湖州六大水乡古镇自驾一日游
经过与儿子多次的筹划，日前的一个周六，终于决定湖州水乡古镇自驾一日游。早晨出东门沿318国道到南浔，由于南浔景区门票已经涨到了100元/人，加之以前也多次到南浔小莲庄、藏书楼、百间楼、张宅等，因此父子同心不再花时间花钱去重游，从小莲庄景点新大门转圈后沿人瑞路左转往双林去。
水乡双林镇的三桥是赫赫有名的，这三座桥，分别叫做化成桥、万元桥、万魁桥。是湖州的胜景之一，也是双林的镇标。三桥如三道长虹争跃于双林塘河碧波之上，瑰丽多姿，令人赞叹。而这三座桥，在同一条河上相距不到400米，实为少见。我不知道从元到清建造和多次重修这三座桥除了方便行走外还有什么典故，总是感觉有点钱多烧得慌。但看了这三桥，联想到湖州市区苕溪河上的桥连桥，现在的官员们更会烧财政和百姓的钱啊！不知有哪个有心人能数得清苕溪河上造了多少座桥？
出双林镇继续往南走十几公里，就是善琏。湖州以湖笔而闻名，善琏就是真正的中华文房四宝之首湖笔的发源地，素有“湖笔之都”的美称。这个小镇，遍布着制笔作坊，几乎家家有笔工，户户出湖笔。我从小书法课成绩就很好（可惜我儿子得到母系的遗传多点，动手能力没有我的1/10），自然对这些笔墨纸砚感兴趣，看了几个店就买了牛角镶嵌的羊毫、狼毫、紫毫毛笔一大捆。到善琏主要还想瞻仰一下蒙公祠。蒙恬是秦朝的大将军，为秦始皇平六国、败匈奴、修长城，但在政治斗争中站错了队伍，跟随太子扶苏而不是最后成为秦二世的胡亥，最后被处死了。他之所以在两千年后还被人们怀念，并不是他的戎马生涯，平定天下，而是他的发明。清代光绪年间，笔工们为了缅怀湖笔之祖——蒙恬的恩泽，在镇西建了蒙公祠，蒙公祠现已改作湖笔博物馆了，大殿前两侧各有长廊10间，陈列和展销各种湖笔。除了蒙恬的塑像外还有一些制作湖笔的介绍，没什么游览的人。在善琏问路时，问了好几个人都不知道蒙公祠，看样子已经被遗忘很久了。
中午就餐后离开善琏，继续右拐往南走不到十公里，突然看到一片平原中突兀而起一座小山包，绿树成荫，成群白鹭盘旋歇息，山上有座塔在天空中很是醒目。含山千百年沿袭下来的“轧蚕花”活动，是湖州民间祭拜蚕神的一种重大庙会形式，当地人俗称“摸蚕花奶奶（乳房）”，久盛不衰。古时候扮蚕娘的都必须是处子，每当清明节这天，含山方圆百里的百姓都要背着蚕种包，头插五颜六色的蚕花，蚁拥含山，向蚕花娘娘祈祷蚕花丰收。“轧蚕花”分为头清明、二清明和三清明三个过程，抱蚕娘登山比赛和摸蚕娘活动是高潮，据说蚕娘被摸便能将蚕花喜气带回去，产出好丝。也有浪荡子借摸蚕娘大展其咸猪手，有蚕娘被捏得乳房和臀部都是乌青，但依然神采飞扬。含山风景区大概只有在每年清明的时候才会热闹，我们到的时候冷冷清清，门票写着10元，也不知道收不收，反正我们跑进去跑出来没人管我们要。山不高，有石阶，山上有含山塔（也称笔塔），蚕花殿、净慈寺等。含山塔位于含山之巅，平时锁着，付钱可以上去，经讨价还价，2人5元，开锁放行。塔高大约40米，上下共7层，塔座为须弥座，砖木结构，每层有拱门交错相间。塔呈八角形，每只角上挂有一大铁铃，山风一来，叮当脆响，再加上松竹所发出的涛声，可谓是别有一番情趣。登高望远，可以看到运河从含山镇穿过，在平原上静静地流淌。
