界四大文明古国之一，除丝绸外，瓷器也是我国古代对外贸易的主要商品，特别是宋元明清时期，随着我国海上丝绸之路的畅通以及海外贸易的发达，我国的瓷器等商品大量销往欧洲很多国家，而当时的欧洲还不能制造出这些精美的东西，所以瓷器深受欧洲上流社会的欢迎，当时欧洲称呼瓷器为“China”，并逐渐开始称拥有瓷器的东方国家为“China”，而将生活在这个国度的人们称之为“Chinese”。

二、亚洲的日本人对中国的称呼。“中国”其内涵有“中央之国”之义，日本人学习中国文化，使用汉字，日语的中国就是“中国”，与“中国”简体字完全一样，但日本人对“中国”的称呼往往反映了中日关系的变化。古代中国强盛，日本人仰慕中国，一般根据朝代尊称中国为汉土、大隋、大唐、大明和清国等等。到近代一些日本人认为“中国”二字带有世界中心的优越感，加上日本已经有所谓称呼为“中国”的地方，所以他们常使用“支那”一词来称呼中国（在古代，印度、伊朗、希腊和罗马等最早开始称中国为“支那”，近代日本也称中国为“支那”。一般认为“支那”是“秦”的音转），特别是甲午战争，中国人战败，日本人不再使用“唐”来称呼中国，而代之以“支那”称呼，口气上已经带有明显贬义。中华民国成立后，因有些日本人不称我国为“中华民国”，而称之为“支那共和国”，为此引起中国政府不满。1930年，当时的中华民国中央政治会议通过一项决议，认为“支那”一词意义极不明显，与现在的中国毫无关系，要求外交部立刻通知日本政府，“今后称呼中国，英文需写National Republic of China，中文须写大中华民国。倘若日本公文使用支那之类的文字，中国外交部可断然拒绝接受”。抗战胜利后，日本战败，中华民国政府通过外交途径，日本正式停止使用“支那”来称呼中国。

三、中国主要朝代外国人对中国的称呼。在秦汉隋唐宋明清等大统一时期，外国人一般以这些政权的国号来称呼中国，对中国人的称呼一般也是“秦人”、“汉人“、“唐人”等，但到明清时期有所不同。

1、秦朝时期，由于秦王嬴政灭六国，开创了中国首次大统一，建立了我国历史上第一个中央集权的封建国家——秦朝，影响至深至远。此后外国就开始称中国为“秦”，或由“秦”的音译演变而称为“秦尼”、“秦尼斯坦”、“摩秦”、“马秦尼”、“秦那斯坦”。现在，英语、印度的印地语、意大利语、伊朗的波斯语中对中国的称呼，通常都认为是从“秦”的发音转化而来的。

2、汉朝时期，“犯强汉者，虽远必诛”，汉朝国势强盛，张骞出使西域，开辟沟通东西方大通道的“丝绸之路”，中外交往频繁起来。汉代以后，外国人便常用“汉”来称呼中国。直至现在外国一般仍把中国传统文化称为“汉学”，把研究中国文化的学者称为“汉学家”。

3、唐朝时期，经济繁荣，国力强盛，声威远播周边及海外，从此外国人便有称中国为“唐”的习惯，也因此至今老一辈华侨自称“唐人”，称中国为“唐土”，而把中国人在外国聚居的地方称为“唐人街”。

4、宋元时期，特别是宋辽夏金民族政权并立时，由于契丹族建立的契丹国（又称“大辽”或“辽国”），在我国北方疆域辽阔，影响很大，因此俄罗斯和西方国家称中国为“契丹”便开始流传开来。据说从欧洲一些国家角度看，俄罗斯及东欧（斯拉夫语系）至今把中国称为Kitay，用汉语表达就是“契丹”，也就并以此来称谓中国；从西方的角度看，属于印度以及西欧（印欧语系）的国家普遍把中国称为China（或Cina，Kina，Chin等），其实就是“支那”，有专家研究说，“契丹”应该是“支那”的渊源，也就是契丹和支那同源。

5、明清时期，中国当时的正式国号是“大明”和“大清”，外国人对中国的称呼有称呼国号的，随着中国含义的演变，此时也有外国人称呼我们国家为“中华帝国”的。然而，到了清朝时期，特别是鸦片战争战争以后，由于国力衰微，有的外国人称呼中国人称Chink（清国人），该称谓源于满清的“Ching ”，在英文俚语中也是中国人之意，但是明显带有贬义的味道。因为中国在清朝末期时是最受人欺负的国家，而此时的中国人在外国人眼中也成为了“清国奴”。

三、外国人对中国的其它称呼。

1、赛里斯：赛里斯即“丝国”之意。中国是世界上最早养蚕缫丝的国家，长期以来，我国一直是世界上唯一能够造轻柔美丽丝绸的国度，中国的丝绸深受西方国家热烈欢迎（汉朝通过丝绸之路，向西方大量输出大量丝绸。据说古罗马共和国的凯撒大帝穿着中国丝绸袍子去看戏，引起了整个剧场的轰动），西方国家对这种神奇丝织品的生产地中国充满了向往，于是，便以“赛里斯”来称呼中国，“赛里斯”音译“丝国”，意思是盛产丝绸的国家。公元前在古希腊、罗马等地学者的著作中，已出现“赛里斯”的名称。后来，这种称呼在欧洲很多国家中流传开来。当然，由于该称呼使用年代比较久远，因而，随着China称呼出现，“丝国”的使用频率就变少了。

2、震旦：古代印度称中国为“震旦”。究其原因，据说一种解释为：“东方属震，是日出之方，故云震旦”；另一解释为：“震”为“秦”的音译转变，“旦”，乃“斯坦”之意。

http://p9.pstatp.com/large/pgc-image/3c1811be9e2949a2b81501bb6c21ad63

http://p1.pstatp.com/large/pgc-image/895d4d0cd6a14c2d8a7c19cbb40731cc

http://p9.pstatp.com/large/pgc-image/924580f191b24f94a49eef69edccf283

注：本文2018年12月15日首发于“头条号@京师大学堂师范馆”，现经过修改完善再发表于新浪博客推荐博主的博客——“两宁两京的博客”，欢迎赐教，转载请注明作者和出处。