曼昆在《经济学原理》中告诉我们，激励是引起一个人做出某种行为的心理预期，是对奖励的渴望和对惩罚的恐惧。经济学在此层面上，即是研究激励的学问。
　　商业人士每日思考的就是对奖惩的权衡取舍，通过比较成本和利益做出决策，以此使企业目标和价值观更为清晰，使散乱的个体力量聚焦成整体协同力。激励，对于领导者来说，就像吃饭一样日常，但如何吃出营养吃得健康，却是永无止境的求索，尤其是如何激励自己这一课题，更是难中之难。因为领导者往往像刚学会烹饪的厨子，太关心别人吃到这菜的感受，而忘了自己的味蕾才是最好的裁判。
　　你用什么激励自己？答案决定了你激励他人的方式。想当年，曹操用财富与美色收买关羽，关羽仍身在曹营心在汉，过五关斩六将，一心只想找到刘备。因为只有道义上的崇高感，才是关羽对自心最好的激励。望、闻、问、切，企业管理需要学习中医智慧，更需要像神农遍尝百草一样，细细感受每一种药在自身的反应，然后将心比心。曾经有人抱怨，将心比心是一个伪命题，因为心识由过往经验组成，你心未必是他心的参照物。可如果不从包含了人性共识的自心出发，我们的起点和终点又在哪里？所以，激励自己是管理学重要的课程，只是往往被“先人后己”的道德诉求刻意忽略了。不知道专家们是否统计过，有多少企业在其领导人激情衰退后黯然收场？
　　《英才》每一年都做“我们的生活方式”企业家的联欢会，今年已是第八届了。其中心，就是希望这些整日思考如何去激励别人的人，能够分享如何激励自己的方式方法。
　　“方式”在藏传佛教中，有着“合适的规矩”之意，稳定、清晰的激励机制，会让人们的预期实现，从而引导行为不断完善。让人因为安全感而增加归属感，从而获得制度内的自由与自在。烦恼即菩提，自在是风雨后的彩虹、重压中的解脱，“太极”一词亦是由此而来。“自由自在”可以大于任意量而不能超越圆周和空间，也可以小于任意量而不等于零或无。儒教上说这是“从心所欲而不逾矩”，儒释道尝试着以不同的角度说清楚“合适的规矩”，希望我们能够找到我们安身立命的价值观。
　　所以激励的方式，如果一味地从物质层面寻找，我们便永远会遇到瓶颈，会感到厌倦，会觉得技穷。唯有价值观的不断清晰，才能让我们感到清晰的成就感，这种成就感不是我们和他人的比较，而是觉悟的发现。于此，我们因自心的喜乐而知，最好的激励是心与心之间觉悟的传递。是意动、心动，让人自觉行动。