德国在欧洲的速胜，终于使美国人逐渐打破中立的态度，开始明显偏向英国，一系列的生活、军火物资支援，保证了英伦三岛在巨大的战争消耗面前支撑下去，同时也消耗着英国的外汇和黄金。因此3月11日美国通过的租借法案，解决了英国燃眉之急，不用付现钱，但是要有抵押。英国将自己在加勒比的基地借给美国人，美国人提供老式的驱逐舰，还有更多的东西，反正新货旧物全送往英国，换回的全是美国的利益。同时，美国开始介入大西洋护航，一步一步、有条不紊地开始了自己的战略扩张，即使是对自己的盟友也不手软，英国人吃了亏也不能声张（丘吉尔也只能在自己的著作中语焉不详地抱怨），他们需要美国，特别在护航问题上。

自从法国投降、英国独立抵抗德国以来，大西洋航线成为英国的生命线，没有从英国殖民地以及支持英国的国家（如美国）运来的物资支援，狭小的岛国不可能坚持下下去。而德国也在千方百计地想要破坏英国的运输线，在欧战爆发到战争结束前的很长一段时间内，对大西洋控制权的争夺都是相当激烈与残酷的，除了众所周知的德国海军元帅邓尼茨的潜艇狼群战术，大型战舰也加入进来，如德国主力战列舰俾斯麦号。

5月18日，俾斯麦号和重巡洋舰欧根亲王号试图突破英国皇家海军的封锁进入大西洋，目标是袭扰英国运输船队及转移地中海英国海军的力量以掩护隆美尔指挥的德军北非行动。然而在俾斯麦号这唯一的一次行动中，还未进入大西洋，就被英国人击沉于法国附近。尽管英国在此战中也有损失（英胡德号战列巡洋舰被俾斯麦号击沉），但基本无损于英国海军力量，而对德国却是重大损失，从而更多得转向价廉物美的潜艇建造与使用上。大西洋潜艇战与反潜战成为主要的内容，为对付德国潜艇，飞机成为更有效的武器，在某些英国大型商船上专门装配一架战机，遇德国潜艇时就利用弹射器紧急起飞作战，除反潜外还可防空，作用不上，不过唯一的麻烦是降落问题。尽管英国海军力量强大，又有美国拉偏架，但德国海军、空军对英国运输线的袭扰仍然造成了巨大的损失，且持续了很长的时间，反过来，如此巨大的物资损失，依然没有打断英国的海上运输线，依然保证了英国的战争、生活供应，这和美国巨大的生产力及英美两国海空军的努力是分不开。