铁山寺地处大别山余脉玄武岩低山丘陵区，海拨多在100米上下，最高处196.6米，山腰陡峻、岗顶宽平、冲沟平浅、山体连绵，呈大面积整体分布。由于面积900公顷的天泉湖由北向南渗入区内，形成了极其特殊的小气候。年平均气温14.9度，比全县平均气温高0.2度，零度以上的活动积温5450度，比全县平均高出100度，年平均降水量1050毫米以上，比全县平降水量多55毫米，故区内野生植被资源丰富，我国种子植物全部15个分布区类型中，铁山寺就占了14个类型（仅缺中亚分布区类型）。
　　铁山寺国家森林公园内的森林分布属暖温带——亚热带森林群落型区，由于山体气温偏高，降水量偏多，加之群山环抱，人为影响较小，基本上保留了较好的生态环境。主要以次生阔叶林为主，配有小面积的人工林，树种资源丰富，呈明显的北暖带向亚热带过渡性。区内高等物种533种，其中有木本植物74科290多种，主要有：黄檀、刺槐、栎类、黄连木、漆树、松类、柏类、淡竹、毛竹等。明显过渡带树种有大叶朴，原资料记载以它徐州为南缘，羽叶泡花木、红脉钓樟、钓耳茶等以长江为界，江北未有记载，自然保护区内不但有分布，而且长势良好。上层树种有栎类、刺槐、漆树、松类等；中层树种有黄檀、拐枣、牛鼻栓、大叶朴、椴树等；下层有江浙钓樟、山胡椒等，地层有叶获、花冠木、两面针等。区内还生长着许多化石树种，如木瓜、银杏、雪柳等，经专家鉴定，长达几百年乃至上千年的，现依旧枝繁叶茂，长势喜人。

　　区内有290多科1000多种植物，有观赏类：如木楠、点地梅、兰花、百合、马兜铃、海棠等200多种；有药用价值800多种：如胶股蓝、太子参、北沙参、党参、吉梗、牡荆、五加、木通、草珊瑚、百合、泽泻、地黄等，其中北沙参、弥猴桃等在区内属首次发现，北沙参记载在秦岭以北才有分布，在此实属少见；有纤维植物100多种，如苎麻、荨麻、苫皮等；有作饲草400多种，如野蒸麦、茅草、莎草、三菱草；有些可作为食用，而且有较高的药用价值，是很好的食疗蔬菜；铁山寺自然保护区的腹地蕨类品种多达14多种。还有390多种藤本植物，其中金毛狗、贯众、凌霄、紫藤等不但有很高的观赏价值，而且有较高的药用价值。
　　由于特殊的生态环境形成了铁山寺自然保护区内，野生动物资源有20多科40多种，主要种类有狼、獾、狐狸、刺猬等，其中河麂、清草狐、隼类、鹤类等，其中有许多为国家级保护鸟类。像环颈雉，寿带、画眉、八哥等区内随处可见，区内还有各种蛇类13种；由于该区特殊的地理环境，昆虫资源有12个目30多科258种，主要以鳞翅、鞘翅目为主，其中大尾凤蝶属国家保护级保护昆虫。铁山寺的特殊地理位置，良好的生态环境，是苏北独一无二的，是许多动植物生息繁衍的好场所，又是大专院校、科研部门用于教学、科学考察的天然动植物基因库的理想场所。

　　区域内山、林、泉、湖、石、洞自然造化，佳景天成。铁山寺森林度假村集休闲、娱乐、保健于一体。建于东汉末年，毁于战火的铁山禅寺已经修复，被誉为“苏北第一寺”。中科院紫金山天文台观测基地已落户园中，天文科普园、侏罗纪乐园、孔雀国际俱乐部、学生素质教育基地是开展科普主题旅游和实践教学的理想场所。
　　这里山岗沟底清流潺潺，终年溪水不断，一年四季，景色各异。春日迎春火辣，丹山杜鹃；夏日长天碧云，百鸟飞泉；秋日白云红叶，霜染层林；冬日北国雪松，长山逶迤。于是便诞生了铁山寺十景：雾锁铁山、天泉夕照、索桥悠悠、九曲放排、竹海晨曦、百鸟朝凤、科普园朝霞、水杉林秋韵、天文台鸟瞰、雪霁铁山寺。

