在1950年，國際佛教團體世界佛教聯誼會（World Fellowship of Buddhists, W.F.B.）在斯里蘭卡的首屆會議中，通過了慶祝衛塞節的決定，並「……請求各國政府領袖，為其國內多數或少數的佛教徒的存在，作出行動將五月的月圓之日定作公眾假期，以紀念佛陀－祂在全世界上是被譽為人類的最大利益者之一。」
1999年12月，在聯合國的通訊發表中，表示有關衛塞節的倡議草案在沒有投票的情況下被採用。
[2]基本上，衛塞節是以落在陽曆5月份的第一個月圓之日（望日），所以每年的對應西曆日子都稍有不同（一般而言在農曆四月十五左右）。
有些國家，用佛教獨有的曆法來計算日子，會有差異。例如在2007年，馬來西亞的衛塞節訂於5月1日（農曆三月十五日），而新加坡則將其訂於5月31日（農曆四月十五日）。
佛誕是大乘佛教紀念和慶祝佛教創始人佛祖釋迦牟尼誕生的日子，又稱「浴佛節」、「灌佛會」、「龍華會」、「華嚴會」等。南傳佛教地帶則多慶祝衛塞節。 自古以來，在當天佛教廟宇都舉行一連串盛大的浴佛儀式、慶祝活動，祈求佛祖福澤社會，消弭災難，以及禮請法師開壇說法，說教論道。
佛教徒都會在這一天回顧和學習佛祖慈悲的教導。
慶祝佛誕節的國家和地區包括中國大陸、香港、澳門、日本、韓國、台灣、西藏、蒙古、越南等地。歷史上，由於各地曆法的轉換，依據不同佛經以及流傳到不同地域形成的傳統，可能在公曆日期上差距甚大。
大部份北傳佛教國家地區，多少受到中國影響。於中國而言，其曆法認為陰曆四月初八是最吉祥的日子，故一般把佛誕日定在這一天，但也有二月初八、十二月初八等說法。
朝鮮、日本的佛教可說源於中國，基本上沿用了四月初八的說法。 其他的，如西藏等地，因藏傳佛教，把日期定在四月十五日。 把
佛誕節列作公眾假期的國家
把佛誕節列作公眾假期的有馬來西亞、新加坡、南韓、越南、香港及澳門將佛誕列為假期。
衛塞節（Vesak）是南傳佛教傳統紀念佛教創始人釋迦牟尼佛祖誕生、成道、涅槃的節日。
東南亞和南亞國家如斯里蘭卡、泰國、緬甸、新加坡、馬來西亞、印度尼西亞、尼泊爾等國的佛教徒，均在這一年一度的重要節日中舉行盛大的慶典活動。
衛塞（Vesak）是斯里蘭卡僧伽羅語，源於巴利文「Visakha」一詞。
在印度、孟加拉、尼泊爾，該節日稱為「Visakah Puja」或「Buddha Purnima」；在泰國稱「Visakha Bucha」；在印度尼西亞稱「Waisak」；斯里蘭卡和馬來西亞稱「Vesak」或「Wesak」；在寮國稱「Vixakha Bouxa」；緬甸稱「Ka-sone」。
每年衛塞節的日期根據曆法而定，是在五月的月圓之日。將這天（或數天）列作公眾假期的包括斯里蘭卡、馬來西亞、緬甸、泰國、新加坡、越南等國。
鑒於衛塞節已獲得聯合國承認，因此國際的正式名稱是「聯合國衛塞節」（United Nations Day of Vesak）。
衛塞節訂立 衛塞節，其實是把佛陀誕生、成道、湼槃，於同一日紀念。
原來，據記載，佛陀5月的一個月圓之日出生；35年後又在5月的某月圓之日，於菩提樹下悟道；後來他湼槃那天，巧的也是5月的月圓之日。
三者雖非同一天，卻全都在5月份，且有月圓之最大共同特點。
於是，後世的佛教徒，便訂下在每年5月的第一個 月圓日，慶祝衛塞節。Vesak在印度古代梵文的意思，正就是「月圓」解也。
