2010年07月28日，我们来到美丽的兰州，在游玩黄河铁桥时，我无意听到位于兰州市安宁区与皋兰县中心乡之间，有一处叫天斧沙宫的地方，是一处与喜马拉雅山同时代形成的粉红色或红色砂岩山体。在2500万年历史长河中，那里曾经是远古黄河的支流，经过洪水的冲刷和黄土沉积之后，再经过流水侵蚀、雨水淋蚀、风沙吹蚀，把这里的原始地形地貌，条块分割成古老的沟壑和一座座独立的山体，裸露出橘红色砂砾层、黄土和砾石层，仿佛是大自然用鬼斧神工般的神奇魔力，精雕细凿成酷似古罗马宫殿、中国古城、佛塔等“类丹霞地貌”的城堡式宫殿奇观。这处逐渐形成的天斧沙宫特殊地貌，不仅结构严谨、形体壮丽、造型精美、布局和谐，而且还有着虽自天工，却宛如人开的天然奇观效果。正是这种被定为“安宁系”类丹霞地貌的内陆河道沉积地貌，被人称为“天斧沙宫”，其含义是：大自然的神来之笔，在沙砾地貌上鬼斧神工般雕凿出恢宏宫殿。如今的“天斧沙宫”已被列名为兰州新十景之一，成为兰州市最独特的自然景观。

    既然有这么好的地方，我们放弃了市区的景点游览，驱车由兰州市出发，经北滨河西路至兰州植物园，再前行至刘沙公路与排洪沟交界处，右拐1.5公里就到了安宁堡之北2.5公里处的大沙沟，这里是“天斧沙宫”入口处。由于还没有开发，我们沿着一条小路走进沙沟，沿着这条宽不足3米，两旁光秃秃的土山，蜿蜒曲直的沟壑行走大约4—5公里，在没有一株树木和一户人家的半山腰处，土石皆红黄色的丹霞地貌奇景布列两旁，在风雨的冲蚀下构成了酷似圆柱、拱门等，犹如圮废了的罗马宫殿形式的浮雕，仿佛走进一座规模庞大的古堡建筑群。在这西部惯有的荒芜、贫瘠、寂静的土地上，能有大自然的神奇造物，真是千万年岁月轮回的奇迹，令人震撼和惊叹不已。这座迷人的景观，最早见于清朝西行官员行记中，但不知什么原因未曾起名。也有人早在惊赏丹霞地貌景观后，赋七律“日照金银海上台，沙沟一出即蓬莱。比肩洞壑参差列，弹指轩窗詄荡开。幢节除非仙从下，斧斤真觉鬼工猜。欲知七宝装成果，龙汉何年旧劫灰。”来赞叹这处自然奇观。

    随着我们深入沟里，只见山沟两侧铁黑色山崖壁立，因无绿树感觉有点阴森之气，其原因在于山高沟深，日照不足所致。远望虚无缥缈中的山洞沟壑并肩参差排列，瞬间天门、天窗开启，犹如一排排烧香点蜡的器皿，呈现旷荡之景象。因总体酷似所以酷似楼观宫殿悬浮其中，耸立的秃山上圆下方，千姿百态、结构奇异的风蚀地貌，前有飞檐，后有走廊，俨然巨柱、大梁及椽子的形状。像一座座古老的城堡或形形色色的象形图案，绵延于山梁丘壑之上，更像一部部厚重而汗渍斑斑的史书，承载着历史的沧桑变迁。等走到跟前一看，这些独特的风蚀地貌，都是石山上覆盖着黄土而已。山顶为繁密的苔藓，呈鸭头绿色。四壁则赭石色有如润泽的朱砂。那些黑色的山头，无土皆为石头；黑红色的，无石头皆为土质。置身于这空旷、沉寂的山坳和峡谷里，恍如回到了苍茫的远古时代，肃穆、古朴、邈远的景致，奇形怪状，摄人心魄，美不胜收。根据地质学家考察，天斧沙宫下部的红色砂砾岩形成之后，经过长时间的浸湿期，在大面积的浅水中将地层冲刷夷平，并沉积了由近处搬运而来的砾石。这些砾岩层沉积后，中心乡朱家井、曹家湾一带的砂沟下沉，积成为一个较大的内陆湖泊，这就是至今还有水的金凤湖。多条内陆河支流由不同方向流来，并携带大量早先经过大风搬运来的石英砂粒，沉积于原始湖底。再加上远古时候这一带气候干旱，河水流量季节性强，沙石沉积并不规则，在这一特殊的古地理条件影响下，沉积下来的地层就是现在黄土之下的橘红色砾岩。




























    关于“天斧沙宫”还有一段美丽动人的传说，在远古的时候，这里曾经是龙凤城。城堡由三组连环营寨，呈三角形排列的奇特建筑群组成，即前寨、中寨和后寨，被人称为“女王国宫殿”。女王住的“女王宫”，四周均由玲珑奇巧、烁烁生辉的宝塔石镶嵌而成，殿墙上部还刻有形态逼真且神态各异的动物类雕像。在女王宫古城堡的后面，有一道依山形而起伏的百米长廊，人称宫廷长廊。这座由女王宫通往后宫的一组建筑分三部分组成。前一部分是由几座石墙、石门砌成的平顶塔，专门收藏众大臣呈递给女王的各类奏章、军事密件等；中间部分是一座雕梁画栋的亭楼式宫塔，亭阁飞檐下悬挂八盏长明灯，东面墙壁中央留有八卦形窗口，女王常在窗下处理政务，学习兵法、批阅各类奏章；后一部分分左右两栋建筑，左边坐西向东的二层楼阁，像是侍奉女王的宫女们居住的地方，宫女们粉红色的胭脂水从二楼阳台上流到院子里，至今痕迹可见。右边坐北向南的几座高门窗单面层楼，是保卫女王的将士们住处。隔壁还有几间兵器库、马棚、拴马桩等。从宫廷长廊出来再往后面走，就是女王诵经的地方，也叫诵经殿。诵经殿后面有两座拔地而起，插入云端，流金溢彩，稳如泰山的并立宝塔。穿过宝塔后，是一组布局十分合理、协调、秀雅的建筑，供仙女们下凡时居住，故称仙女宫。这是女王专门为仙女们修建的降凡落脚第一站。每当夜静天晴、明月高悬的时候，仙女们便飘然降落在塔顶上，然后再由宫女们把她们迎进仙女宫。女王高兴时，常来此宫和仙女们嬉戏。





    看完“天斧沙宫”，我们走出沙沟口，回头眺望突起的上圆下方群峰，觚棱秀出，金碧陆离，宛如飞仙楼阁。我在想兰州市虽有黄河风情线、白塔山、五泉山等景点，但资源类型单一，对回归大自然，崇尚原汁原味的本地或外地游客来说，还缺乏一定的吸引力。如果把“天斧沙宫”这一大自然的杰作保护和开发出来，不仅会增加旅游吸引力，还能把这片贫瘠的土地创造出财富。可惜的是，美丽的类丹霞地貌已经遭到人为“剃头”的毁坏，天斧沙宫内的“千里长廊”、“潜伏”、“玄武望月”等名称的部分景点惨遭破坏或部分破坏。有些造型雄伟奇美、古朴壮观的奇景正在面临消失，令人深感痛惜。作为一级保护区内的“天斧沙宫”，既是一处难得的大自然杰作，也是大自然留给我们的珍贵资源，地方政府即使不开发，最起码应该去保护它！