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情绪摇滚EMO是在华盛顿出现的。1987、88年的时候，当地的后硬核音乐（Post Hardcore）收纳了朋克圈中变化丰富的新声音，一些乐队受此影响造就了情绪摇滚。从新泽西到加州，从费城到弗吉尼亚州的里奇蒙得，情绪摇滚的声音不仅占领了东、西海岸，也蔓延到了中部的伊立诺伊州甚至邻国加拿大。

　　情绪摇滚最为人熟知的特征之一是吉他的八度和声。八度和声使情绪摇滚呈现出一种高调的、强劲的急迫感与更丰富的质感。在此基础上，吉他重载的撞击声、闪烁的吉他片段、两把Gibson SG吉他的咆哮，再加上在低吟与嚎叫中往复的演唱——情绪摇滚在音乐表现力方面得到了更大的空间。Gibson SG、Marshall JCM-800吉他放大器与Ampeg 400贝斯放大器（没有人使用晶体管功放），成为了情绪设备之经典组合。

　　至于演唱风格，既是情绪摇滚的标志特征，也是它最受争议的一部分。情绪的演唱通常比情绪核激烈得多，这里的“激烈”不是指从头到尾都撕心裂肺地喊叫，而是一段纯粹、彻底的情感释放历程。从歌曲安静段落中的普通歌唱，到高潮部分的嚎哭，再到歌手真正地在呜咽哭泣——并不是每个人都愿意欣赏的，硬核纯化论者对此尤其厌恶，这对他们来说太娘们儿了，情绪摇滚因而倍受嘲讽。且绝大多数情绪乐队都喜欢搞超长的歌曲，从开始到高潮部分的哭喊之间经历了漫长的过程，如此便意味着：你或者根本没法接受这种方式，或者为它的力量极度动容，因为在纯粹的情感面前很难真正找到拒绝的借口。

　　如果能领会情绪摇滚的歌词，就能更好地理解这种音乐，可不幸的是它几乎不给你这个机会。情绪摇滚的歌词多是些抽象的诗，模棱两可，很难理解。唱片插页里的歌词排列得杂乱无续，辨认起来要费一定周折。说起来沸腾唱片（Ebullition Records）的出品要稍好一些——唱片里附着许多色彩鲜亮的小纸，印着厂牌老板和他所有朋友的诗歌作品，写的是关于理想破灭、愤怒，以及作者从四岁开始经历的事情。很多乐迷杂志也是一样，这种风格被称为“情绪写作”。插页文字基本都用老式打字机或小号的手写草体完成，没有标点符号和大小写之分。通常唯一关于乐队的信息只有乐手的名（没有姓）。真正的情绪摇滚唱片的另一标志性特征，就是连歌名都不写。相比之下，还是那些倾于抽象的黑白照片更容易看懂，拍的多是锈掉的玩意（尤其是机械），也不乏花的画作、老人和少男少女的图片。

　　到现场能够感受到最生动的情绪摇滚。然而与其说是去听，不如说去看更准确。情绪乐队在歌曲的安静段落喜欢背向观众演奏；进行到吵闹的爆发段，乐手就会毫无预兆地颤抖、蹦跳，并且把东西打翻——尤其是话筒架子。如此一来，主唱经常来不及捡起话筒唱歌。当时机到来的时候，主唱会上演一段挑战肺活量的尖叫，而不管自己当时已经蹦到了什么地方。所有这一切都意味着：观众在整场演出中都不能正常地从麦克风里听到主唱的声音。

　　尽管如此，真正的情绪乐迷仍能从中得到享受。有时你能看到他们跳一种很有特色的“情绪舞”，更流行的叫法是“情绪颤抖”——颤抖者的十指紧紧握在一起（有时会把手扭得变形），身体向前倾斜，然后姆趾关节用力快速地弹跳起来，同时随着音乐抖动上半身，间或也会手扶脑勺前后晃动；越喜欢某支乐队动作就越剧烈。

　　情绪摇滚的演出，门票一般不超过5美元。巡演的乐队能幸运地赚到点汽油钱，但本地的乐队通常会被主办单位赖帐。情绪摇滚圈里的商业运作非常压抑。音乐自身已然是小众的了，同时，乐队们还在故意抵制商业。像卖乐队T恤衫这项收入，对如今的大牌主流乐队来说也是不可或缺的，又何况是连演出费都拿不到的情绪乐队呢？但只有很少的情绪乐队印制自己的T恤去卖。情绪唱片也卖得很便宜，普遍的定价标准是7吋唱片3美金，LP唱片5美金，CD8美金（以上均为过去的价格，近年来通货膨胀搞得一切都涨价了）。

　　大多数情绪乐队都对数字技术抱有偏见，所用器材中电子管设备占到很大比例。灌录唱片普遍采用模拟录音、低成本制作、多数同期录音辅以少数后加录音的方式。近些年来，一些已经解散的乐队的唱片又做成CD重新发行了，但大多数情绪唱片仍然只做黑胶卖。这些唱片通过小型的家庭运作式的独立厂牌或乐队自己的厂牌发行。由于很难从乐队里找出一个肯为唱片宣传费心思的人，所以本来发行量就很小的唱片在推广上又受到了抑制。一支乐队唯一的一张唱片在解散以后才发行这种事一点也不奇怪。并且，情绪摇滚乐队还有一个特点，那就是往往都很短命。

