四大名旦回顾
童伶时代闯荡上海滩京剧“四大名旦”一炮而红
梅兰芳一炮而红
1913年，梅兰芳作为汪派传人王凤卿的二牌青衣，第一次南下上海，在当时的丹桂第一台演出。虽然，当时的剧评已经认为“梅兰芳之青衫，亦为都中第一流人物，色艺之佳，早已名满都下”，但是上海剧院方面开始对他还并不是太看重。订合同时，王凤卿的每月包银为3200元，而梅兰芳只有1400元，后经凤二爷力争，老板许少卿才不得不加到1800元。1913年11月4日，梅兰芳首次在上海登台，演出剧目是压轴的《彩楼配》，大轴是王凤卿的汪派名剧《朱砂痣》；第二天是梅兰芳的《玉堂春》、王凤卿的《取成都》；第三天是王凤卿、梅兰芳合演《武家坡》。
1913年11月16日晚上，梅兰芳的“压台戏”登场了。聪明的梅兰芳并没有拿他的正工青衣戏来压台，而是临时学了一出刀马戏《穆柯寨》。因为细心的梅兰芳发现，上海观众大多数还是喜欢热闹一点，新颖一点，对《彩楼配》《女起解》一类正儿八经的唱工戏似乎不满足，而新腔较多的《玉堂春》、身段表情较重的《二本虹霓关》好像更加受欢迎。于是在冯耿光等友人的建议下，梅兰芳决定新学一出念京白的刀马旦戏。
这是梅兰芳第一次扎靠演刀马戏。演出后，果然大受欢迎。于是，梅兰芳又接着学演了《头本虹霓关》的东方氏。这些由对上海观众心理的揣摩而启发出来的戏路，正是梅兰芳后来熔青衣、刀马、花旦于一炉，创造“花衫”行当的端倪。
后来梅兰芳先生在他的回忆录中称，他第一次到上海演出是他一生“重要的关键”。
继梅兰芳之后南下上海的名旦是尚小云。他是1915年初，应天蟾舞台之约只身闯进上海的。这年，尚小云年方弱冠，他刚刚在北京《国华报》举办的菊选中，以18万多票荣膺“童伶博士”。尚小云在天蟾舞台与当时的孙派名家时慧宝以及海派名家赵君玉、小杨月楼、林树森、盖叫天等同台，演出了《落花园》《彩楼配》《玉堂春》《宇宙锋》等剧，深获好评。这以后到1927年的十余年间，尚小云九赴上海，每次都载誉而归。《申报》的评论甚至将梅、尚相提并论，以为《彩楼配》尚小云不及梅兰芳，而尚小云的《玉堂春》，“不即不离，如黄庭初拓，恰到好处”。
1919年9月，上海天蟾舞台约请杨小楼组班南下，老生约定谭小培，青衣尚小云，刀马花旦一角，杨小楼力排众议，指定了荀慧生，认为唱梆子的白牡丹(荀当时的艺名)“很有前途，是青年中的佼佼者，将来会不亚于梅兰芳的”。时称“三小一白下江南”，这是荀慧生头一次到上海，年纪也不过19岁。
“三小一白”于9月9日在天蟾登台，头天打炮戏开锣及前场由上海方面的班底承当，依次是费应奎《五雷阵》，张宏声《黄金台》，沙香玉《游西湖》，张德俊、李永利、王益芳《双收关胜》，赵君玉《千金一笑》，白牡丹(荀慧生)、李桂芳、何金寿《花田错》，谭小培、尚小云《汾河湾》，杨小楼等《新长坂坡》(带汉津口)，第二天主要戏码是荀慧生的《贵妃醉酒》，谭小培《秦琼卖马》，尚小云《苏三起解》，杨小楼《盗御马·连环套·盗双钩》，第三天则是荀慧生、林树森《梅龙镇》，谭小培《打棍出箱》，尚小云《玉堂春》，杨小楼《状元印》。演出极为轰动，其他剧院纷纷动足脑筋，争取观众。新舞台排出了描写欧战的时装戏，大舞台则约请了老生名家刘鸿声唱对台戏。
