寒山寺始建于公元 502 年的梁天监年间。到了二百年后的唐代，相传唐时僧人寒山曾在该寺居住，故改名为“寒山寺”。这座寺庙，历经数代，屡建屡毁于火，现在的建筑是清末重建的。自唐代诗人张继题了《枫桥夜泊》一诗后，该寺自此闻名于世。寺中主要景点有大雄宝殿、藏经楼、钟楼、碑文〈枫桥夜泊〉、枫江第一楼。     

大雄宝殿内两侧壁内镶嵌的是36首寒山的诗碑，还有悬挂于两侧的十六罗汉像。殿内的两个石刻和尚就是寒山与拾得。

      寒山，又称寒山子，唐代贞观年间，原居住于始丰县（今浙江天台）寒岩，擅长诗词文章，写有诗300余首，后人辑为《寒山子诗集》。拾得，本是孤儿，由封干携入天台山国清寺为僧，故取名为“拾得”，与寒山是好友。后人辑其诗附于《寒山子诗集》中。这幅石刻画是一种意笔画，寥寥几笔便刻画出他们两人春风满面、拍掌而笑的栩栩如生的神态，具有一定的艺术价值。大殿前院两侧，有6棵五针松，就是日本爱媛县各界友好访华团（一行26人，团长为爱媛县知事白石春树）的朋友们于1976年4月10 日下午栽种在该寺的，这树是在日本爱媛县生长的，日本叫：’五叶松"，当时已生长了五年。大雄主殿的右侧悬挂着一口日本友人于清末送来的支那铜钟。钟面上镌有记述铸钟缘由的铭文。此钟一式共两口，一口悬在日本馆山寺，一口送来寒山寺。

　　藏经楼系原来收藏陈放经书处，楼屋顶有《西游记》中孙悟空、唐僧、猪八戒、沙悟净的雕塑像。一楼内墙壁上嵌有《金刚般若波罗蜜经》的经文（系禅宗）。还嵌有董其昌（1555一1636，上海松江人，明代杰出的书画家）等人的书法碑刻。

　　钟楼为二层，八角。楼下石碑为重修寒山寺时所立，正面碑文为程德全所撰，碑的背面刻有重修寒山寺时募捐者的名字和金钱额。传说张继诗中的钟就是悬于原来这里的钟楼楼上。但现在的钟楼建筑和这里的钟都不是唐代的了，现在这口钟是清代光绪三十二年（1906年）重铸的，距今有90多年的历史。现在的钟楼是解放后按原样修复的。

　　《枫桥夜泊》诗石刻碑文“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”这是唐代诗人张继写的。传说诗人张继去唐时首都长安（今西安）赴考后，落第返回时，途经寒山寺，夜泊于枫桥附近的客船中，夜里难以成眠，听到寒山寺传来的钟声，有感而作。《枫桥夜泊》诗在日本几乎家喻户晓。日本的小学生把这首诗作为课文来讲授和背诵。今天，日本人到苏州旅游，也无不以一睹张诗碑刻为快。

         寒山寺的碑廊里嵌立着宋明以来历代名人唐寅、文征明、康有为、罗聘等的诗词碑刻多块，其中最著名，也最引人注目的自然是唐张继的《枫桥夜泊》诗碑。张继诗石刻始刻于宋朝宰相王珪，此碑因屡经战乱，寒山寺多次被焚而不存。至明代重修寒山寺时，姑苏才子、画家文征明为寒山寺重写了《枫桥夜泊》诗，这是第二块《枫桥夜泊》诗碑。此后，寒山寺又数遇大火，文征明手书的诗碑亦漫漶于荒草瓦砾之间，现存残碑仅存“霜、啼、姑、苏”等数字而已。清末光绪三十二年，江苏巡抚陈龙重修寒山寺时，延请著名书法家俞樾手书了这第三块《枫桥夜泊》石碑。其时，俞樾虽已八十六岁高龄，此碑成为他的绝笔之作，弥足珍贵。寒山寺的第四块《枫桥夜泊》诗碑，出自与诗人同名的近代书法家张继之手，诗后有跋云；“余夙慕寒山寺胜迹，频年往来吴门，迄末一游。湖帆先生以余名与唐代题《枫桥夜泊》诗者相同，嘱书此诗也。中华民国三十六年十二月沧州张继。”近代张继书唐代张继诗，先自增添了一段情趣，人们并不觉得有什么以假乱真的异味，感受到的却是一种绵亘千古的永恒。

