葱姜蒜中葱蒜算是亲戚，葱含有大蒜辣素，所以葱蒜之辣感受差不多。姜却不然，辣味独特，称之姜辣。我喜欢吃姜糖，尤其用姜片做成姜糖，甜中有辣，吃了暖胃。

    姜在国人做菜中多为去腥。我小时候的印象姜只在做鱼时用，再有就是治感冒时与葱为伍。姜原产东南亚，我们吃的是根茎，上面长得什么样子许多城市人吃了一辈子都不清楚。姜长得很漂亮，由于它是多年生的植物，许多亚热带国家用姜美化环境，它的花芽多为白色和桃红色，最后开出黄颜色的花，能长到两三尺高。

    清代康熙到乾隆时期流行一种罐子，平盖圆腹，人头大小，俗名人头罐。这类罐子在欧洲较多，制做年代多为十八世纪。欧洲人对它有一个特定的名字——姜罐（Ginger Jar）。那时欧洲的贵族厨房里没有一对姜罐连土豪都算不上。欧洲人对调味品的要求比亚洲人少而晚，亚洲人什么都敢吃，什么味都乐意享受，所以才构成了今天复杂的烹调手艺。欧洲人十七十八世纪流行吃姜，显得小资，跟今天中国小资热爱喝咖啡一样。

    姜显然也是药，嫩姜老姜稍有区别。俗语说姜还是老的辣，指的是经验及能力，姜的确也如此。老姜化痰止咳，止呕开胃，发汗解表，家中备几块老姜，稍感不适，嚼上两口有时真是管用。尤其易晕车船者，出门带块姜比晕船药还灵。

    姜姓是中国最古老的姓氏，姜太公为姜姓头号明星，距今已逾三千年。三千年来，姜子牙太公都以韬略之祖形象著称，妇孺皆知的是那个典故：姜太公钓鱼——愿者上钩。你想想啊，短杆长线，直钩无饵，还离水三尺，上钩者不是大智就是大愚。

                                                                            2014/2/25

姜罐