与竞争激烈的联赛相比，足协杯被认为是强队可以用来“玩”的赛场。尽管足协杯冠军能够直接取得亚冠正赛资格，但参赛队的参差不齐，使老牌劲旅们往往误认为不用全力以赴也能轻易过关。于是，在一周双赛甚至三赛的情况下，派出二线阵容应对足协杯，就成了中超列强们的共同选择。

      抱着“玩”的心理踢足协杯，“玩”到火候自然是高手，可一旦“玩”大了，为给某一场联赛留力而弄丢了足协杯继续向前走的机会，显然得不偿失。恒大正是在足协杯初次露面时以全华班的替补兵员客战，结果惨遭业余对手淘汰。而这回玩大了的是国安，面对中甲的北控，御林军中前场几大主将要么不报名、要么坐板凳，岂料北控5分钟就进球，60多分钟打到2比0，国安赶紧派上德扬和于大宝救场，却于事无补，爆冷出局。

      目前国安仍是联赛领头羊，恒大中超亚冠双线都保持着争冠势头，他们通过联赛赢得佳绩并获取明年亚冠门票的前景十分光明，不过，足协杯的失意，毕竟少了一条通往亚冠的途径，恒大尚有双线进取的希望，国安则把自己逼上了华山一条路，不能不说是一种战略上的失败。

      比较之下，鲁能虽然也有“玩”的想法，为周末对舜天的硬仗雪藏了乌索和新援尤西雷，蒙蒂略和塔尔德利亦在下半时替补出场，然而不曾“玩大”，还是相对顺利地跨过了力帆这道关口。遗憾的是，最后时刻防守上“玩”的心态到底没能控制好，3比0大比分领先后被同样以二线人马迎战的力帆扳回一球，就像一锅好汤熬到要上桌的时候，突然掉进去一个苍蝇。

      当然，恒大、国安视足协杯为“玩物”，也是迫不得已的事情。恒大遭遇足协杯首个对手时，承受着中超和亚冠的双重压力，伤兵满营，勉强凑了13名二线队员出征。国安这次给几大主力放假实属无奈，如果踢中甲队伍照样用一线阵容，高温天气下的魔鬼赛程，难免会很快动摇国安在积分榜上脆弱的榜首位置。

      而深受缺兵少将状况困扰的鲁能，直到亚冠早就出局、联赛已经过半的今天，才终于可以排出齐整的阵容向既定目标冲击。联赛稳居四强、足协杯强势挺进，鲁能板凳厚度的优势开始显示出来。联赛暂居第四，好在距榜首只有3分之差。足协杯淘汰力帆，由于国安继恒大之后退出争夺，鲁能卫冕的概率大增。上个赛季联赛、亚冠双双失足的鲁能，就是凭借足协杯夺冠搭上了亚冠末班车。如今，足协杯可望与联赛一起，成为鲁能力争下个赛季亚冠席位的双保险。

      现在，鲁能的问题不是能不能去亚冠，而是去了以后怎么办。依旧是年复一年的“惨案”模式？还是痛定思痛，让亚冠留下的耻辱，在新一届亚冠上一朝洗雪？

      像恒大、国安这样的超级强队，连在足协杯上跟下一级联赛乃至业余队“玩”的资本都被剥夺，一方面说明杯赛本身就是爆出冷门的温床，另一方面，则意味着中超最强的球队，在人力的储备和分配上，仍不具备联赛、亚冠、足协杯多线作战的实力。这个赛季足协推出“25+5”报名新政，注册球员名额减少，同时承担中超、亚冠任务的恒大、国安和鲁能等豪门，皆遭到大面积伤病减员的侵袭。如何提高多线作战强度的承受能力，中超球队还需要继续磨砺和积淀。