兰州水车园位于兰滨河路西段，东临中山铁桥，西邻黄河母亲雕像，南依古刹白云观，北偎白塔山公园。
兰州水车园，由双轮水车、水磨坊、围堰组成。水车由靖远县特级木工高启荣所造。水车形状似巨大车轮，由轴心安插并排辐条，条条向外辐射。轮辐直径达16. 5米，轮缘装叶板，以利水流助推。叶板间安装有等距斜挂的长方形水斗，当修筑于河边的引水沟水流冲动水车车轮叶板时，车轮即缓缓转动，将河水一斗斗提升到高处，然后倾入木槽，汇集成一股源源不断的溪流，昼夜不停，用以灌溉农田。宋寿海在《黄河水车》一诗中，对水车的特点、形制和作用做了形象的概况：“水推水汲上青渠，提戽柴轮六丈余。古寨长河夕照下，家山又绿几园蔬。”
兰州水车，又称“翻车”、“天车”、“灌车”，是一种巧妙地利用自然能源的提灌工具，为明代邑人段续创立，至今已历四百余年。
段续，兰州人，明嘉靖进士。当年，段续在云南为官时，见当地农民用简车提江水灌田，即详察其构造原理，绘制图样。晚年辞官归里，见黄河河床过低，灌溉不利，遂按图仿制，经多次试验修改，终于造成水车付诸实用。“莫道位卑家世浅，敢教风物润沙州”。段续首创的第一辆水车，就安装在今兰州市广武门外，起名叫水车园。后来甘肃督办刘郁芬还专门为其建亭题词。
水车因其经济实惠，大行于兰州黄河沿岸民间。《重修皋兰县志·段续传记》记载：“续居里时，创为翻车，倒挽河流以灌田，致有巧思，沿河农民皆仿效焉。”
据资料统计，至本世纪40年代末期，上溯青海贵德，下达宁夏中卫，装有水车三百轮之多。据说一个大水车，便可灌田1400000平方米。受益农民甚多，其功甚大。水车造型完美，成为黄河沿岸一道亮丽的风景线。
原甘肃省官钱局发行的钞票票面上就印有兰州黄河水车图案。叶礼曾赋诗赞美黄河水车：“水车旋转自轮回，倒雪翻银九曲隈。始信青莲词句妙，黄河之水天上来。”
读者朋友如有幸兰州一游，这古朴的双轮水车不仅可以引发你的缕缕思古之幽情；而且对什么是 “政绩”，你也一定会有一个全新的诠释。
