镇江至扬州交通极为便利，约1小时车程。

    时下虽非三月 ，也无烟花，但下扬州倒是实实在在的了。

    扬州为国务院首批公布的24座历史文化名城之一，古称广陵，建城已近2500年，隋炀帝曾三下扬州，死后葬于雷塘，现城北邗江境内有隋炀帝陵。康熙乾隆二帝均六下扬州。

    汉唐以来，扬州曾几度繁华。至清代，扬州的政治、经济、文化发展到达鼎盛时期，乾隆帝曾语：下江南，必游扬州。扬州地方官看到圣上之乐在乎山水之间，便大肆献媚，不惜挥洒万金，集天下名师巧匠修建园林，从瘦西湖到平山堂，一度呈现出“两堤花柳全依水，一路楼台直到山”的盛况。从城北梅岭天宁御码头开始，经过20多个景点，直到蜀冈。十里波光，景色如画。“烟花三月下扬州”， 一时成为一种时尚，大批文人墨客，纷纷畅游扬州，留下了许多脍炙人口的诗句，为扬州留下众多极具特色的文化遗产。千百年来熙来攘往的达官贵人，令小小的扬州成为当时华夏大地上最令人神往的消费城市之一。

    乘公交至念四桥，由西门入瘦西湖景区。

瘦西湖二十四桥

    时已下午，自西门前行不远至熙春台，向北三二十米即著名的二十四桥，对岸是望春楼。楼台夹峙，玉桥相连，碧水穿绕，烟笼翠堤，令人顿感跌入画中。适逢国庆，人不算多，但仍画舫来来往往，全无“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”的落寞。

五亭桥

    自熙春台沿湖岸东行，两岸叠翠，数百米外，扬州的代表性景致五亭桥渐入眼帘。

    五亭桥原名莲花桥，束瘦西湖之腰，因桥上建五亭故又称五亭桥，桥以亭名。五个亭子，亭亭相通，大亭端坐中央，小亭对称相围。桥基为青石砌成，桥身为拱券形，桥下有15个券洞，可供画舫通行。不远处即莲性寺白塔，寺建于元代，清改为今名。寺内白塔建于清乾隆四十九年（1784），高十余丈，砖石结构，分为塔基、塔肚、塔顶。“白塔晴云”为扬州著名景观之一。

    沿湖堤前行，渐暮。经凫庄、钓鱼台、徐园，三三两两的工作人员已在做着下班前的准备，各色照明灯光虽已尽数开启，但至此游人渐已寥落，偶遇一二，也为外地口音。据说五亭桥、月观、二十四桥是中国最著名的赏月地之一，可惜当夜未能感受。

    自南门出瘦西湖，经柳湖路至望亭路，左行（向东），似已是扬州繁华之所在。三二里，四望亭矗立于夜幕下之车水马龙的十字路口，风尘仆仆，虽不知其来历，但显然已有些年头了。右行（向南）里许，文昌阁矗立于街道中央，灯火通明，路旁店铺鳞次栉比，街上车流如水，行人如织。放眼望去，满眼是银行、证券等金融机构，想此必已是扬州之商业中心之所在，后证实果然。

四望亭

    扬州街上随处可见人力三轮车，颇具特色。虽未逛遍扬州城，但感觉似乎城区并不很大，道路也较狭窄，尤以许多老街道更甚。象中国所有飞速发展的城市一样，车多人多，堵车自不可免，三轮车穿街过巷，加之车主大多态度随和，要价合理，其受普通市民欢迎当也在情理之中。

    就便宿于望亭路上一招待所。适逢国庆节，也算旅游旺季，市内宾馆、饭店多告客满，懒得多费周折再去四处找寻，房无他求,只要安静干净即好。招待所仍有空房，20元/床/天，房床倒也干净，虽公共淋浴，但热水极好。一个半新的电视也不知道能收到几个频道。疲累一天，对电视演什么已基本没了兴趣，看不了三五眼便睡意渐浓。唯手机充电不方便乃一憾。

    次日晨，怡然步行，至冶春茶社。复东行数百米至天宁寺。

    寺外为御码头，已辟为水上游扬州的乘船点之一，泊有多艘画舫，清早没什么生意，船家正在懒散地洗漱或准备早点。

天宁寺外的御码头

    扬州自古水道相连，水运发达，是我国极具代表性的运河文化城市。扬州是一个因运河而兴的城市，近代随着公路的迅速发展，水路运输渐为公路取代，扬州的日渐没落自然也不可避免。现在的外城河看上去并无河的宽阔，倒更象是一条大沟，窄处仅数米。天宁寺现为扬州博物馆，据说藏有不少珍品，因未到上班时间，未能得见。寺开了一个偏门，寺内辟为古玩早市，摆摊的不少，对古玩绝对外行，良莠不分。况地摊之上，值得一买的东西自然少之又少，草草看上几眼，不曾有一丝买的念头。

