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这组词都有“相当地”之意。

1. pretty 意为“相当，非常”，是个非正式的用法，表示程度相当高。

   常用短语有：pretty well, pretty soon, pretty certain。

   例如：

   People in the city can hardly imagine what a pretty rough life the countrymen live.

   生活在城里的人难以想象农村人的生活有多苦。

   We can safely draw a conclusion from her facial expression that she is pretty satisfied

   with the election result.

   从她面部表情我们可以有把握地得出这样的结论：她对选举结果相当满意。

2. fairly 意为“相当，还算”，语气最弱，表示适度、尚可，不能与too及形容词，副词的比较级连用。

   还可以讲作“公正地，明白地”之意。

   常用短语：be fairly beside oneself 几乎疯了；

   fairly and squarely 光明正大地。

   例如：

   The children were fairly beside themselves with joy as they caught sight of their

   parents.   孩子们见到父母简直欣喜若狂。

   In our school most of the teachers were fairly young except for a few older teachers.

   除了几位老教师外，在我校大多数是很年轻的教师。

3. rather 意为“相当，颇”，用来含蓄地表达某种想法，以避免直截了当的表达方式，但其所表示的程度

   实际上却颇高。rather 通常修饰表示否定的词或本身为否定的意义，而 fairly 则修饰即表示肯定意义

   的词或本身为肯定的意义。

   常用短语：rather too...稍微太...一点； rather than: 与其...不 would rather...than 宁愿。

   例如：

   I have got a fairly good memory for names, but I'm rather bad on dates.

   我记名字记得相当牢，可是记日期却不行。

   Before then, air pollution may have become an international, rather than national problem.

   在那以前，空气污染与其说是国家问题，倒不如说是一个国际问题。