右玉城历来为边陲重镇,明洪武二十五年(1392年)设定边卫,城内设营守备1员,官军1630名。永乐七年(1409年)设大同右卫、城内驻指挥使7名,指挥同知13名,指挥佥事29员,经历司一员,前、后、中、左、右5所千百户与镇抚总旗76员,驻城旗军6477名。正统十四年(1449年),将长城外的玉林卫并入右卫,改称右玉林卫,一个县的县域跨越长城内外,这在长城沿线是少有的,明代被誉为“九边门阀”、“东里西麻”的麻家将,一门尽出30多位总兵将军,为大明江山立下了赫赫战功,明代嘉靖、万历、天启皇帝为麻家在右卫城多次竖立《四代一品》《五代一品》《父子元戎》等石牌坊。清雍正三年(1725年)撤销右玉林卫置右玉县,同时在右卫城设置朔平府,管辖朔州、平鲁、马邑、左云、右玉五州县及宁远厅(今内蒙古的凉城县、卓资山县),城内驻扎将军都统、府县参守等官员及镶黄、正黄两旗官兵,城外南、北、东门外有八旗官兵驻守。建府后,作为一方政治、军事、经济、文化中心的右卫城,百业俱兴,一派繁荣昌盛景象。城内建有将军府、都统府、协佐领署、骁骑校署、府县署等衙署共256所。明清两代建造的社稷坛、先农坛、郡历坛、风云雷雨坛及各种宫观寺庙50多座,还创办有明伦堂、训导署、尊经署、敬一亭、玉林书院等大小儒学学堂。右卫城内还建有府库、县库、恤政、驿站、总铺、普济堂、漏雨泽园、阴阳学、僧道录司、接官厅、税厅等几十处。四大街店铺林立、商贾云集,规模较大的商号50多家。东街路北有文庙、宝宁寺建筑雄伟,规模宏大。明伦堂内还立有顺治皇帝亲笔题词的卧碑和康熙皇帝的谕旨。位于城内官厅街北的清真寺,金壁辉煌,庄严肃穆,城内这些古迹,由于战争的破坏,现大都毁坏,宝宁寺现有大殿两座,寺内原存唐吴道子等画家所画的“水陆神祯”画绢
136轴,现存山西省博物馆,是我国现存的明清以前绘画艺术珍品之一。右卫城是山西省内除平遥古城之外又一座保存完好的古城堡,现在城墙四座城门完好。城墙之下的金刚石,有些地段的包砖尚存,城内四街小巷面貌依存,明清建筑古貌依旧,碑碣石刻随地可见,是右玉县现存的一座难得古城。
和阳门(东门)
永宁门(南门)
南城墙
永宁门(南门)瓮城
墙上民居