    于寺外食早点后，自寺门沿外城河东行数十米至史（可法）公祠，尚未开门。

    复东行百余米至个园（门票25元）。

个园一景

    个园是扬州园林的精品之作，乃江南园林的杰出代表之一，也是全国重点文物保护单位。清嘉庆年间两淮盐总黄至筠于明代寿芝园旧址重建。园主“性爱竹”，清袁枚有“月映竹成千个字”之句故名。园以竹石为文体，以分峰用石为特色。其最负盛名者乃四季假山之说：春山笋石参差，修篁弄影；夏山湖石中空外奇，深潭清冽；秋山黄石丹枫，峻峭依云；冬山宣石似积雪未消，南墙风洞如有朔风之声，而西墙漏窗却又远远招来春色。

    园子不大，但曲径通幽，景致不错。终归是人工所为，自感多了些精巧，少了份自然，终无太多兴致，唯叹当年园主人的富有与雅致，必竟造园子在任何一个时代都是一件费钱费心思的事。

    出个园穿小巷南行至东关街，经薜家巷到东圈门（街），右行十数米是江泽民祖居，青砖高墙，黑漆大门紧闭。左行数十米为“汪氏小苑”。

“汪氏小苑”内部一景

   “汪氏小苑”是扬州保存最为完整的清末民初大型盐商住宅之一，位于东圈门历史街区地官第14号。占地3000余平方米，遗存老屋近百间，建筑面积1600余平米。宅院组群布局规整，横为三路并列，纵为主房三进延伸，前后中轴贯穿，左右两厢庭院比例均衡，通风采光充足，纵横互联相通，内外分合自如。庭园玲珑精巧，厅前屋后辟“小苑春深”、“迎曦”，使之住宅小苑揉为一体，曲折多变。装修雕琢精湛，木雕、砖雕、石雕与装修、墙面、地面巧妙结合、交相辉映。文史蕴含深厚，门楣、石额、匾额、楹联题字包含书法“楷、隶、行、草、篆”。苑内有暗门、暗室、暗壁、暗阁、暗藏宝洞、防空洞等。

    一如其它的江南私宅，“汪氏小苑”从外面看并不起眼，但里面的装修却称得上极尽奢华，足见汪家当年之富庶。汪氏家族的兴衰与国家的兴衰也是密不可分的。汪家自清初移居扬州，逐渐兴盛，至民国初，随着时局的动荡，加之接连遭受挫折与打击，汪家逐渐走向衰落。嗅着百年老屋里特有的气味，抚着豪宅家具，漫步庭院内外，隐隐可窥一个家族的兴衰，亦折射出近代中国之百年兴衰。

    现在的“汪氏小苑”尚可谓“养在深闺人末识”，票价10元，游人不算多，多为自助客。

    出“汪氏小苑”左行，经文昌中路到安乐巷，行百余米至朱自清故居，门票6元。故居很小，除了一个不大的陈列室，可看的东西不多。从故居看，当年的朱家境况虽说不错，但显然并非豪门，宅子自然也不会阔大。时光飞逝，人去宅空，唯背影依然清晰高大。

    扬州的另一处全国重点文物保护单位何园亦堪称园林精品，也称“寄啸山庄”。它位于徐凝门街，离朱自清故居步行约半小时左右，乘三轮车约2元，门票25元。

何园一景

    何园是清光绪九年道台何藏舠在双槐园和片石山房旧址上扩建的。“寄啸”取陶渊明“倚南窗以寄傲”、“登东皋以舒啸”诗，其园建筑为中西合壁，造园技艺精湛，崇楼杰阁，复道回廊，山环水绕，花木扶疏。片石山房相传为石涛大师手笔，石室尤存。

    尽管小环境营造的不错，但对大多数人来说，这里不过是假山假水的又一处精致的私家园林而已。

    到了扬州，不可不品尝一下著名的扬州菜。淮扬菜为我国四大菜系之一，其特点是选料讲究，制作精细，色香味形俱佳。品味地方美味佳肴，象所有历史悠久的历史古城镇一样，品菜肴，当地的百年老店应为不错的选择。位于国庆路上的百年老店菜根香，价格不算高，服务也不错，只是在二楼，门面也不太大，颇有点意外，不知是否一直如此。

    总体感觉扬州菜较清淡，菜的印象并不深刻，倒是扬州炒饭印象极深。红、黄、绿、白色泽圆润油亮，粒粒晶莹，色香味俱全，极赏心悦目。最常见的炒米饭能做到如此精致，也足可见扬州人做事的精细讲究。

    或有几日闲暇，游荡于扬州的老街旧巷和大小园子间，走走看看，饿了点两道纯正的扬州菜，细品慢酌，不失为一件惬意的事。