40天期满，杨小楼于10月19日至21日贴出临别纪念，留下“二小一白”一直演到4个月期满。荀慧生却因“在上海有特殊号召力”，被天蟾“园主依为台柱，坚留订约”，一直演到1920年6月15日。除了演出传统的刀马花旦戏外，受上海观众和海派的影响，荀慧生还排出了一系列的新戏，其中《荀灌娘》、全本《拾玉镯》(又名《双姣缘》，荀前饰孙玉姣，后饰宋巧姣，兼演花旦、青衣)、《西湖主》等均成为他后来常演的剧目。
程砚秋是1917年开始正式登台唱戏，实足才13岁。那年冬天，上海丹桂第一台的许少卿来约程砚秋赴沪演出，每月包银600元。但是，程砚秋在自述中说：“才唱了一年戏，由于我工作太累……把嗓子唱坏了。记得白天去浙慈会馆唱了一出《祭塔》，晚上去丹桂陪着李桂芬(卢燕的母亲)唱完一出《武家坡》后嗓子就倒了。”所以，王瑶卿、罗瘿公两位先生坚决反对他再去上海演出，认为应该养养嗓子，后由罗赔了他师父荣蝶仙700元钱，让他提前出师了。这样，程砚秋的首次赴沪时间就一下推迟到了1922年，这一年他18岁。
程砚秋是应亦舞台之聘赴沪演出的，10月8日登台，到11月9日结束。程砚秋赴沪时，与前三大名旦的初出茅庐不同，在剧界已经很有声誉了。头天打炮《玉堂春》。据罗瘿公书信记载，上座十足，楼上楼下无一点座……阔人及女眷极多，出台时彩声如雷，为向所未有。一连12天，亦舞台接连爆满。演出期间，还排出了他带来的新戏《梨花记》《龙马姻缘》和《花舫缘》。
“四大名旦”走红上海滩，都在他们20岁之前，他们与上海结下了不解之缘。梅兰芳后来甚至一度定居上海，程砚秋后来每年一次必来上海演出，荀慧生欲罢不能，连续在江南盘桓4年之久。大获成功之外，海派京剧的各种风气也不可避免地影响了他们的观念和实践，甚至影响了整个京剧的发展。
晚年的凄凉
戏剧大师尚小云往事
尚小云（1900——1976）男
汉族河北省南宫县人 京剧旦角演员
王府书童
尚小云的家世是很有根底的，是清初诸藩之一的南平王尚可喜的后裔。父亲名元照，汉军籍旗人，充任那（彦图）王府的大管家。尚小云早年的家境很好，谁料想一场
“义和拳”，把个家业丧失殆尽。他的父亲悲忿不能自解，一年后病故，全家生活便很难支撑了。经人介绍，母亲把十岁左右的尚小云送到那王府去当书童。尚小云眉清目秀，做事伶俐，颇得那王府上下的欢心。那王爷看他一天到晚喜欢哼哼唧唧唱个不停，觉得这孩子是个唱戏的料，便叫人把尚老太太找来，说：“价免了，把这孩子送到戏班吧!”
