“南极环保三剑客”启程在即，许多朋友都很关心南极的通讯状况。当他们得知我们说携带的“秘密武器”当中有去年我在北极点的铱星电话时，都想了解我在北极点上使用该电话的情况。尽管北极点和南极地区一样，都是普通的通信网络无法覆盖的，但是，北极点通讯状况的难度，比我们准备前往的南极地区艰难许多的。

    在北极冰海使用铱星电话，向媒体发稿。                    耿 力  摄

手机口述，网络断断续续

    都说“蜀道难，难于上青天”，然而，比“蜀道”更难的是破开千层厚冰到达北极点；可谁又想到，比到达北极点更难的是，北极点的对外通信联络。YAMAL号上的探险者和工作人员无不深有感触地说，北极点真是一个不折不扣的与世隔绝之地！

    此前，我曾经历过罗布泊大沙漠、世界屋脊、北极斯瓦尔巴德群岛等多个通讯网络奇缺地区的采访与发稿，当然从来未遇过此次北极点采访发稿的绝对高难度。去年的7月，当YAMAL号在北纬70上下的低纬度地区行进时，我可以依靠所携带的中国移动的移动通信网络，进行通话口述发稿。但是由于北极地区的通讯网络容量很小，通讯经常会时断时续，我曾尝试用口述传稿的方法，但是由于路途遥远，传回中国之间所经历的环节太多，难免出现声音滞后、断断续续的情况，加之口述时间太长，所以我也只能放弃口述。

    在这种情况下，我开始使用诺基亚连体蜂窝卡进行点对点传送，这样传送的文件虽然可以保证它的完整性，缩短传送时间，但是由于传送文件过程不能中断，一中断就得重新开始，所以传送的难度也非常大。我2002年8月，在北极斯瓦尔巴德群岛采访中国建立第一个北极民间科考站，向《广州日报》和《信息时报》传稿时，就遇到过这些情况，然而，本次北极点之行，传稿的难度是2002年时无法比拟的。

铱星电话北极点上成玩具

   
    从2006年7月20日开始，YAMAL号开始进入北极高纬度地区，这时候传统的移动网络已经开始没有信号，我只能依靠所携带的租用铱星电话进行传稿。铱星电话是目前全球信号覆盖面积最广的卫星电话，体积像旧式“大哥大”一般大小，可以在零下25到55度之间的温度内正常工作。然而,铱星电话的另一个特点就是费用相当高昂，一般租用铱星电话每天的费用平均达100美元以上，通话费用每分钟约为10美元，而且通话时间是从信号进入中转站开始计费，有时候遇到对方忙音或者关机，用户也仍然需要支付通话费用。而在通话质量得不到保障时,我也尝试用携带的传真机进行发稿，但是情况也与通话发稿一样糟糕，所以,辛辛苦苦带到北极点的传真机,也只能望着北冰洋的厚冰兴叹了。

    然而,糟糕的情况还在继续。当我进入北极高纬度80度以上地区后，发现这里是几乎任何民用卫星都不能覆盖的盲点；而北极点作为北极的顶点，更是盲点中的盲点。即使是全球信号覆盖率最高的铱星电话，其讯号也相当微弱，通话时断时续，在到达北极点前后几天，更是完全没有信号。此时此刻, 天价的卫星电话只能成北极点上一个昂贵的摆设。

无线上网，时断时续困难重重

    就在我为发稿难而焦急不已、好像热锅上的蚂蚁急得团团转时，YAMAL号上的技术人员Cardeinlyin先生告诉我，可以试着通过铱星电话连上网络，通过网络进行发稿，或者是点对点传稿。

    在Cardeinlyin先生的帮助下，我试着通过铱星电话设置网络连接，费了九牛二虎之力之后，总算是有所收获，通过铱星电话可以进行网络连接，通过电子邮件进行发稿。尽管连接成功，但卫星网络却对文件的大小限制得非常严格，不仅传播速度相当之慢，而且超过100K的图片基本上是在耗费了半个多小时的电话费之后，再显示“发送失败”，让我的心凉了半截。即使是传送几KB大小的文字稿件，我往往要等待三四个小时甚至更长的时间，才能够知道对方是否收到。整个过程，让我坐立不安，度日如年。

    有时候网络情况非常糟糕的时候，我也试着通过点对点方式进行传稿，虽然速度比起发送电子邮件来说有所提高，但是因为一旦断网便要重头来过，所以一篇1000字的稿件也足以折腾我近四五个小时。

    由于进入北极点附近后，铱星电话网络也无法派上用场，所以，一些激动人心的场面，只能等到数天之后，才能把稿件发出去，与读者一起分享。