始建于1888年的美国“全国地理学会”，百多年来志立于在探索世界地理的征程中深入挖掘、纪录人类历史及社会的变迁与进步。该学会出版发行的《国家地理》杂志更成为人文历史地理影像的一个珍贵宝库。

  

   《国家地理》学会初创时期，它的图片资料收藏于学会位于首都华盛顿的总部。上世纪70年代，这些资料被转存于马里兰州，1996年又被运回华盛顿，收藏在该学会特别修建的一个巨大的地下全封闭、恒温图片资料档案馆里。这些图片资料数量达1150万底/片，涵盖了摄影术较初期的湿板玻璃负片(glass-plate negative)、早期彩色摄影奥托克罗姆彩屏干板（autochrome)从初创到1930年代停产的全过程使用纪录，亦有该杂志首席摄影师兼《国家地理》杂志摄影实验室主任查理 · 马丁(Charles Martin)初创的水下摄影作品。除了这些有摄影发展历史和技术性因素的资料之外，在这个档案馆的收藏之中，更多的是人类探究未知境地的努力,例如摄影师沃克玛 · 文泽尔(Volkmar K Ventzel，1915－2006)在二战后深入印度、尼泊尔，徒步翻越喜玛拉雅山，行程长达4万英里，拍摄纪录了大量当地的人文环境地理风貌，首次展示了令西方长久向往却倍感神密的地域，亦成当今留下的该地区最为珍贵的历史影像。

    多年来，令人遗憾的是，受杂志出版篇幅的限制，如此浩如烟海数量繁多的珍贵影像，多数并没有机会在世人面前展示其真容，只能静静地留存在地理学会的档案馆里。从80年代初，档案管理员威廉 · 伯纳(William Bonner)开始着手整理这些图片资料，他被如此惊人的收藏叹服。他表示：“人们并没有认知到这些资料有多好，从某种意义上说，我成了唯一有机会看这些图片的人，太让人遗憾了”。

    为了让这些图片资料可以被世人学习、欣赏、收藏，他与地理学会的有关负责人积极推动将部分影像推向市场。在与几家画廊商榷之后，地理学会最终选定与纽约的史蒂文 · 卡什尔画廊(Steve Kasher Galery)合作，于9月下旬展示精选出的十几位早期《国家地理》杂志摄影师拍摄的150幅黑白原版图片，不仅供普通观众参观，亦为收藏家们提供收藏良机。这次展示定名为“黑白世界——美国《国家地理》杂志原版档案照片”(World in Black and White: Vintage Prints from the National Geographic Archive)。

    此番推向收藏市场的150幅作品张张都可谓精品中的精品，不仅摄影精良，而且具有极大的人文意义：希拉姆 · 宾海姆(Hiram Bingham)原为耶鲁大学著名历史学家，他在人类现代史上首次发现了秘鲁神密的空中之城马丘比丘；摄影师约瑟夫 · 洛克(Joseph F. Rock)早年在中国甘肃拍的照片，他的中国西部之行，引发了世人对香格里拉的热情想往；乔治 · 希拉斯(George Shiras)上世纪初在夜间用连线控制闪光灯拍下的白化小鹿四处奔跳的照片，是摄影第一次涉足在夜间拍摄动物；探险家罗伯特 · 法尔康 · 斯格特两次远征南极，《全国地理》杂志摄影师赫伯特 · 庞丁(Herbert G. Ponting)跟随拍摄纪录了斯格特的被称为 “被恶魔诅咒”的第二次南极远征（1910－1913年）。斯格特及其随行于1912年1月17日终于抵达南极，但在返回途中，却因饥饿疲困寒冷而全部死亡。虽然庞丁拍摄的斯格特南极远征的照片曾被市场收藏，但应该指出的是，这150张照片多数都从未与公众见过面， 这是《国家地理》杂志首次大规模公开展出其原版图片，亦历史性地标志着《国家地理》杂志的老照片开始正式进入公众收藏领域。

    与地理学会合作的纽约史蒂文 · 卡什尔画廊，在老照片展示、收藏方面较具经验。它曾负责《纽约时报》、纽约《每日新闻报》以及马格南图片社老照片的展卖。画廊创办人史蒂文 · 卡什尔认为，相较来说，《国家地理》杂志的图片，在收藏上来讲，更具希缺性：“该杂志的照片别人是没有的，因为绝大多数照片都是专门为《国家地理》》杂志拍摄的，也只有《地理杂志》才有原版的照片。”卡什认为这些照片每张的售价都会在3000美元至10000美元之间。卡什还希望在黑白照片被收藏界接受之后，他将向市场推出《国家地理》杂志的彩色原版照片，以及限量版优秀数码照片。

    虽然《国家地理》杂志的照片正式面向市场进入收藏界，但地理学会表示，照片的数码化及编辑出版权仍由《国家地理》杂志拥有，收藏家只能收藏该幅照片无权随意使用。（《摄影世界》杂志2009年10期）