尚老太太一琢磨：当王府书童将来未必有出头之日。如在戏班唱红，母子俩可就有了出头之日啦。不过，她有个要求，就是小云身体孱弱，最好叫他学武生，锻炼一下身体。戏班本是量才器使，看在那王爷的份儿上，只好依从习武生。所以，后来尚小云在四大名旦中，武工最扎实，独坐头把交椅。能打能翻，火炽勇猛。晚年，除了尚小云，其他三名旦身体都发了福。尚小云成名后，他和母亲把那王爷和福晋的寿诞记得死死的。特别是老太太，总是在他们生日的前一个月，就撺掇儿子去那王府唱一个晚上的堂会戏（指富贵人家个人出资，邀集演员于年节或喜寿日在私宅内，或假饭庄、会馆、戏院为自家做专场演出。盛大的堂会戏能集中当地以及外地的所有名演员，其报酬也数倍于平日的营业演出）。尚小云凡新排尚未公演的戏，又都总是在那王府先露。特别是那王爷六十寿辰，在鼓楼宝钞胡同王府举办的那次堂会戏，大轴就是尚小云新排的《玉堂春》。它至今都被梨园行和老辈儿戏迷津津乐道，并被专业研究者列入二十世纪有名的精彩堂会戏。
这样的演出，尚小云分文不收。说：这是孝敬。
一晚上的戏，从头顶到尾
对于多数演员来讲，尤其是那些名气大的，一个晚上的戏，多数只唱一折，也就四、五十分种。即便“双出”（即前面唱一折，末尾唱一折），也不过一个多钟头。可尚小云的演出，往往一开戏就上场了，一直到剧终才下场。他的戏是文武相间。时间别瞧长，可嗓子是越唱越亮，大气磅礴，穿云裂石，故有“铁嗓钢喉”之称。
民国八年（一九一九年），杨小楼新排《楚汉争》，杨小楼自饰项羽，约尚小云加入，扮演虞姬，英雄美人，称绝一时。后来，杨小楼与梅兰芳重排此剧，遂更名为《霸王别姬》。
脸上无汗，嘴不怕烫
夏天演出，无论多热，尚小云只是前后胸、腋下的衣服有些湿，脸上无汗。等到演完了戏，卸了装，这一身汗才“哗”地下来。功夫，绝对功夫！尚小云把汗都摄含在体内，什么时候松弛了，才叫它排出体外。否则，舞台形象能好看吗？瞧瞧现在的大歌星，还没唱上两首，就青筋暴胀，大汗淋漓，难怪大型舞台演出和天字第一号的电视台晚会都要时兴假唱了。
尚小云还有个习惯，就是有演出时，不喝凉茶水，也不喝温的，而是喝滚烫的茶水。尚小云的嘴不怕烫。刚沏的茶，拿起来就喝，刚刚倒出来的开水，他能用来漱口。唱戏时，他的那把茶壶有专人管，任何人不许动。如果下场后喝的水不是滚烫的，尚老板就要发脾气了。
喜零食，饭局多
尚小云没什么特别的嗜好，只是爱喝好茶，还讲究吃。天福号的酱肘子，夏天的荷叶包子都是他所爱吃的。要论起一个菜怎么好吃，他绝对能给你说出个子丑寅卯来。平素喜零食，吃完大花生，吃瓜子；吃又吃水萝卜。总之，嘴里小吃不断。冬天他离不了水萝卜和梨，一买就是一大堆。但一到有戏时，为了保护嗓子，零食就不吃了，吃饭也不沾荤，也不吃酸辣等刺激性的东西，完全吃蔬菜。逢有戏时，尚小云一般是上午十点起床，十二点钟吃午饭，饭后溜达溜达，三点钟又睡，四点半起来，喝点茶，就一声不吭地保养精神。平时他那么大的脾气，也不知藏到哪儿去了。无论是谁，不管你说什么，他都不理睬，一心想着晚上的演出。
尚小云广交朋友，因而他的饭局也特别多。他与梅（兰芳）、程（砚秋）、荀（慧生）以及别的朋友每月总有两三次固定的聚会，各自出钱，也就是现在的
AA制。他们的聚会可不只为吃喝。这些大演员、名艺人常在一完瓜子，起谈论琴棋书画，切磋技艺，传递消息。地点多在前门外的“泰丰楼”饭庄，有时也在珠市口的“丰泽园”饭庄、煤市街的“致美斋”饭庄。
［未完，因篇幅所限，剩余部分发在后窗论坛如下
http://www.houchuang.com/ShowPost.asp?id=36954
［转贴精编］