　　◇第一山◇
　　第一山是省级国家森林公园。在盱眙县城内，古称都梁山、南山，因北宋著名诗人、书法家米芾作《第一山怀古》诗，勒书“第一山”碑而得名。
　　山高近百米，突兀耸峙，雄踞于淮河南岸。舟行淮水，望山似翠屏，登山远眺，淮水若白练。隋降，汴渠开凿，盱眙遂为通衙，历宋元明清，第一山之胜不因时间推延而有所减。明吴承恩《西游记》中对其有生动描绘、留有“第一山怀古”、“玻璃亭浸月”、“杏花园春昼”、“会景阁陈迹”、“瑞岩观清晓”“八仙台招隐”等古景观。“阅尽江淮平里地，且看东南第一山”，登临游赏，思古叹今，心旷神怡，流连忘返。吴承恩写到：“山顶上有楼观峥嵘，山凹里涧泉浩涌，嵯峨怪石，盘秀乔松。上边有瑞岩观、东岳观、五显祠、龙山寺，钟钧香烟冲碧汉，又有玻璃泉、五塔峪、八仙台、杏花园，山光树色映城。白云横不渡，幽鸟倦还鸣。说甚泰嵩衡华秀，世间仙境若蓬瀛”。

　　建国后，第一山成为省级重点文物保护单位，文物古迹已逐步修复，有玻璃泉，杏花园、魁星亭、米沛书第一山碑、明伦堂，最值得称道的是第一山题刻，在清代还存172块，经1986年普查，尚存摩崖88块。早自宋元，晚迄明清，书体有正、草、隶、篆，文体有诗、词、题、记，诚是“山腰有石皆诗草”。
　　20世纪80年代，辟为公园。沿淮风光带是第一山风景名胜区的重要组成部分，其主题是淮河文化。共有草地65000平方米，名贵花木点缀其中。石径漫步，河山一览，长椅小憩，看百舸争流，遐思悠生。沿淮风光带充分展现了盱眙“城在山中立，水在城边绕，山水城相依”的绝妙特色。

　　◇老子山◇
　　道教名山老子山，位于洪泽湖南岸，为淮河入湖口岸，三面环水，一山分南北中连接贯通，以秀丽的湖光山色而闻名遐尔。
　　传说老子是彭祖的后代，生于淮水之滨。他的母亲因吃了水中漂来的一只李子而怀胎，孕育八十一年，生下一子白发苍苍，故取名李老子。还因耳上有三个漏，又名老聃，道号犹龙。周王朝为了开发西域，宣扬周礼，派老子西方游说，漫游中他因吃了西王母的仙草而修炼成仙。一天他骑着青牛从天廷飘落到海中一块礁石上，后海水退了，这礁石成了一座小山。他在这里修道炼丹为渔民治病，人们尊称他为太上老君，并把这座山叫老子山。

　　老子山自古商业兴盛，文化发达，南北商贾常云集于此。此山名胜古迹甚多，有老子炼丹台、青牛迹（老子坐骑青牛蹄印）、凤凰墩、钓鱼台、法花寺、犹龙书院等十景，可惜都毁于战乱，现仅存仙人洞、凤凰墩遗迹。老子山境内有大小滩头数十处，连同水面30余万亩，自然资源极为丰富。湖中盛产多种淡水鱼、虾、蟹、鳖、河蚌以及菱、藕、莲子、欠实、芦苇、菱草等。镇西南湖面有近万亩的连片荷花塘，荷花塘盛开时，真是“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，实为湖上绝景佳处，有《老子山记》为证。
　　沿着老子山弯曲的山道信步走来，绿树浓荫掩映着一户户农家。古朴的农舍前后左右，几乎处处都有古迹遗存。在一家木门轻掩的小屋门前，屋檐下竟是雕着精美花纹的汉代古砖！随步走进另一户农家，发现其墙壁上嵌着一块古碑，竟然是一代清官陶澍来此寻访大禹遗迹的题咏古碑，字迹保存完好清晰。喝着茶的老农指着门口一座雕刻得中规中矩的古石墩，笑着说，这家伙的真实身份，文物专家至今也没考证出来呢。而它所正对着的，则是宋帝南渡时的御码头；不远的地方，则是宋代淳佑塔地宫遗址……
　　当地的文物专家说，早在唐宋元明，由于地处南北交通水路要道，老子山原本是一个商业兴盛，文化发达，南北商贾经常云集的繁华热闹之所在。当年出入淮水之船均在此歇足补给，日逾千舟，桅杆林立，帆若白云，入夜灯火万盏，映入水中，犹如银河落淮入湖，煞是迷人。后来由于历年兵害灾殃，河运交通衰退，特别是清代以后，这里逐渐衰微下来，但所遗留下大量的人文古迹，散落在山道农舍之间。据调查，这里先后发现过汉墓葬、东晋墓砖以及六朝时期墓葬，此外还有北宋莲瓣纹瓦当、高浮雕虎、狮首纹瓦当等。它们仿佛在默默地向人们倾诉着老子山的沧桑变迁，成为研究淮水文化不可多得的历史实物资料。

