这种小兽在海拔3400～3600米的若尔盖高原草甸十分常见，食草为生，同时又是黑鸢、大鵟、猎隼、黑颈鹤、藏狐、狼、香鼬和蛇类等众多动物的猎物，是高原生态系统中由植物向动物转化的第一环节。众多天敌环伺下随时可能遭捕食的危险，使得它们十分警觉，反应敏捷，活动迅速，稍有惊扰，立即穴遁。













由于其草食性，和牧民的牛羊有一定竞争，以往被认为是导致草场退化的“害兽”，被投放药物大量毒杀。然而近年的研究表明，高原鼠兔和草场退化未必存在因果关系，草场退化的首要因素是人类自己造成的过度放牧，牧区高原鼠兔的种群密度需要控制，大规模消灭却非良策。高原鼠兔挖掘的洞穴为许多小型鸟类和蜥蜴提供赖以生存的巢穴，洞穴周边微生境的改变引起植物多样性的增加，同时作为猎物又养活着食物链上端的众多中小型肉食动物，因此高原鼠兔对维护生物多样性及生态系统的平衡起到重要作用。人与自然如何相处，已知的太少，还有更多的方方面面需要我们学习。