在中国历史上，曾流传着无数的孝男孝女，他们的孝道与孝行，永载史册，世人称道，元代郭敬编录的“二十四孝”中的主人，便是史上最具代表性的孝子。宋代知广德军朱寿昌弃官寻母的故事就被列其为第二十四孝。

朱寿昌，字叔康，北宋杨州市天长县秦栏镇人。父亲朱巽是宋真宗年间的工部侍郎，寿昌庶出，其母刘氏是朱巽的小妾。朱寿昌年仅三岁（有说七岁），刘氏就被丈夫朱巽遗弃出门，从此，母子分离。寿昌长成后，朱巽病亡，即荫袭父亲功名，遂为官五十载，仕途颇为顺利。可是，五十年间未与母亲团聚，思念之心急迫，诉之流涕。期间，他四方打听母亲下落，均杳无音讯。宋熙宁初年，他听人传说母亲流落在陕西一带，嫁为民妻，他又写血书，并辞去官职，与家人道别，千里迢迢，往陕西一带寻母，也许是精诚所至，朱寿昌终于在同州（今陕西渭南大荔县）找到了母亲，这时，老母已七十多岁，寿昌也年过半百。母亲离开朱家后，改嫁党氏，又有子女数人，他视如亲弟妹，随同母亲一起接回家中供养。寿昌精心奉养老母直到去世。寿昌弃官寻母的感人事迹传颂至今，

现在，在他的家乡秦栏镇，已经把孝子祠（旧孝子墓）、孝子树等历史遗存组合起来，作为孝文化加以宣传推广。朱寿昌之所以弃官寻母，主要有以下几点：

逆势抗法，是他弃官寻母的社会因素

《宋史演义》第三十七回，对相同生世背景的知谏院李定与知广德军朱寿昌，这两人”不孝与尽孝”的正反表现，作了较长篇幅的对比。从中看出，两人不仅对生身母亲的态度不同，而且对当时王安石推行“青苗新法”的立场也是截然不同的。可以判断，朱寿昌对“青苗法”是竭力反对的，这也是他弃官寻母的重要原因。当年，朝中围绕反法与护法的斗争非常激烈，在王安石为相，执掌大权，笼络、盅惑一批臣僚，瞒上歁下，加之宗神宗对所闻之情疑真疑假，偏听偏信，使护法势力一度占居上风，以河北安抚使韩琦为代表的反法派始终处在打压之下，一大批官员表示不满，托故愤然离去：例如，平章事陈升之称疾乞假；崇文院校书张载，见王安石托古病民，料难治致，称病辞去；三朝宰相韩琦，上疏皇上欲罢“青苗法”被驳回，就自请解为河北安抚使；审官院孙觉，因指斥“青苗法”，被贬为知广德军；御使中丞吕公著，因言新法不便实行，亦被贬为知颖州；制诰兼直学士院陈襄，反对实行“青苗法”，与王安石闹对立，被改知陈州……，所有这些，对身居官场的朱寿昌深有触动，他看透时弊，感到反法抵法无望，大势所去，成功渺茫，便逆水退舟，请辞官职，踏上寻母之路。由此可见，抗法是朱寿昌弃官寻母的重要透因之一，不然，他在为官后，一路官运亨通，从一介平民升至作监主簿，累调州县，通判陕州、荆南，权知岳州等职。他为官清廉，成为百姓心目中的青天大老爷，像这样一位达官显人，怎么会“不羡白衣作三公，不爱白日升青天”，一直坚持到五十岁，方才毅然决然地以寻母为由自己摘掉官帽呢？

知育知恩，是他弃官寻母的内在因素

“人之发肤，受之父母”，母子连心，情同手足。朱寿昌深知母亲遭受的种种苦处，对母亲的苦难，既痛心又怜悯。母亲刘氏只是小妾，身份卑微，因为生了朱寿昌这个儿子遭到了正室的嫉妒，以至有你无我，因妒成恨，最终设下一条诡计，阴谋陷害刘氏，父亲眼见自己的小妾被正室如此欺侮，竟然坐视不理，在父亲默认之下，任由她将朱寿昌生母逐出朱家门庭。当年，寿昌年幼，无力反抗如此残酷的家暴，无能保护自己的母亲，只好看着母亲含冤离家，母子分离。而寿昌也流落贫家，十余岁方被父亲接回家中。从此，寻母之心就深埋在寿昌心底，像一颗种子一样，始终在寿昌的心头欲欲萌发。因此，谋求母子团圆是他与生俱来的信念，寻找生母的下落是他毕生的夙愿。《宋史演义》作者依据《宋史.寿昌本传》和有关专著史料记述道：“至寿昌年长，父亲朱巽病亡，他日夕思母，四处访示，终不可得。寿昌累知各州县，除办公处，经常委托吏役向各处探听生母消息，又遍贻同僚写发书信，托访母亲住处。不意愈久愈杳（渺茫），越访越穷（无望），以至他刺写血书佛经，誓诸神明，得母方休。到了五十岁那年，心想母亲有七十岁多了，万一母亲西归，即使她死，到了森罗殿上，我也要去探觅她，不见老母誓不罢休。于是，他随即辞职，与家人决别，并说道：此行若我不见得母，我亦不回来了，家人劝阻不住，他竟背着行囊，飘然而去。在跋山涉水间，虽触暑冒寒，也顾不得甚么辛苦，只是沿途探问，悉心侦察。最终，功夫不负有心人，也许是精诚所致，感动上帝，儿行千里，母子得以重见，相拥而泣，抱头痛哭。这真是：“七岁（有说三岁）生离母，参商（参辰卯酉之说，比喻相隔遥远不能见面）五十年。一朝相见面，喜气动皇天”。

以孝带忠，是他弃官寻母的决定因素

都说“自古忠孝不能两全”。皆以为效忠国家和孝敬父母不能同时顾及，既为忠臣，不得为孝子。其实不然，用辩证的观点看问题，忠与孝是既统一又对立的关系。在两者之间，孰轻孰重，怎样取舍，要看当时、当地、当事的实际情况，关键要把握好平衡。例如，当祖国需要你，特别是需要你奔赴沙场杀敌时，就挺身而出，为国尽忠，按照先国后家、有国才有家的道理，尽忠者实际上也在尽孝。古人有“求忠臣必于孝子”之说，明确告诉我们，寻求忠臣必须到孝子家里找，孝敬父母者必能为国效力。朱寿昌当年曾说过：“孝且未尽，怎好言忠？”他就是这样一位忠孝兼顾之臣。他五旬之前仕途顺利，为国尽忠，可谓忠臣。之后又辞职寻母，表面看来，他只为孝，不为忠。其实他的弃官是暂时的，以孝胜忠，寻母尽孝是他面对社会现实，从心灵深处斗争的决断，是他良心与责任所致。正因这样，当他千里迢迢，找到母亲，连同母亲改嫁所生诸子一起迎回，对母精心供养，直至送终。尽孝三年后，京兆守钱明逸，将朱寿昌弃官寻母之事上奏宋神宗，为嘉其孝义，神宗诏令官复原职。但寿昌为方便就近孝母，请求低职，就任通判河中府。最后，官至知鄂州、农少卿、朝议大夫、中散大夫，七十岁去世。

敬老养老，幼敬长，下尊上，使老人能够頣养天年，享受天伦之乐，是中华民族数千年流传下来的传统美德，是家庭和睦、邻里相亲，社会稳定的重要因素，古人朱寿昌践行的孝道孝行，值得我们好好学习。