　　◇万亩荷花荡◇
　　荷花荡位于美丽的高邮湖畔，座落在金湖县闵桥镇联圩内，总面积金湖“万亩荷花荡”2.24平方公里，三面环湖相拥，生态环境优美。
　　相传高邮湖本不是湖，而是一繁华都市。明末清初的一个深夜，这座千年古城化为茫茫高邮湖，在湖东岸又诞生一座高邮城。一代文豪苏东坡曾与佛印和尚泛舟湖上，诗兴大发，留下了“酒沽横荡桥头月，茶煮青山庙后泉”的千古佳句。“横荡桥”就是现在的横桥老街，因一河横贯于东西两荡之间，河上有座木桥而得名。老街东南有一座大土墩，郁郁青青，人称青山。旁边有座庙宇，名为“青山寺”。青山寺在唐宋时期香火兴旺，民间至今还流传着“南有金山，北有青山”之说。明太祖朱元璋的军师刘伯温也曾亲临此地。

　　荷花荡以其特有的人文背景，展现诱人的风姿。唐朝宰相魏征在这里的东至庵留下墨宝，新加坡佛界大法师曹常恒在此出家，宋代诗人苏东坡中秋节行舟夜泊于此，把酒赏月，兴致所遣，留下“横荡桥与青山庙”、“斩龙河”、“千年古刹西安寺”、“东至和尚直川”“凤凰墩”、“坛子精”、“鸡鸣荡’”和“水满赈州府”等故事。

　　荷花荡具有独特的地理位置形成了特有的生态自然风光和旅游资源优势。这里有著名的“荷荡十景”。“海市蜃楼”云蒸霞蔚，远望云水之间，一座古城矗立，亭台楼阁隐约可见；“甓社珠光”是湖上奇景，于如墨的夜色中，湖中突显一匾大湖蚌，硕大珍珠光茫四射；“临湖听涛”，荷花荡由数十公里的联圩大堤所环绕，夏秋季节湖水猛涨，如万马嘶鸣号角连营；还有“水天一色”、“东湖观日”、“南湖渔帆”、“西湖晚霞”、“渔歌唱晚”、“绿洲仙岛”、“临湖赏月”……
　　荡外有万亩养殖水面和捕捞水域，荡为整齐划一的万亩连片荷藕向世人诠释了“接天莲叶无穷碧、映日荷花别样红”的诗句。荷花荡己建成旅游观光、休闲度假为一体的生态农业区。渴望绿色，回归自然，开阔胸襟，怡神养性，荷花荡是你回归自然的最好去处。
　　如今，金湖又遥举办荷花艺术节，在万亩荷花荡添置许多浑然一体的景点：大风车旋转讲述着古老的故事，百荷园是世界各地各种荷花的集大成者，咏荷碑廊倍添大自然中的人文气息，荷花仙子冰清玉洁意欲飞天，更有水上的茶楼、亭桥汊河、古寺佛光……

　　◇万亩水杉林◇
　　拥有万亩水杉林的嵇圩林场位于金湖县涂沟镇唐港境内，距即将修建的金宝一级公路（向南）2.5公里，这里南临高邮湖，北接宝应湖，东与宝应县隔湖相望，总面积11000亩，其中林地10432亩，水面548亩。拥有生态林5000亩，银杏园300亩，林果鸟兽品种繁多，有垂钓鱼池、水上乐园等观赏、娱乐、休闲项目。林场内有历史悠久的东来寺和西来寺遗址，目前已初步建成以苏北湿地森林、自然风光为主体，集休闲、度假、写生、游乐为一体的新型旅游风景区雏形。嵇圩林场是苏北地区最大的人工生态林，万亩森林纤陌纵横，郁郁葱葱，是一座天然的氧吧，被淮安市旅游局列为对外开放的旅游景点，观赏林木除参天水杉林外，还有金枝垂柳、银杏等；林间大雁、白鹭、山鸡、野鸭、苍鹭、黑腰燕等数十种鸟类穿梭飞翔。告别喧嚣的城市，漫步在林间小道，踏着松软的泥土，闻着草木的芬芳，听鸟鸣虫嘶，看栖禽相戏，您会感受到一种回归自然，返朴归真的境界。

　　◇白马湖生态旅游度假村◇
　　位于江苏省金湖县前锋镇的白马湖村。该村拥有的3万多亩白马湖水面，天然水域辽阔，湖水清澈透明，盛产的螃蟹、甲鱼、青虾、鳜鱼、乌龟等上万吨特种水产品，以其生态养殖、绿色食品之优势而畅销海内外，尤其是白马湖大闸蟹久负盛名，远销四方。白马湖风光旖旎，万顷湖面碧波荡漾，湖中分布着九十九座岛屿，每个岛都有一个独特的名字和美丽的传说，大杨庄岛、唐庄岛等岛屿还留下了古代和近代的战争痕迹。近年来，当地政府先后投资600余万元用于基础设施建设和旅游开发，已初步形成集农副产品生产和生态旅游开发为一体的格局，并取得较好的经济效益。游渔村，逛渔岛，进渔家，品鱼宴已为众多旅游者所青睐。