    虎丘塔现高47．5米，塔身全为砖砌，重6000多吨。据记载，由于地基原因，自明代（1368 一1644）起，虎丘塔就向西北倾斜，塔顶中心偏离底层中心2．3米，斜度2゜40’，被称之“ 东方比萨斜塔”。1956年，苏州市政府邀请古建筑专家采用铁箍灌浆办法，加固修整，

    虎丘位于江苏苏州阊门外，距城3.5公里。又名海涌山，有“吴中第一名胜”、“江南五壑之美”的美名。山上有一座7级8面砖塔，称虎丘塔，始建五代末年，成于北宋初年，气势雄奇，构筑精美。虎丘正门是断梁殿，入内经试剑石、真娘墓就可到达 “千人石”。千人石后“别有洞天”内有剑池，其四周还有白莲池、点头石、云岩寺、冷香阁、第三泉、孙武子亭及虎丘塔等古迹。虎丘自古就为游览胜地，山上一石一木都有美丽的传说。

               

   古山唐街：别名七里山唐。古城苏州是著名的水乡。城内水港交错，街衢纵横，晚唐诗人杜荀鹤有诗云：君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水港小桥多。在苏州众多的街巷中，名胜山唐街，被誉为姑苏第一名街。其原因：一是山唐街是一条有 1100多年历史的古街；二是它的格局具有最能代表苏州街巷的特点；三是它与许多名人、明事相关。

　山塘街始建于唐代宝历年间，公元825年白居易奉命到苏州任刺史。上任不久，他坐了轿子到虎丘去，看到附近的河道淤塞，水路不通，回衙后，立即找来有关官吏商量，决定在虎丘山环山开河筑路，并着手开凿一条山塘河。它东起阊门渡僧桥附近，西至虎丘望山桥，长约7里，故俗称“七里山塘到虎丘”。这条河在阊门与运河相接。在河塘旁筑堤，即山塘街。山塘河的开凿和山塘街的修建，大大便利了灌溉和交通，这一带成了热闹繁华的市井。苏州百姓非常感激白居易，他离任后，百姓即把山塘街称之为白公堤，还修建了白公祠，以作纪念。

　　山塘街一头连接苏州的繁华商业区阊门，一头连着花农聚集的虎丘镇和名胜虎丘山，所以，自唐代以来它一直是商品的集散之地，南北商人的聚集之处。清乾隆年间，著名画家徐扬创作的《盛世滋生图》长卷(也称《姑苏繁华图卷》)，画了当时苏州的一村、一镇、一城、一街，其中一街画的就是山塘街，展现出“居货山积，行云流水，列肆招牌，灿若云锦”的繁华市井景象。曹雪芹在《红楼梦》第一回中也把阊门、山塘一带称为“最是红尘中一二等富贵风流之地”。

　　苏州是个水乡，河道多，桥多，而山塘街是最具苏州街巷特征的典型。它中间是山塘河，山塘街则紧傍河的北侧，通过一座座石桥与另一侧的街道连接。山塘街上店铺、住家鳞次栉比，这里的房屋多为前门沿街，后门临河，有的还建成特殊的过街楼，真是朱栏层楼，柳絮笙歌。山塘街又是一条典型的水巷，河上装载着茉莉花、白兰花及其它货物的船只来来往往，游船画舫款款而过。这里的房屋沿河有石级，妇女们就在河边洗衣洗菜。那时有些商贩还摇着小船在河中做生意，卖米、卖柴不消说，还有卖点心、小吃、油盐酱醋的。住在楼上的也不须下楼，只要用绳子把盛东西的篮子吊下去，就可以买到你需要的东西。

      山塘街可以分为东西两段，东段从阊门渡僧桥起至半塘桥，这一段大多是商铺和住家，各种商店一家挨着一家，东段又以星桥一带最为热闹繁华。山塘街的西段指半塘桥至虎丘山。这一段渐近郊外，河面比东段要开阔，河边或绿树成阴、芳草依依，或蒹葭苍苍、村舍野艇。这里有普济桥、野芳浜等胜景，还有“五人墓”、“葛贤墓”等古迹。“五人墓”安葬着明末颜佩韦等五位义士，他们为了抗议魏忠贤阉党逮捕东林党人周顺昌，率众市民暴动，最后慷慨就义。再向西行，就到了有“吴中第一胜景”之称的虎丘山，峰峦塔影，山林气象更使人神往。