新市古称仙潭，因水成市，因水成街，又因水被分割成18块，再由架在河面上充满浓郁水乡情调的72座桥梁连成一片，36条各具特色的弄堂贯穿于街市之间，布局号称顺天地之自然。千百年来居民临河而建，傍桥而市，形成典型的江南风情，新市是浙北地区大运河侧的重要商埠，自古繁华。同样的廊棚，同样的小桥，和别的古镇相比，这里更多体现的是闲适，平和，怎么看都是和谐之美，你尽可以沿着河边慢慢晃悠，没有那么浓厚的铜臭味。看到不少学美术的学生，找个角落，可以安静地画上一整天。新市还有一个地方要去，就是觉海寺，觉海寺始建于唐代，当地民间有“先有觉海寺，后有灵隐寺”的说法，如果不拜佛，觉海寺前的那一片老房子也是值得一逛的。新市经当地政府大修特修，还是卓有成效的，修旧如旧，仍然是古朴的小桥流水。我对新市的小吃一直情有独钟，认为是湖州地区品种最多、味道最好的。
出新市，转千金、穿菱湖，到达荻港。荻港因河港如织、水中芦苇丛生而得名。交流四水，河港如织，古桥众多，仅获港一古镇就有桥23座。其中最为有名的桥梁有：兴隆桥、秀水桥、隆兴桥、庙前桥。兴隆桥建于清乾隆年间，单孔石梁桥，位于袁介汇金旺里自然村，秀水桥，单孔石拱桥，建于清康熙年间，横跨集镇市河。隆兴桥重建于清康熙年间，位于荻港西家汇，现保存完好。庙前桥又名八字桥，三孔石梁桥，始建于明朝末年，重建于清同治年间。而今荻港更因有徐媛鱼庄而每日游人不断，我想荻港虽然镇小无法和其他五镇相提并论，但暂且将其列入湖州六大水乡名镇也不为过。
我和儿子一天总结：湖州以水为旁，水产丰富，菱、藕、茭、芋、鱼、虾、鳝、蟹……全都是水生,所以鱼米之乡，真是名副其实了。古镇的人勤劳，民风淳朴、敦厚，人与人的互助形成了厚实的风情。小镇历史悠久，建镇逾千年者不在少数。而悠久的历史则留下了深厚的文化底蕴。别看镇小，却人才辈出，每一个古镇的小儿都可举出一长串本镇的历史名人。
湖州的这些古镇，各有各的味道，但很吸引人的一点是——免费游玩（除南浔），一天结束回湖州，全程178公里，当然走的不是直线，景点绕圈浪费不少汽油。全天费用228.2元：汽油费80元；吃饭61元（闷香鱼头25元、螺丝6元、青菜6元、红烧老豆腐10元、大瓶酷儿10元、小馄饨4元）；购物87.2元，其中橘红糕30元（10元4袋）、毛笔一捆50元（每支0.5-4元不等）；娃哈哈矿泉水7.2元（1.2元/瓶，事先超市买）。如果2人玩完周庄、同里、甪直、乌镇、南浔和西塘，门票+吃饭+油费+过路费没有2000元行吗？
《水乡古镇》邮票全套６枚，分别是周庄、同里、甪直、乌镇、南浔和西塘。周庄由于江总书记92年到过而列第一倒也应该，但如今到过周庄的人回来后的感觉是脏乱差，商业气氛相当的浓郁而遗憾。
我觉得湖州的六大水乡古镇应该是南浔、双林、善琏、含山、新市、荻港，且都沿京杭大运河湖州段。我对湖州六大水乡古镇的排名如下：新市——南浔——双林——含山——荻港——善琏。在我看来，湖州的古镇，与苏嘉湖六大古镇相比，也是别有一番风味，湖州完全可以自己定位湖州六大水乡古镇，打响自己的名片。
二00八年六月八日
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