CALICO GHOST TOWN-沙漠鬼城喀里科的入口处

 

    去美国西部旅游的朋友，通常会在加州逗留三两天之后再去位于内华达州的赌城拉斯维加斯揽胜。朋友们乘车北上，一路穿越荒凉的沙漠地带，满眼都是黄沙砾土与丛生的荆棘。一望无际的荒原里渺无人烟，只有稀疏点缀的约书亚树在张牙舞爪。

 

约书亚树的叶子锋利无比，长满枝桠和树身

 

    朋友们一般不会留意，在加州接近内华达的一个路口，有一个木头指示牌指向沙漠深处，那里有一个神秘的“喀里科鬼城”，一座有着近一百三十年历史的旧矿区遗址。

    喀里科为什么叫“鬼城”，听说有两个原因，其一源自旧时美国人对沙漠荒原里集镇的俗称，其二有传闻废弃的旧城里曾经闹鬼，情形非常嚇人。

    那天看天色尚早，我们转过方向盘直奔喀里科鬼城，怀着寻幽探奇的心情。

 

 

    在通达流畅的高速路行驶大约半个小时后，我们到达鬼城的入口，眼前的一切使人仿佛突然回到一个多世纪以前... ...

 

 

    大约在1880年代初，到西部淘金的人们发现了这里蕴藏丰富的银矿，于是喀里科很快变成一个开采区和生活集镇，矿区最繁盛的时候，矿工与他们的家眷达到2000人以上。上图是矿主和富裕人家的住所遗址一隅，屋前的大车和酒桶，似乎在向人们诉说当年这里的情境。

 

 

    沿栈桥、小道走进矿区，满目景象枯涩而苍凉。我们被告知当年来喀里科采矿的工人中间有一百多名华工，他们在陌生的环境里艰苦劳作，却比一般白人工人待遇更差。也让我们唏嘘不已。

 

 

    过去的露天工场早已完全荒废。喀里科的银矿在二、三十年内开采殆尽，后来人们逐渐离去，只留下这一片破壁残垣。

    当然，现在矿区遗址得到州政府的悉心保护，其细致的管理状态游客也可感受得到。

 

 

    喀里科鬼城里保存得最完整的地方要数这个小火车站和小铁路。你可以花两美元买一张火车票，乘坐从前留下来的车卡进入撒布坑道口的矿山，感受当年每天矿工们都要走过的道路。

 

 

    小火车即将出发，每小时开出一班。

 

 

    今天的乘客寥寥可数，只有对鬼城好奇的人才会到此一游。烈日艳阳之下，我们会去到什么地方？

    我们深入到了矿洞里面，黑黢黢的隧道点着当年幽暗的灯。我们看到从前矿工遗留的工具、衣物在里面陈列，其中中国苦力用的，好像写着“王记”、“张记”字样的竹笼、衣箱等也赫然在目，不知心里是什么滋味。

    因为矿洞里面实在太黑暗，走路都担心跌倒，又没带闪光灯，所以照片也无法拍了。

 

 

    回到地面，才有些许生气。图中左边是供游客休息的地方，是由当年的旧屋改建。左前方的房子听说是原来华人开的卖杂货小店，当然早就人去楼空。

 

 

    鬼城生活区中心的这栋楼房，现在看来还很别致、精美，那是当年矿主的住所。阁楼阳台上，他那漂亮的女儿曾在这里四下观望，是等待情人到来，还是唉叹青春的孤独？

    小楼现在是卖鬼城纪念品的商店，里面东西琳琅满目呢。

 

 

    鬼城主要道路旁的建筑显得古旧而有历史感。这是当年的客栈，好像现在也可以供游客过夜小住，价钱不贵，但需要胆子够大，因为传说中这里就是闹鬼的地方。

    鬼城是不是真的闹过鬼？谁都不能回答，都只能扁扁嘴、耸耸肩。

    但鬼城后来作为好莱坞拍摄许多西部牛仔片的重要场景地，却是无可置疑的。

 

 

    一百多年前的这座集镇，今天只有七个居民，他们是州政府雇用的管理人员，包括小火车司机、穿着古老的服装与游客搭讪的表演者，小卖店店员、以及停车场保管员等。我的相机不曾对准他们，因为觉得怎么都与这样的画面不协调，还是让那些空空如也的环境留给我们更多怀旧的幽思吧。

    日渐西斜，天空仍是那样湛蓝纯净。很快入夜之后，人们是否真的听得到昔日苦难者凄厉的歌声？