　　(早期）EMO乐队：苔藓偶像（Moss Icon）、憎恨（the Hated）、银色轴承（Silver Bearings）、Native Nod、Merel、胡佛吸尘器（Hoover）、电流（Current）、小阳春（Indian Summer）、常青（Evergreen）、Navio Forge、静物（Still Life）、Shotmaker、三的方针（Policy of Three）、Clikatat Ikatowi、Maximillian Colby、瞌睡时间三人组（Sleepytime Trio）、Noneleftstanding、大使（Embassy）、亚伦法令（Ordination of Aaron）、水门（Floodgate）、四百年（Four Hundred Years）、少妇（Frail）、林肯（Lincoln）、朱莉亚（Julia）、Shroomunion、松散（Unwound）等等。

（近期）EMO乐队：My Chemical Romance、Fall Out Boy、Taking Back Sunday、Panic! At the Disco、The Used、Dashboard Confessional、Jimmy Eat World、 Brand New 、Funeral for a Friend、Death Cab for Cutie、Bright Eyes 、Hawthorne Heights、Thursday 、Senses Fail、AFI、Silverstein、Armor for Sleep、Finch、Something Corporate、The All-American Rejects

EMO经典唱片：

乐队：春日典礼（Rites of Spring）

　　唱片：连续结束（End on End） LP/CD

　　厂牌：Dischord Records 出版时间：1991

　　没什么好多说的，历史是由他们书写的。

　　乐队：苔藓偶像（Moss Icon）

　　唱片：Lyburnum LP/CD

　　厂牌：Vermiform Records 出版时间：1994

　　亦柔亦噪的情绪摇滚此时开始向顶峰迈进。在情绪摇滚之路上，这位主唱一直走在前列。该专辑的CD唱片收录了许多现在已经难以找到的作品。

　　乐队：Native Nod

　　唱片：今天、青春期、明天、世界（Today, Puberty; Tomorrow, The World）

　　厂牌：Gern Blandston Records 出版时间：1996

　　在歌曲“答案”（Answers）里，你能听到最早的情绪式嚎叫。“紊乱”（Tangled）至今仍是情绪摇滚最杰出的歌曲之一。“面包”（Bread）的吉他演奏同样优秀，早期的闪烁的吉他段落与失真重载的撞击声交相辉映。

　　乐队：胡佛吸尘器 唱片："Lurid Traversal of Rte. 7

　　厂牌：Dischord Records 出版时间：1993

　　唱片在1997年版中做了重新整理，收录了乐队在解散之前未能发表的作品。有人听后说“这不就是弗格齐吗？”——这是个误会。它实际上属于经典的华盛顿双吉他中速风格，而玩这种风格的乐队除了弗格齐还有上百个。最重要的是贝斯部分，它使这张唱片听上去又黑暗又严肃。主唱由低吟到扭曲的野兽嚎叫的渐进方式也值得玩味。

　　　　乐队：林肯（Lincoln）

　　乐队在1992年于Watermark Records出版了他们的首张七吋唱片。它基本上是一张重型的华盛顿sxe唱片，包含了情绪嚎叫演唱以及部分减速的情绪摇滚。他们成为了领头羊，众多猛撞猛跳的sxe乐队紧随其后也开始了嚎叫生涯。1993年时乐队录制了第二张七吋唱片，但直到1995年才由Art Monk Construction发行。该张唱片充溢着华盛顿八度和声与痛苦的嚎唱。两张唱片都是尖货，尤其第一张还非常罕见。所以不管你爱不爱听，只要有幸碰到就赶紧拿下再伺机出手。

　　乐队：尤里西斯之国（Nation of Ulysses）

　　唱片：为宝贝优美地演奏（Plays Pretty For Baby）

　　厂牌：Dischord Records 出版时间：1992

　　第一张向世界宣布了情绪摇滚的时髦宣言与革命思想的唱片，也包含了一些最出色的狂热硬核。这是“尤里西斯之国”的第二张LP，他们终于用出人意料的爆炸的小号、Low-Fi的爵士过门和奇异的歌曲确立了自己的地位。

　　　　乐队：静物（Still Life）

　　唱片：From Angry Heads With Skyward Eyes

　　厂牌：Ebullition Records 出版时间：不详

　　“静物”是唯一的一支运用结实的掌滞音吉他演奏法的情绪乐队。主唱那种内脏痉挛似的嚎叫也登上了崭新的高度。“静物”的前两张LP收录的都是超长的歌曲，这是第二张，前一张虽然比不上这张优秀，但其中旋律黑暗的贝斯也很出色。

　　　　乐队：Navio Forge

　　唱片：当我们悄悄地在……上腐蚀了一个洞（As We Quietly Burn a Hole Into...）

　　厂牌：Shadow Catcher Records 出版时间：1993

　　这是最情绪的唱片之一。它把弗格齐式的双吉他重击与狂噪的情感强有力地搅拌在一起，以诗化的歌词分解着缓慢展开的啜泣与呜咽。

　　　　乐队：小阳春（Indian Summer）

　　“小阳春”所有的唱片都值得收藏，尤其是他们的七吋唱片。嚎叫与高高翱翔的八度和声夹杂在难以辨认的喃喃自语之中，Low-Fi的贝茜·史密斯（Bessie Smith）爵士乐在背景处柔柔地萦绕……

　　乐队：水门（Floodgate）

　　 唱片：处罚（Penalty）厂牌：Roadrunner 出版时间：1996

　　乐队鬼才般的情绪化朋克的写歌天赋令人难以消化。最终，这位主唱趋于疯癫地喊着：“都他妈的滚！呃！”

　　乐队：朱莉亚（Julia）

　　 唱片：Julia 厂牌：Bloodlink 出版时间：不详

　　情绪摇滚繁荣期的尾声。紧凑而精炼的华盛顿groove，主唱几乎不能自已地号哭，他用疯狂抵消了乐队奏出的优美旋律。在史诗般的长歌中，扬声器之间游荡着棘轮机似的声响。