　　山塘街一向为历代文人墨客和朝野名士所钟爱，曾留下了许多吟咏之作。而清乾隆帝对山塘街则是分外青睐，他写的诗中，直接提到山塘的就有9首。1761年乾隆在太后七十大寿时，特意在北京万寿寺紫竹院旁沿玉河仿建了一条苏州街，而这条苏州街就是以山塘街为蓝本的。1792年，乾隆帝又在御苑清漪园(即后来的颐和园)万寿山北建造了一条苏州街，也还是山塘街的翻版。这两条苏州街后来在战火中被毁，1986年在颐和园又重建了苏州街，使七里山塘的风貌再次重现于京华。

　    山塘街历来还是举行丰富多彩的民俗活动的地方，什么龙舟赛会以及各种庙会、节会、花会往往都在此间进行。山塘街还被写进不少民间传说和文艺作品之中，苏州弹词《玉蜻蜓》、《三笑》、《白蛇传》就都写到它。《玉蜻蜓》中金贵升与青年女尼志贞就是在山塘的法华庵里结识的；《三笑》中唐伯虎得遇秋香，所谓“三笑留情”发生在虎丘，而秋香下山归舟，唐寅雇小船追踪至无锡卖身为奴，那“追舟”一回书的地点，也就在山塘河里。

　　山塘街已经经历了1100余年的风雨沧桑，中华人民共和国成立后也多次整修。特别是1985年，苏州市政府在尽可能保持原来风貌的原则下，又进行了一次较大规模的整修。现在我们去苏州虎丘游览，可以乘汽车前往，而我以为若能沿着山塘街缓步而行，将可尽情领略到江南水乡和苏州街巷的特殊魅力，同时也是一次现实与历史的对话，这必然是别有一番风味！

    山塘街可以分为东西两段，东段从阊门渡僧桥起至半塘桥，这一段大多是商铺和住家，各种商店一家挨着一家，东段又以星桥一带最为热闹繁华。山塘街的西段指半塘桥至虎丘山。这一段渐近郊外，河面比东段要开阔，河边或绿树成阴、芳草依依，或蒹葭苍苍、村舍野艇。这里有普济桥、野芳浜等胜景，还有“五人墓”、“葛贤墓”等古迹。“五人墓”安葬着明末颜佩韦等五位义士，他们为了抗议魏忠贤阉党逮捕东林党人周顺昌，率众市民暴动，最后慷慨就义。再向西行，就到了有“吴中第一胜景”之称的虎丘山，峰峦塔影，山林气象更使人神往。

           苏州的评弹是出名的当地的一大特色曲种。清雅而又韵味十足。桃花坞的木刻年画是自古有名的。

水乡神韵

    中国第一水乡--周庄，它美丽的造型构成了江南水乡"小桥、流水、人家"的独特风貌。旖旎的水乡风光，特有的人文景观，传统的建筑格局，淳朴的民间风情，让旅友欢畅，令游友留连忘返，这悠悠的水乡泽国"集中了中国水乡之最"，充分展示了江南水乡古镇的柔和美。"水乡泽国"之称，总面积36平方公里，圆圆小镇，宛如飘在水面上的一片荷叶。周庄古称摇城，原系春秋时吴国太子摇的封地。周庄又名贞半里，北宋当地人周迪功郎笃信佛教，舍其故宅和200亩良田给寺庙当庙产，百姓们感其恩德，遂更名为周庄。另外还有当时明朝富可敌国的商贾沈万三也因起家于此，尔后也定居于此。整个周庄便是他的田产。

    傍晚时分，华灯初上，周庄桥桥傍河，灯灯傍水，初得夜色如诗如画。在灯光水色里，小船红灯摇曳，游客一边尽览波光流翠，一边船上橹声咿呀，昆曲缠绵，吴歌悠扬，景情交融，美不胜收，疑是人间仙境。

　　周庄的夜景是一种独特的美丽和幽静，处处散发着醉人的温柔气息。你悠然地在水巷边吸吮着充满水气的湿润空气，看着河水在红灯笼的映照下泛着诱人的光环；在河边的茶楼里泡上一杯香茗，耳边不时传来悠扬的二胡声和婉转的丝弦宣卷声；在古戏台听昆曲名伶的缠绵，在书场里听评弹响档的甜濡；租一条小船在船娘的吴歌声中欣赏着两岸错落有致的倒影；在周庄的夜色里寻找一段丢失的旧梦……

夜间周庄是休闲度假的首选地，放松心情、寻觅闲适。品茗听曲、喝酒赏景，入住民居客栈，真切体验周庄人原汁原味的幽闲生活。