我曾经与几位法国文化界人士谈到如何强化京剧在世界传播的问题。大家都认为世界上有三种具有代表性的戏剧文化形式：一是歌剧，二是芭蕾，三是中国京剧。其中一位补充说，还有日本歌舞伎。

    其中一位对中国文化有研究的法国人说，京剧英译为“北京歌剧”（Peking Opera），使外国人误认为是北京（演出）的《茶花女》《卡门》那类的歌剧，就不一定会以强烈的好奇心去观赏了。而以京剧和西方歌剧特色差异之大，绝不可在概念上有所混淆。其他几位则说，他们没看过京剧，就是按“歌剧”去以为的。大家讨论的结果是，既然京剧是中国的艺术瑰宝，就应当用京剧的音译“Jingju”，正像日本的“歌舞伎”，按日语发音，译为“Kabuki”一样。联想到日本的语言表演艺术“漫才”，日本人的英译为“Mannzai”；而中国的相声，却被译为“Cross Talk”(交叉谈话)，这个词以英语为母语的人都不知其义为何。冯巩先生对我说过，相声就是相声，英译当然是“Xiangsheng”。

    就京剧的译名问题，几年前我曾当面请教梅葆玖先生，还请教过上海的一位资深辞书家，他们都觉得京剧音译为“Jingju”是合理的，意译是不准确的。但也有人说“北京歌剧”（Peking Opera）已用了许多年了（我想，也许可以认为， 1930年梅兰芳先生首次将京剧带到美国时，美国开始传播了这个译名），不会有误解了。其实不然，中国人自不会误解，但我问了多位外国人，他们还是不甚了然京剧和歌剧全然两类。韩国将在14世纪开始使用的“汉城”的中文名字改为韩文的音译“首尔”（英文音译Seoul），不是一两年的工夫就被公认了吗？

    我还是坚持认为，京剧的英译改为“Jingju”就是为京剧在国际上正名，不要从译名上就白白丢失了中国特征，这对京剧的国际传播必有好处。(此处根据网友正确意见删去一句，原句中数字有误，谨致歉意。）我还特地浏览了中国四大京剧院网站，发现除了一家有一张过期的英文节目单外，全无英文内容，在我们要向世界传播京剧的渴望下，这也是一件应当立即做的、且不难做的事儿吧！